Кингстон 691 (ЛП)

— Ты не такой, как другие киборги, Эрик. Если бы я не знал, кто ты такой, я бы подумал, что ты никогда не был никем иным, как человеком. Ты не рассуждаешь все время логично, как остальная часть вашей группы. Ты говоришь в контексте конечных результатов… это очень по-человечески.

— Хочешь сказать, что у меня хромает логика, это твой способ сделать мне двусмысленный комплимент? Потому что если это так, тебе в общении с людьми чертовски нужны навыки получше.

Неро вздохнул, когда они вышли из здания на парковку.

— Да… извини. Наверное, это было неуместно. Я не хотел оскорбить твоих друзей. Я устал, и мои фильтры не работают.

Эрик пожал плечами, садясь в элегантный автомобиль.

— Ты меня подвезешь и это будет достаточным извинением. Неплохая у тебя тачка, Неро. Ты бы предложил свой аэроджет одному очень опытному-в-вождении киборгу, если бы он пообещал вернуть его в хорошем состоянии?

Неро подумал, открывая отсек водительского сиденья.

— Меня можно убедить… если для этого будет подходящая причина.

— Подходящая причина? Что это значит? — Эрик рассмеялся, задавая вопрос. Он был так же сбит с толку, разговаривая с Неро, как это и описывал Кинг. Однако молодой ученый был умен… невероятно умен. Он не сомневался, что Неро заслужил свой белый халат.

— Я хочу задать тебе вопросы… любые вопросы, какие захочу… о твоей жизни в качестве киборга. Собранные данные о киборгах вообще ничего не говорят о реалиях жизни в человеческом мире с более высоко функциональным мозгом. Не говоря уже о проблемах, с которыми вы сталкиваетесь имея остатками военной кибернетики. Я хочу получить внутреннюю информацию, хотя мои вопросы, несомненно, по-прежнему будут отражать отсутствие у меня социальных навыков. Вероятно, ты почувствуешь, что я снова копаюсь в твоих мозгах.

Эрик оглядел салон самолета. Он был в безупречном состоянии. Затем взглянул на мужчину рядом с собой. Все в Неро было точно таким же, как и в его средстве передвижения.

— Я смогу оставить твою тачку на целый день?

— Если ты докажешь мне, что можешь водить машину и согласишься на мои условия, ты можешь оставить ее себе на целый рабочий день, — заявил Неро. — Но я хочу получить к тебе доступ немедленно. Мы начнем проводить интервью завтра же… или когда вы, ребята, вернетесь после спасения дамы Кингстона. Это максимум сколько я смогу ждать.

Эрик фыркнул.

— Дама Кинга… это так забавно слышать. Видишь ли, у Кинга всегда была какая-нибудь дама, и для этого ему не нужно было особо стараться. Он бы подцепил себе дамочку, куда бы нас, черт возьми, ни послали. Когда у него не едет крыша, мужчина совершенно очарователен… по крайней мере, в отношении к женщинам. Я думаю, что он выглядит устрашающе, впрочем женщины не видят его так, как я.

Эрик оглянулся и увидел, что Неро моргает… и ждет. Целеустремленность мужчины заставила его рассмеяться.

— Хорошо. Ты можешь получить восемь часов мозгового штурма в обмен на восемь часов проката. Это мое лучшее предложение.

— Договорились, — объявил Неро, включив скорость реактивного двигателя. — Лучше пристегнись или хватайся за что-нибудь.

В тот момент, когда двигатель достиг максимальной мощности, он взлетел прямо вверх и сделал это на максимальной скорости.

Рядом с ним киборг, которого он застал врасплох, рассмеялся и выругался.

***

— Сита? В трудовом лагере? — Аннализа покачала головой. — Вот куда они помещают киборгов-изгоев… и устаревших роботов. Но почему они поместили туда Ситу?

Мысли о том, что ее дочери приходится выживать в таком месте, вызывали у нее мурашки по коже. Все это время она думала, что Сита не хочет быть рядом со своей семьей, хотя правда заключалась в том, что она не могла быть рядом.

— Я не знаю, почему и как она там оказалась.

Кинг откровенно солгал, хотя это и причинило боль его мозгу. Он переносил страдания неудобного кибернетического побочного эффекта, чтобы спасти пожилую женщину. Если бы она знала, что «Нортон» и ОКН, вероятно, были причастны к исчезновению ее ребенка, это вызвало бы у нее еще большее беспокойство.

— Все, что я знаю прямо сейчас, это то, что мы собираемся вытащить вашу дочь. Вам нужно сосредоточиться на этом.

Аннализа бросилась к нему, чтобы крепко обнять, застигнув Кинга врасплох. Его руки обвились вокруг нее, предлагая утешение. С момента своего восстановления он не обнимал ни одну женщину, кроме Дока. Это было очень странно.

— Я так рада, что рассказала тебе, Кингстон. Что, если бы я этого не сделала? А ведь я очень сомневалась. Мне потребовалось так много времени, чтобы найти в себе смелость хотя бы снова заговорить с тобой. Никто никогда не стал бы искать Ситу, если бы я промолчала… теперь я это понимаю. Как ты ее нашел?

Кинг осторожно отстранился от Аннализы и подвел ее к стулу.