Киллит. Сбежавшая демоница

Я развернулась, намереваясь выскочить наружу – меня затрясло от одного только вида этой твари, но Макс не имел привычки держать дверь в камеру распахнутой, еще и на пути у меня стоял.

– Что за дешевые розыгрыши? – выпустила я на него свою злость. – Это не она!

– Риттана, может ты сама расскажешь? – великодушно предложил Асмодей, взглянув поверх моей головы, а ледяные, звенящие в голосе нотки явно указывали, что это не просьба, а приказ. При прозвучавшем имени лицо мачехи болезненно исказилось.

– Давненько меня так не называли…

И мой мир рухнул окончательно.

Нет, я не надеялась, что встреча с матерью пройдет бурно: в слезах и лобзаниях, но… Она? В воспоминаниях Риттана сохранилась другой: с нежными глазами, ласковым голосом, заботливыми руками… Она совсем не походила на эту надменную мегеру. А может, это детский разум подменил желаемое за реальность? Я до последнего надеялась – пусть втайне от самой себя, пряча эту надежду в глубь сердца, что обрету любящую мать, которую суровые обстоятельства заставили от меня отказаться. А она все время была рядом и втаптывала меня в грязь каждым словом! Нет, невозможно…

Я всмотрелась внимательнее в ее черты, пытаясь уловить наше с ней сходство. Точнее, очень надеялась не уловить его.

– Не старайся, – усмехнулась она невесело. – Это личина Надин, а свой истинный облик я теперь и сама не вспомню.

Личина… Теперь понятно, почему она здесь… Принимать чужой облик запрещено. Да и сам обряд, насколько я слышала, связан с неустойчивыми энергиями, очень опасными и для их стабилизации приносится как минимум кровавая жертва…

– Так это правда, – упавшим голосом проговорила я, не смея поверить до конца.

Демоница передернула плечами.

– Какая разница? Все равно все оказалось напрасно. Меня раскрыли перед Арохнитом! – она уронила лицо на ладони, но рыданий не последовало. – Прямо при нем! Он все узнал… Он не простит, никогда… Это конец!

Ее держат в заключении, а она переживает из-за папаши?

– Хммм… А зачем вообще был весь этот маскарад? – вопрос прозвучал довольно цинично, даже издевательски – с показным равнодушием я переборщила.

Она отняла лицо от ладони, взглянула на меня… Гневно, с неприкрытой яростью…

– Ма-ска-рад? – прошипела новоявленная мать и сорвалась на крик: – Маскарад?! Да я теперь всю жизнь буду выглядеть, как его бывшая любовница! Всю жизнь! Да он теперь близко ко мне не подойдет, никакие чары не помогут! Ты, это все ты виновата! Если бы ты снова не появилась, никто не стал бы меня сейчас искать… Двадцать лет… Двадцать лет конспирации – и все насмарку! Ты мне всю жизнь поломала…

Ну, это уж чересчур…

– Я?! Да что я тебе сделала, что ты меня так ненавидишь?

– Родилась! – потряс меня истеричный вопль, после чего она в упор посмотрела полыхающим ненавистью взглядом и, словно сломавшись, опустила голову и принялась шептать – тихо-тихо, сбивчиво, сглатывая так и не выступившие на глазах слезы.

– Точнее, я родила себе несчастье… Я люблю Арохнита, всегда любила, и он меня… Ты и не подозреваешь, каково это – испытывать такую силу чувств, такое безграничное счастье. Все сломалось после твоего рождения. Он так ждал наследника, так ждал! А родилась ты… Да еще такая… Ну, ничего, Надин за свою проделку получила сполна! – Лицо ее снова ожило, и она зловеще усмехнулась.

– Что? – вырвалось у меня хрипло, несмотря на все деланое равнодушие. – Да кто такая на самом деле эта Надин? Что она со мной сделала?

Лжемачеха презрительно поморщилась.

– Не с тобой – со мной… Гадина паршивая… – Глаза демоницы затуманились от воспоминаний. – Она пыталась извести меня до свадьбы, не успокоилась и после. За высших демонов борются, за них перегрызают глотки… Я была уже беременна, когда ей удалось заманить меня в ловушку. Как у нее получилось перенести меня на Землю, я так и не узнала, вероятно, украла у кого-то амулет переноса. Но факт остается фактом – там, внизу, я впервые в жизни столкнулась нос к носу с истребителем! Мужчина тоже не ожидал, что я свалюсь прямо ему на голову в темном переулке, а я без лишних слов с перепугу проткнула его грудь когтями, прежде, чем разобралась, кто передо мной. Это и спасло мне жизнь… А вот его смерть чуть не забрала с собой… Убийство всегда сопровождается выплеском нерастраченной энергии, а уж убийство истребителя тем более. Вместе с последним вздохом из амулета на его груди вырвался ярко-синий столп, направленный прямо в меня. Меня трясло, словно выжигало изнутри, а потом я потеряла сознание… Арохнит нашел меня быстро, не знаю, как иначе я бы смогла вернуться… Сейчас, по прошествии времени, я уверена, что именно этот случай и повлиял на твою внешность и способности, но, когда ты родилась, у нас был шок – без хвоста, без крыльев, без рожек… Позорище…

Сжала зубы, спокойно, только не реагировать, я ведь давно привыкла к такому пренебрежительному отношению… Так что изменилось, почему теперь трясет? Только потому, что теперь это говорит не мачеха?