King of Russia.Один год в российской Суперлиге

21 ноября

Газеты заполнены пересудами о том, что Малкин сыграет в сборной России на молодежном чемпионате мира в Ванкувере, а затем и на Олимпиаде. Нам не надо ни одного, ни другого; мы опасаемся, что это опустошит его эмоционально. Молодежный чемпионат — это напряженный турнир, к тому же наша лига не делает перерыв на время его проведения. Элитные команды продолжают играть, потому что они временно лишаются только своих хоккеистов 86-го и 87-го годов рождения, призываемых в сборную страны.

Небольшая жертва, учитывая, что они не являются ключевыми игроками команд. У нас несколько иная ситуация. Малкин — наш лучший снайпер и лучший хоккеист. И он не только лучший по своему 1986 году рождения, он — лучший хоккеист всей российской Суперлиги за прошедший период.

Мы эгоистично верим, что он не сможет сыграть сначала в Канаде с 21 декабря по 6 января, а затем, через три с половиной недели, в Турине. Это будет слишком. Представьте себе: когда в следующем месяце у нас наступит второй перерыв, Малкин будет выступать на Кубке Росно, начинающемся 15 декабря. Затем ему надо будет играть на молодежном чемпионате мира. Затем — вернуться и пройти насыщенный график игр в течение трех с половиной недель (нам придется сыграть и матчи, пропущенные из-за участия в розыгрыше рождественского Кубка Шпенглера), и после этого сыграть на Олимпиаде. По ее окончании нам придется поднапрячься в последние пять туров регулярного чемпионата, после чего мы тут же начинаем игры на вылет.

Поэтому мы всего лишь попросили федерацию определиться и сообщить нам. Похоже, его хотят видеть в олимпийской команде, вместе с 5–6 другими хоккеистами из российской лиги. Малкин сыграл за сборную на прошедшем чемпионате мира. Он выступил неплохо — а сейчас он стал еще лучше. Поэтому мы надеемся, что его отберут только на Олимпиаду. Так было бы лучше для всех.

22 ноября

Мы обыграли Спартак со счетом 5–3, но в концовке игры мы были довольно беспечны, и победа чуть не ускользнула от нас. После игры я пообщался с двумя канадскими спартаковцами — Тайлером Моссом и Дэвидом Лингом. Похоже, в Москве им нравилось. Они рассказали мне невероятную историю о своем одноклубнике, Рике Мрозике, о его приключениях в этом сезоне. Мрозик — американец из г. Дулут, шт. Миннесота. Когда-то он подавал неплохие надежды, но в итоге сыграл в НХЛ всего два матча за десять лет, поэтому прошлым летом, когда стало ясно, что ему придется, скорее всего, так и провести остаток своей карьеры в низших лигах, они с Тайлером, который играл вместе с ним в каком-то клубе из системы Edmonton Oilers, решили попытать счастья в России и подписались за Спартак.

В начале августа на матче предсезонного турнира в Перми Мрозик катился в своей зоне спиной вперед и натолкнулся одного из игроков Молота. Он ударился головой об лед, и у него треснул череп, но только диагностирован он был не сразу. Сначала сказали, что у него просто небольшое сотрясение, и не надо беспокоиться. Но затем головная боль усилилась, и, наконец, его поместили в больницу Перми, где и поставили правильный диагноз. Ему пришлось сделать срочную хирургическую операцию, чтобы снять давление жидкости на мозг. Могу представить, что он, должно быть, чувствовал. Год назад, во время локаута, в Риге от сердечного приступа скончался Сергей Жолток. В каждой команде есть врач, но в этих старых дворцах у них и близко нет оборудования для чрезвычайных ситуаций, какое есть в НХЛ.

Команда, естественно, вернулась по окончании турнира в Москву, но Мрозик с ней ехать не мог, да и вообще он не мог лететь самолетом, ввиду давления воздуха в салоне. Так что, после 17-дневного пребывания в больнице ему пришлось ехать в Москву поездом. К тому времени истек срок его визы, а когда он подъезжал, в его поезде устроили проверку документов. У него не оказалось нужных бумаг, поэтому его увезли в сизо и допрашивали дня два, прежде чем, в конце концов, отпустили.

Потребовалось еще несколько месяцев, прежде чем он стал физически способен летать самолетом, и только позавчера ему дали медицинское разрешение лететь домой в Штаты. Он уже думал, что никогда не вернется. Но, после всего пережитого им, у кого повернется язык обвинить его?

23 ноября

Похоже, ярославский Локомотив будет одним из главных соискателей. Вчера мы проехали на автобусе 250 км от Москвы до Ярославля. Где-либо в другом месте такая поездка займет около двух часов, но здесь мы ехали четыре с лишним часа, из-за узких и загруженных дорог. К счастью, у нас было два автобуса, и у хоккеистов было много места, они могли ехать лежа.

После предматчевого обеда я пошел в старый город, пройтись вокруг кремля. Обычно мы связываем слово «кремль» с резиденцией правительства в Москве, но каждый крупный город России имеет свой собственный кремль, представляющий собой крепость внутри стен старого города. Сотни лет назад, когда Москва и Ярославль были маленькими городами, люди жили с внешней стороны стен, а при нападении врагов находили убежище внутри кремля.