Кингчесс

Один из Экзоскелетов Шеснашки шагнул вперед и воткнул в длинную шею тага короткий одноразовый шприц. Шах тут же обмяк.

— Вы что, убили его? — прошептал Ларок.

— Он жив. Просто снотворное. — ответила Шеснашка. — нет необходимости держать его в сознании. Он может нам помешать.

— так что мы будем делать? — спросил Ларок.

— готовиться к взрыву станции. — ответил я. — еще нужно освободить пленников.

Я не стал добавлять, что планирую перехватить управление детьми Фенрира. Это точно лишнее. Ларок вполне может не согласиться с подобной идеей. Поэтому я предложил ему, сменив тему и направление его мыслей:

— Пойдем, найдем лабораторию, где хранят твое тело. Вернем тебя в норму, а сами поищем настоящего Лаэра.

***

Лабораторию, которая была предназначена для переноса сознания, мы нашли быстро. Опознать ее не составило труда — тут стояли бронированный капсулы с тагами. Скорее всего теми самыми, которые сейчас являлись «перевертышами». В одной из капсул Ларок опознал собственное тело. Шеснашка тут же принялась готовить его к операции, параллельно скачивая технические данные, пытаясь разобраться, как именно выполнить перенос. Ларок и пара скафов Шеснкшки остались внутри, готовясь к операции — Лароку не терпелось вернуться в родное для него тело тага. А мы, я и еще несколько скафов, брели по опустевшим коридорам станции в поисках «тюрьмы», где держали пленников, или доноров тел для «переветышей», если угодно.

К слову, захват станции прошел просто идеально: экзоскелеты под руководством Шеснашки попросту перебили весь персонал, никто даже тревогу поднять не успел. Все получилось намного легче, чем в виртуальной реальности. Мы с Лароком засели на корпусе корабля и просто ждали, пока таги не клюнут на моего «троянского коня» — отнесут найденные на пустом «сюрпризе» скафы к себе на станцию. А дальше дело техники — скафы активировались и начали действовать.

От мыслей и воспоминаний меня оторвал голос Шеснашки

— Сообщение с Эдема. — заявила она. — Иллориан нашел предателя. Он такой же «перевертыш», как и Ларок.

— Даже не сомневался. И как Лэту это удалось?

— Это долгая история. Если захочешь — узнаешь у него. А знаешь, кто оказался шпионом? Точнее, чьим телом пользовался шпион?

— А я его даже знаю?

— О! Знаешь. Я бы сказала — близко знаком.

— Даже так? Ну удиви меня.

— Это топор!

— Кто?!

— Топор. Не забыл его?

— Его забудешь…

— Ну тогда скажи «привет» старому приятелю.

Не успел я ничего сказать, как ближайшие ко мне двери открылись и за ними я увидел двух человек. В одном я узнал Лаэра, а вот вторым был тот самый Топор.

— Ты! — Взревел он. — я так и знал, что за всем стоишь ты!

Он бросился ко мне, как разъярённый бык и я сделал единственное, что можно было сделать. Хотя чего уж, сделал то, что давно хотел — встретил его таким ударом, что Топор перекувыркнулся назад и распластался не подавая признаков жизни.

— Ну снова привет, Топор.

Лаэр же спокойно поднялся на ноги и медленно двинулся ко мне.

— Слон? — осторожно поинтересовался он.

— Именно. — ответил я.

— Что за чушь тут происходит? Почему я не могу выйти из игры?

— Все дело в том, Лаэр, что ты не в игре.

— как это?

— Добро пожаловать в реальность. — я усмехнулся.

Отступление второе. Три топора

Тасто был воробьем. Именно так называли тагов, выведенных искусственно. Или, если говорить предельно просто — в инкубаторе. Рожденный без родни, не причастный ни к одному гнезду Тагиона, Тасто должен был стать эталонным солдатом. И он им стал. Боец элитного отряда, специалист по диверсионным операциям, прошедший огонь и воду.

Он рвал жилы, вылезал из перьев, лишь бы заслужить внимания, отличиться. Ведь в таком случае есть шанс избавиться от прозвища «воробей», перестать быть безродным. Стать чем-то больше, чем просто живым оружием республики, одним из многих, безликих, одинаковых.

И ему это почти удалось. Точнее, стало возможным по воле случая. И причиной тому стало как раз не его мастерство или талант, а наоборот — ошибка. И вследствие этой ошибки он получил наказание: его начальником стал Шах — глава гнезда Талуг, на тот момент отщепенец, попавший в немилость совета.

Когда Тасто получил назначение, он решил что можно ставить крест на всех мечтах. Но колесо судьбы сделало новый поворот и вот, Шах уже чуть ли не первый помощник Тицина — нового лидера республики. А сам он, Тасто, особо приближенный к Шаху — во время захвата и подрыва клон-центра императорской семьи лягов получил личную благодарность от главы гнезда Талуг.

А главное — надежду, шанс на то, ради чего он пытался прыгнуть выше головы.

— Вы отлично потрудились, мастер-сержант. Я высоко оценил ваш профессионализм и всерьез задумался насчет вашего…ммм…перевода к нам на постоянную основу. Гнезду Талуг нужны такие специалисты.

И казалось бы, что такого сказал Шах? Но Тасто понял — не здесь, в подразделении, не в «моем отряде», а именно в гнезде Талуг. А гнездо никогда не нанимает посторонних. Чтобы работать на гнездо, нужно быть его выходцем.