Кингчесс

Отношение к норгам, ирдам, симбионтам: холодные.

Отношение к лягам: ненависть.

Отношение к людям: враждебность.

Статус: нейтрал. Поддерживает политику Тагионской республики.»

— Это и есть интерфейс игрока. — с ухмылкой сообщил Шах.

— Почему «игрока»? — не понял Тасто.

— Люди думают, что наш мир это игра. — продолжая ухмыляться ответил Шах.

— А мы, выходит, персонажи этой игры? — догадался Тасто.

— Именно. — кивнул Шах. — а теперь пора познакомиться с миром людей.

— Каким образом?

— Где-то в интерфейсе должно быть нечто вроде надписи «выход», или «отключение».

— И что произойдет, если я ее нажму?

— Вы отключитесь от аватара. Ведь это тело здесь, лишь аватар игрока. А настоящее находиться на его родной планете, в капсуле полного погружения.

— Так почему этот самый Топор не сбежал назад до сих пор?

— Не забыли? У него чип заблокирован. Нет интерфейса, нет возможности отключиться.

— Но ведь должны быть аварийные методы…

— К нашему счастью их нет. Либо они тоже не работают, если чип заблокирован.

— Подождите, я что-то слышал о том, что чип может убить носителя, если долгое время не будет подключен к сети.

— Не волнуйтесь, мы эмулируем сигнал сети. Чип не уничтожит человека. Да и вообще — никуда он от нас не денется и это не должно вас беспокоить. Приступайте к выполнению задания. Вы должны сосредоточиться именно на нем.

Тасто глубоко вдохнул и нажал на клавишу отключения. Мир тут же померк.

«Десинхронизация»

***

Он что, в гробу? Вокруг темень, сбоку стена, вверху стена. Ноги упираются в жесткую и твердую поверхность. Донор слишком долго находился в «игре» и его соплеменники пришли к выводу, что он мертв? Похоронили его?

Тасто запаниковал. Но смог взять себя в руки, сосредоточившись сначала на дыхании. Вдох-выдох, прыгающие мысли начали успокаиваться, сердце перестало выпрыгивать из груди и начало замедлять свой бешенный ритм. Вдох-выдох. Уже почти успокоившийся Тасто обратил внимание на огоньки, подмигивающие откуда-то сверху. Заметил и небольшое окошко, сквозь которое внутрь его «саркофага» пробивался тусклый свет.

— Свет… — почти прошептал он.

И ярко вспыхнуло освещение. А главное, Тасто увидел заветную клавишу в надписью «открыть». Он тут же нажал ее и крышка над ним с легким шипением ушла в сторону.

Тасто поднялся из своего «гроба», сел и втянул воздух полной грудью. Все хорошо, хорошо…

Он огляделся. Сам он сидел в чем-то очень напоминающем капсулу гиперсна. А стояла она в небольшой обшарпанной комнате. Кажется, такая же комнатушка была у него самого на Проденте-4. Планете, поднявшей мятеж и которую пришлось срочно усмирять. Сама операция по наведению порядка прошла быстро, но часть войск расквартировали на планете, на всякий случай. Тасто тогда попал в небольшое общежитие для каких-то научных работников. И это общежитие, а точнее — комната, доставшаяся ему, очень напоминала эту: такие же обшарпанные стены, непонятно чем застеленный пол, старая мебель, которой и был-то самый минимум, грязные подоконники и немытые окна, через стекла которых даже дневной свет проникал с трудом.

***

Следующие пару дней Тасто провел в этой комнате, мучая терминал и голокон. Со вчера у него не было и крохи во рту, приступы голода накрывали все чаще, до рези в животе. Но он боялся выйти на улицу и пройтись до магазина — хоть пленный Топор и написал весьма подробный отчет о жизни на его родной «Земле», Тасто боялся проколоться в мелочах.

Он замирал, когда во входную дверь начинали звонить или даже стучать кулаками, не отвечал на звонки, поступающие на уником. Пока было рано — нужно было освоиться.

Очень часто он лез обратно в капсулу виртуальной реальности, чтобы подключиться обратно к аватару, оставшемуся на столько далекой и столь близкой тагионской станции. И там за считанные минуты сдавал всю добытую информацию Шаху.

Но сегодня он понял — больше он не продержится. Это аватару ничего не угрожает — его кормят и поят, от голода он не умрет. А вот Тасто, находящийся в теле Топора на Земле мог с легкостью упасть в голодный обморок. И к чему подобное приведет — сложно было предсказать.

Поэтому он, все же, отважился. Вышел на улицу и поежился от того, насколько холодно, сыро и ветрено было на этой планете и в этом городе. Как люди тут только живут?

Не смотря на то, что до ближайшего магазина было всего-ничего, он успел продрогнуть.

Тем не менее — миссия была выполнена: запас продуктов на неделю был доставлен и размещен в тесной комнатушке, принадлежавшей Топору.

***