КИНФ БЛУЖДАЮЩИЕ ЗВЕЗДЫ. КНИГА ВТОРАЯ. СОЗВЕЗДИЕ ПАКЕФИДЫ (СИ)

Мальчишка взвился под потолок, краснея всем своим маленьким личиком и яростно стискивая рукой рукоять… ого! Меч! Смелый перец!

Надо сказать, к тому моменту Черный-Зед был фигурой почти одиозной. А какие страшные и героические картинки про него рисовали! О! Как комиксы про Человека-Паука.

Если я-то точно знал, что он свой в доску парень, то художники рисовали властелина мира! Этакий богатырь, восседающий за столом, покрытым парчой и шелками, и в руке, унизанной перстнями, он завсегда держал чашу с вином, а взгляд исподлобья сверлил… Словом, голову оттяпает, и не спросит, как звали!

И сейчас была именно такая картинка. Картинка, я бы сказал, маслом.

Два Дракона, мы – за застланным парчою столом, Черный, слегка захмелевший, вальяжно развалившийся в кресле и вытянувший свои длинные ноги, с обнаженными руками – над одной из них, закатав рукав, трудился татуировщик. Словом, простой человек предстал перед сильными мира сего… и они над ним насмехаются! И Черный ржал громче всех!

- Вы можете смеяться надо мной сколько угодно, – звонко крикнул мальчишка, – но где же ваша справедливость?!

- Никто и не думал смеяться, – заметил Давр. – Зед просто усомнился в том, что тебя устроит мое предложение – и. кажется, он прав?

Мальчишка молчал, глядя на Черного… нехорошо так глядя! Ох, екнуло мое сердце! Потому что в гневном взгляде этого маленького человечка, которого Черный мог прихлопнуть одним щелчком, почудилась мне угроза – и недобрая усмешка… злая… язвительная…

- Ты нехорошее замыслил, – произнес я безотчетно, выходя из транса… опять!

Сердце мое зашлось и едва не выпрыгнуло из груди, потому что сейчас я не ошибался, я снова не ошибался – этот человек пришел, чтобы сделать дурное! Не Черному – хотя его гадкие мысли крутились именно вокруг него, – и ни кому-то определенному… но мысли его были черны!

Давр встрепенулся; он уже слыхал о странном прозвище – Слепой Мастер, – но ничего не говорил о том, что думает по этому поводу.

Теперь же он услышал мои слова.

- Человек, – резко произнес он, – зачем ты пришел? Что ты хочешь от нас? Только правду говори! Я вижу в тебе корысть!

- Корысть? – переспросил мальчишка. – Да, пожалуй, корысть. И хитрость – это я не отрицаю. Я нарочно пришел сюда, потому что слышал многое о принцах. Особенно о Зеде, который смел и дерзок, и который единым взмахом своего клинка разрубает проблему надвое.

Так я хочу, чтобы он разрубил надвое мою проблему! Я хочу вернуть свой дом; ты прав, Сиятельный Зед, я ничего не умею делать, потому что был воспитан как человек знатный и богатый. И мне легче отнять, чем самому начать прислуживать.

Черный присвистнул, вытаращившись на нахала.

- И ты полагаешь, – медленно произнес он, – что за эти твои речи я помогу тебе?!

- Думаю, да, – ответил наглец не менее смело. – Еще как! Потому что полгорода знает, что к новому императору направился проситель. И если я вернусь ни с чем – что скажут люди? Кроме того, – мальчишка усмехнулся уж вовсе отвратительно, и я поразился тому, сколько злобы может помещаться в таком маленьком существе, – я долго готовился к этому визиту! Вы можете не помнить меня, но я частенько отирался около вас, и особенно – около Зеда, и даже пару раз разговаривал с ним, – в голове моей забрезжили обрывки смутных воспоминаний, кажется, этот тип отирался около поганого замка! – и распустил слухи….

- Так, – подвел итог Давр, – ты еще и славно врать умеешь?

- Умею, – премерзко хихикнув, ответил наглец. – Умею! Много людей видели, как я сегодня въехал сюда, и еще большее количество знает, что принц Зед поклялся мне страшной клятвой в том, что поможет мне, знатному человеку, получить достойный дом – даже если бы ему и пришлось отнять его у Аринды!

- Что?! – заорали оба Дракона в один голос, подскакивая на своем ложе. Не выдержав резкого движения сразу двух могучих тел, треснуло ложе, и вино из уроненной кружки красной рекой хлынуло по полу, к ногам дерзкого просителя.

Черный завертел головой, оглядываясь то на разъярившихся Драконов, но на дерзкого вымогателя, ничего не понимая.

- Да, – мерзко смеясь, ответил мальчишка. – Именно так! Я узнал, что Зеда не признавали люди знатные, и потому на весь свет растрезвонил о том, что он мне поможет. Если он этого не сделает, – мальчишка усмехнулся, стрельнув глазами в сторону Черного, – то это напомнит его недругам, кто он таков, и они снова и снова будут надевать фиолетовые повязки. А люди в твоем кненте, Давр Гроза Небес, которые поверили в мои сказки, возмутятся и не пожелают чтобы ими управлял обманщик…

Это была правда; люди могли снова вспомнить, что хорошо умеют пользоваться сетями! Давр сверлил негодяя глазами, и я видел, что он просто хочет откусить подлецу ногу, так просто, чтобы он не стоял так прямо и вальяжно….

- Я вижу, – медленно произнес он, – что ты все обдумал. Ты хитер. Так чего же ты хочешь?

- Я уже сказал, – небрежно ответил мальчишка, – дом. И мне приглянулся дом Аринды. Это жилище богатое. Мне оно подходит.