Еще при жизни Ким Ир Сена к Ким Чен Иру часто относились пренебрежительно: мол, вырос в тени отца, власть ему передали из рук в руки, реальной жизни не знает. Публицист Леонид Млечин, к примеру, называл его «изнеженным барчуком».
Между тем Киму-младшему пришлось действовать в куда более тяжелых условиях, чем его отцу. Ким Ир Сен прибыл в освобожденную РККА Корею на пароходе «Пугачев», советские генералы и администраторы отстроили ему «под ключ» властную систему, СССР оказывал огромную помощь во всех отраслях хозяйства, а в годы Корейской войны от надвигающейся катастрофы спас Китай.
Ким Чен Иру надеяться было решительно не на кого. Он пришел к власти в ситуации, близкой к катастрофе: развал экономики, исчезновение социалистических стран с карты мира, отсутствие реальных союзников и источников помощи. В этих условиях он сумел сохранить государство и систему власти. А затем вывел КНДР на новый уровень развития, когда страна стала запускать спутники в космос и смогла создать собственную ядерную бомбу.
Одним из первых заявлений Ким Чен Ира стало: «Не ждите от меня никаких изменений!» 1 января 1995 года, инспектируя одну из частей КНА, он объявил, что отныне в стране будет проводиться «сонгунская» (военно-ориентированная) политика. Армия была объявлена самым передовым классом общества, а защита Родины от внешних посягательств — абсолютным приоритетом в соответствии с принципом: «Можно прожить без конфет, но нельзя без бомб».
Жить, правда, вскоре пришлось не то что без конфет, а даже без риса. Цена сохранения независимости была ужасающей. 1995 и 1996 годы принесли с собой настоящую природную катастрофу: сначала проливные дожди и наводнения, затем — засуха. Неурожаи в течение нескольких лет подряд, наложившиеся на разрыв традиционных экономических связей, привели к массовому голоду. Ситуацию в стране сравнивали с Ленинградом времен блокады. По разным оценкам, от голода и сопутствующих болезней в это время погибло от 250 тысяч человек (это данные самой КНДР) до двух миллионов человек (оценка Госдепартамента США).
Северная Корея пошла традиционным путем преодоления трудностей, с опорой на собственные силы и проведением массовых трудовых кампаний. Было объявлено о начале Трудного похода по образцу антияпонских партизан. В пример всей стране приводились люди провинции Чаган (это самый неблагоприятный по климатическим условиям регион в КНДР): «Рабочие провинции Чаган переживали огромные затруднения с продовольствием. Но они не протянули руки к государству за рисом или валютой. Они говорили: "Главное у нас — работа. Пусть умрем с голоду, но у станка". Они взялись за строительство многих ГЭС средней и малой мощности, держали в порядке и чистоте предприятия, улицы и места жительства. Высоко оценив их честный труд, Ким Чен Ир говорил, что они своим практическим примером показывают, как поддерживать партию в такой суровый период, как сегодня. "Я уверен, — продолжал он, — в том, что вполне можно будет поднять на ноги экономику страны и повысить уровень жизни народа, если все будут трудиться, как чаганцы". Он назвал их боевой порыв "духом Канге" и призвал всю страну следовать их примеру»15
.И вскоре ситуация выправилась. Голод закончился. Использование внутренних ресурсов, привычка населения к аскетичному образу жизни, жесткая партийная и общественная структура, направленная на безусловное исполнение приказов руководства ТПК, образовательная и информационно-пропагандистская обработка населения — эти факторы позволили социализму корейского образца выстоять в столь суровых условиях без каких-либо заметных потрясений.
Перед смертью Ким Ир Сен очень переживал по поводу остановки Виналонового объединения имени 8 февраля из-за нехватки энергоносителей. В 2010 году работа модернизированного завода с современным оборудованием была возобновлена. Поприветствовав рабочих и взяв первый образец нового виналона с конвейера, Ким Чен Ир положил его в корзинку и прямо с митинга отправился с ней в Кымсусанский дворец, к саркофагу, где покоится тело его отца.
Вечная жизнь президента Ким Ир Сена продолжается и в новом столетии.
Послесловие
КИМИРСЕНОВСКОЕ ГОСУДАРСТВО В XXI ВЕКЕ
К началу XXI века КНДР удалось преодолеть самый глубокий со времен Корейской войны кризис. Хотя положение страны оставалось крайне тяжелым, международная обстановка начала меняться в лучшую сторону. В межкорейских отношениях началась «перестройка», связанная с приходом к власти в Сеуле лидера «Демократической партии нового тысячелетия», патриарха корейской политики Ким Дэ Чжуна.