ГОЛОВА собаки — одна из основных статьей, характеризующих её породность и сложение. Здесь важна каждая черта, и собаковод, не говоря уже об эксперте, должен досконально знать все детали этой стати, их особенности применительно к данной породе и терминологию, используемую при описании. Характеристика головы собаки обязательна в описании каждого экземпляра. В оптимальном варианте можно обойтись без детализации, записав, к примеру: «Голова породна и пропорциональна». Но чаще приходится прибегать к более детальным характеристикам головы.
В зависимости от типа сложения данной собаки её голова может быть сухой, сырой или грубой. Сухость характеризуется тонкой плотной кожей без складок на черепной части, тонкими плотными губами без складок (брылей) в углах рта. Сырость головы определяется рыхлостью кожи, образующей складки на черепной излишне мясистой части, брылястыми губами, отвислыми нижними веками. Грубость сложения сопровождается нарушениями пропорциональности в строении головы, излишней массивностью черепной части и скуластостью, как правило, при сравнительно короткой морде.
По форме головы у собак различных пород могут быть клинообразным, прямоугольными или кирпичеобразными, округлыми или шарообразными. Форма головы определяется строением и соотношением черепной части и морды собаки.
В зависимости от породы у собак считаются предпочтительными головы длинные, умеренной длины или короткие. Для большинства пород, кроме приземистых коротконогих, критерием по этому признаку служит соотношение длины головы (от затылочного бугра до кончика носа) и высоты собаки в холке. У длинноголовых собак длина головы равняется или превышает половину высоты в холке, у короткомордых собак длина головы не превышает трети высоты в холке.
Пропорциональность размеров, формы и массивности головы по отношению ко всему сложению собаки определяется развитием её костяка и мускулатуры. Массивные тяжелые головы характерны для пород и экземпляров собак сырого и грубого сложения.
Наоборот, непропорционально легкие головы бывают у беднокостных, цыбастых (вздернутых на ногах) животных.
Наряду с этими общими характеристиками, строение головы, ее достоинства и недостатки определяются строением и соотношением ее частей, а так же органов, расположенных на голове собаки.
Строение и пропорции головы у собак различных пород определяются формами и соотношением черепной части (от затылка до внутреннего угла глаз) и морды собаки (от внутреннего угла глаз до кончика носа).
Существенной характеристикой является так же переход от лба к морде (в старой литературе — «перелом»), который может быть плавным или, наоборот, резко выраженным в зависимости от породы и индивидуальных особенностей данного экземпляра.
Стандарты пород содержат подробные характеристики нетолько упомянутых основных частей голов, но и отдельных деталей, определяющих их формы, а также описания органов, расположенных на голове.
В частности, лоб собаки может быть плоским, выпуклым, скошенным к затылочной части или слегка покатым от средней линии лба, что предопределяет сигарообразную форму черепной части.
Лоб, да и вся черепная часть, может быть узким или широким. При взгляде спереди можно видеть, что у одних собак черепная часть расширяется от наружных углов глаз к затылочной части, в то время как у других эта часть головы имеет овальную или округлую форму.
Гребень затылочной кости у некоторых пород образует хорошо выраженный затылочный бугор (соколок), у других он почти или совсем не заметен.
У длинноголовых собак сухого, лёгкого склада скулы плоские, неширокие, в то время как у собак крепкого и особенно грубого сложения скуластость хорошо выражена.
Основанием морды собаки служат кости челюстей и носовые кости. У длинноголовых собак длина морды равна или почти равна длине черепной части. И хотя в некоторых стандартах пород написано, что она превышает длину черепной части, промеры даже самых длинномордых борзых и терьеров не подтверждают подобные утверждения, основанные на зрительных впечатлениях.