Кинология

Карликовые мутанты периодически рождаются среди потомства самых различных видов и пород животных. В развитом человеческом обществе такие мутанты стали прародителями крошечных комнатнодекоративных собачек. Характерно, что многие породы рослых собак имеют своих карликовых «двойников», например: мастиф — мопса, королевский пудель — той-пуделя, вольфшпиц — карликового собрата, бобтейл и южнорусская овчарка — болонку, охотничьи спаниели — пекинеса.

Формирование многочисленных пород, разводимых человечеством, происходило на основе отбора, скрещивания исходных форм и их мутаций и вариационной изменчивости наследственных задатков родителей при сочетании каждой их пары. А стимулом для создания пород во всех случаях был социальный заказ, то есть растущие и меняющиеся потребности человечества. Древние египтяне, по-видимому, располагали лишь борзыми и гончеобразными собаками (рослыми и коротконогими). У древних ассирийцев уже имелись могучие догообразные собаки, использовавшиеся на охоте, а также участвовавшие в сражениях как боевые псы. О значительной роли собак в боевых действиях войск свидетельствует то, что для боевых псов специально изготавливались кольчуги и латы, стоившие весьма дорого.

На ранних стадиях развития человеческого общества одомашненные собаки мельчали по сравнению со своими дикими прародителями. Создание пород крупных, даже гигантских собак стало возможным позднее, когда скотоводство и земледелие обеспечило людям и их питомцам улучшенное по сравнению с первобытными охотниками питание. Тогда же возникла и потребность в могучих рослых собаках, которые использовались для подстраховки высокопоставленных охотников при добывании крупных, опасных зверей, для охраны их имущества, в военном деле и для защиты стад от хищников. Тогда же или чуть позднее возник социальный «заказ» и на карликовых собачек.

В Древней Греции насчитывалось около полутора десятков пород различной специализации. Среди них упоминаются могучие сторожевые и травильные псы, гончие и пастушьи собаки, а также карликовые комнатные собачонки. Последние на протяжении многих веков имели и хозяйственное довольно курьезное назначение. Карликовые болонкообразные собачки с шелковистой белой шерсткой на розовой коже спасали своих хозяек от блох, которых было множество и в лачугах, и в замках. Комнатные питомцы собирали на себя паразитов, которых затем уничтожали мытьем и механическим способом.

Насущные потребности человечества и природная пластичность собаки обусловили формирование множества самых разнообразных пород. Среди них имеются и примитивные, и предельно специализированные, как, например, борзые, бульдоги, легавые и карликовые декоративные собаки.

Первобытному охотнику, вооруженному дубинкой и каменным топором, помогали четвероногие загонщики, по-видимому сходные с современными динго, бессенджи и реджбеками. Позднее были выведены более окультуренные, то есть специализированные гончие собаки, вислоухие и чутьистые, преследовавшие зверей с голосом (лаем), способные загнать крупного зверя до изнеможения и, остановив, — удерживать его до прихода охотников. Однако и в этом случае загнанный олень, вепрь или медведь оставался опасным противником, и прикончить его помогали могучие травильные псы, которых пускали в завершающий момент охоты. Позднее, с появлением огнестрельного оружия, этих собак перестали использовать на охоте, а их потомки стали охранять стада от хищников, нести сторожевую или спасательную службу, либо трансформировались в импозантных, добродушных великанов, как большинство современных сенбернаров и ньюфаундлендов, разводимых любителями.

По морфологическим признакам (признакам строения) породы собак делят на волкообразных и шакалообразных. По хозяйственному использованию различают группы служебных, охотничьих и декоративных собак. Но и та и другая классификации весьма условны. Вереницы поколений, отбор и скрещивание исходных форм прирученных собак настолько изменили их изначальный облик, что классификация пород по признакам сходства с волком и шакалом становится просто бессмысленной. А деление по хозяйственному использованию остается весьма условным, так как все или почти все породы сохраняют природные склонности и инстинкты — охотничий, сторожевой, стайный и ряд других замечательных «всесобачьих» качеств, позволяющих использовать собаку любой породы и даже беспородную для самой различной службы. Овчарка, дворняжка и крошечная болонка самоотверженно охраняют хозяина и его имущество. Те и другие, не щадя себя, встречают подлинного или мнимого врага, так как с двуногим вожаком своей смешанной стаи они ничего не боятся. Традиционно охотничьи собаки, например, бладгаунды и спаниели, успешно используются для розыскной и таможенной служб. А многие собаки, относимые к разряду декоративных пород, с успехом применяются на охоте (шотландские и керри-блю терьеры, пудели и др.).