Кинг

Так ли ощущается сердечный приступ?

У меня сдавливает грудную клетку.

Может быть, я умираю.

Я пытаюсь дышать.

Если бы я просто умерла прямо сейчас, разве Кинг отпустил бы все это?

Часть моего мозга слышит эхо звонка по всему дому. И часть моего мозга узнает шаги Кинга, когда он выходит из комнаты. Но я не могу пошевелиться.

Мне нужно бежать, но я не могу пошевелиться.

Экраны полностью черные. Не показывая ничего, кроме моего собственного обезумевшего отражения. Но это неважно. Я не могу выкинуть эти образы из головы.

Эти образы никогда не выйдут у меня из головы.

У меня нет настоящих отношений с семьей. Мои родители, вероятно, не узнают об этом до Рождества, если я пропаду. И пройдут месяцы, прежде чем моя единственная кузина, которая мне нравится, заметит, что я перестала лайкать фотографии ее ребенка в сети.

Ее дети.

Мой желудок скручивается. Чувство страха-тошноты становится знакомым.

Даже если бы никто по-настоящему не скучал по мне, я не могу нести ответственность за смерть… кого-либо. Неважно, насколько я отчуждена или проигнорирована кем-то, это не значит, что я хочу, чтобы его убили.

Я не могу с этим жить.

Я прижимаю руки к животу.

Я не хочу снова болеть, но этому ублюдку будет поделом, если я заблюю весь его шикарный стол.

Это не имеет смысла…

Кинг не имеет смысла.

Он такой… то вверх, то вниз. То горячий, то холодный.

Он удержал свою сестру от нападения на меня в доме Мэнди.

Он убил Ли. Своего зятя.

Он похитил меня.

Он помог мне успокоиться, когда у меня случилась паническая атака.

Он запер меня в своей спальне, но кормил меня. И не трогал меня. Не так.

Он поранился, чтобы поймать меня на лестнице, вместо того, чтобы просто дать мне упасть.

Но потом он…

Слеза капает с моего подбородка.

Было так много фотографий.

Любой, кто когда-либо что-то для меня значил.

Я не знаю, как он вообще кого-то нашел. У него есть фотографии людей, которых я едва помню. И ему даже не нужно было ничего говорить.

Потому что финальные изображения…

Я делаю еще один вдох.

Это были не те, что были моей личной информацией. Это был не тот экран, который показывал результаты моего последнего аномального мазка, и как мне пришлось вернуться. Насколько эти тесты были болезненными, просто чтобы сказать мне, что все в порядке.

Нет, это были кадры сгоревших домов. Остатки взрывов…кровь.

Доказательства того, что Ли был не первой жертвой насилия Кинга.

Ты выйдешь за меня замуж.

Еще одна слеза.

Я сделаю это. Я скажу правильные вещи. Подпишу правильные бумаги. Но я не останусь. Я никогда просто не приму эту судьбу и не останусь.

ГЛАВА 20

Кинг

Снова раздается звонок в дверь, и я закатываю глаза.

«Ты можешь открыть ее сам», — говорю я, открывая дверь.

Брови Неро приподнимаются. «Хороший наряд».

Я стиснул челюсть, глядя вниз.

Да, я все еще в одних трусах-боксерах изумрудного цвета.

«Просто заткнись и заходи». Я отступаю назад и впускаю своего надоедливого лучшего друга в свой дом.

«Итак… — он растягивает слово. — Как там твой пленник?»

Его вопрос не должен был заставить меня скрутиться. Саванна отреагировала именно так, как я и ожидал, на мой обширный шантаж. Но… мне это не понравилось. Я это просто возненавидел.

Должно быть, он что-то увидел на моем лице, потому что его глаза сузились. «Что ты сделал?» — сказал Неро ледяным тоном.

Я бы обиделся на его намек, но мне нравится, что он беспокоится о благополучии Саванны, даже если он не говорит об этом открыто. «Пока ничего. Для этого ты здесь».

«Что это значит?» Он скрещивает руки на груди, его полностью черный наряд делает его похожим на криминального авторитета, которым он и является. «Если ты думаешь, что Пэйтон будет стоять в стороне, пока я держу твоего пленника, ты ебанутый псих».

«Она действительно держит тебя за яйца, не так ли?»

«Возьмешь жену, тогда и посмотрим, насколько ты хорош в обращении», — ухмыляется он.

«Как я уже сказал, именно для этого ты здесь».

Его руки падают по бокам. Его рот открывается, затем закрывается, и я вижу, как щелкают колесики за его глазами.

«Проверь свою электронную почту». Мне пришлось один раз взломать его почтовый ящик, когда он приехал.

Неро медленно достает телефон из кармана, нажимает на экран, пока не останавливается. «Ты…» Он смотрит на меня с самым ошеломленным выражением, которое я когда-либо видел на его лице. «Ты посвятил меня в сан?»

Я пожимаю плечами. «Свадьбы по засаде не требуют шаферов, поэтому я решил, что это будет следующим лучшим вариантом».

Он снова смотрит на свой телефон, затем снова на меня. «Посвящен». Его глаза широко раскрыты. «Ты, что? Хочешь, чтобы я, черт возьми, поженил тебя?»

«На Саванне, да».

Он пристально смотрит на меня еще секунду, затем откидывает голову назад и смеется.

Я позволил ему плсмеятся несколько секунд. «Ты сделаешь это?»

Неро качает головой. «Ты сумасшедший. Но да, конечно. Какого черта, я буду играть священника иженить тебя».

ГЛАВА 21

Саванна

Этот смех.

По моим рукам пробегает холодок, а позвоночник выпрямляется.