Подъем отечественной кинологии в конце прошлого века ознаменовался выпуском целого ряда замечательных работ русских собаководов, вошедших в золотой фонд книг по собаководству. Из них в первую очередь нужно упомянуть монографию о легавых собаках Л.П. Сабанеева «Собаки охотничьи, комнатные и сторожевые». Книга первая, «Легавые», выпущена в Москве в 1896 г. и переиздана издательством «Физкультура и спорт» в 1986 г. Тем же издательством в 1987 г. выпущена монография Л.П. Сабанеева о борзых и гончих, которая при жизни автора не успела выйти отдельной книгой, а печаталась в ряде номеров журнала «Охота и природа». Бароном Г.Д. Розеном были написаны «Очерки истории борзой собаки» (М., 1891) и «История гончих собак» (М., 1896). В 1906 г. известнейший в те времена заводчик русских гончих собак Н.П. Кишенский выпустил книгу «Ружейная охота с гончими» о состоянии и становлении этой породы в условиях, когда гончие перестали быть частью комплектных псовых охот, а стали самостоятельной основой массово-доступной ружейной охоты.
Особый интерес представляет первая книга о дрессировке декоративных и сторожевых собак, написанная А. Федоровичем, — «Воспитание и дрессировка комнатных и охотничьих собак» (Спб., 1911). Изложенные в книге методики воспитания собак и отработки приемов общего курса дрессировки, а также целого ряда цирковых трюков разработаны задолго до того, как павловская рефлексология нашла применение в собаководстве. Однако предложенные автором книги методы не противоречат павловскому учению, они действенны и гуманны, чем выгодно отличаются от палочной дрессировки собак, рекомендовавшейся в то время немецкими авторами Освальдом и Оберлендером, чьи книги в русском переводе издавались в те же годы.
Самобытный путь обучения собак известный собаковод К.В. Мошнин характеризовал в одной из своих статей, опубликованных в 1899 г., гак: «У нас в России зародились такие приемы дрессировки, которые нигде неведомы… Русские охотники сумели выработать такие приемы дрессировки, которые делают английских собак незаменимыми… Этой дрессировке дивятся сами англичане…»
Наибольшим вниманием охотников предреволюционного периода пользовались породы гончих, легавых и борзых. Однако уже тогда были сделаны и первые шаги в работе с отечественными породами промысловых лаек. В 1895 г. вышел «Альбом пород северных собак (лаек)» князя А.А. Ширинского-Шихматова. Дважды в дореволюционное время издавалась книга М.Г. Дмитриевой-Сулимы «Лайка и охота с нею» (2-е изд. Спб., 1911).
Помимо журнала любителей фокстерьеров и такс в 1906–1909 гг. выходил журнал «Собаководство».
Развитие отечественной кинологии в конце прошлого и начале нынешнего века шло главным образом по линии охотничьего собаководства.
Первые шаги в развитии служебного собаководства России были сделаны в 1904 году в период русско-японской войны. Именно тогда Общество любителей породистых собак /ОЛПС СПБ/ закупило в Германии трех собак, подготовленных для санитарно-поисковой службы, которые и были направлены на фронт с 87 полевым подвижным госпиталем 37 пехотной дивизии 1-го армейского корпуса. Перед отправкой ОЛПС провело испытания этих собак, состоявшиеся в Гатчине 18/6-1904 г.
Информация об этих состязаниях была опубликована в июльском выпуске журнала Русского общества любителей фокстерьеров и такс. А в последующих номерах журнала систематически печатались статьи о подготовке собак для армейской и полицейской служб. Там же были помещены фотографии собак, подаренных ОЛПС Российской армии. Судя по фотографиям это были колли, хотя и весьма простоватого облика.
В 1908 г. было создано Российское общество поощрения применения собак в полицейской и сторожевой службах. Тогда же стали возникать питомники собак служебного назначения.
На фронтах первой мировой войны в русской армии использовались собаки для охраны военных объектов, для службы оповещения, а также для служб санитарной и связи.
Лучшими собаками для усложненных армейских служб в те годы считались колли и эрдельтерьеры. А в полиции наибольшей популярностью пользовались доберманы. Знаменитый раскрытием многих криминальных преступлений доберман «Треф» даже стал героем детективного романа — «Собака Треф или великосветский хулиган», выпущенного незадолго до революции. Кстати, этот замечательный пес уцелел в годы безвременья и умер от старости в питомнике МУРа в 1924 г.
В 1923 г. были открыты Центральные курсы инструкторов для подготовки пограничников. А годом позже в подмосковном поселке Вешняки был открыт «Опытный питомник военных и спортивных собак РККА». Тогда же на его базе стала функционировать Центральная школа подготовки младших специалистов служебного собаководства», а несколькими годами позже под руководством профессора Н.А. Ильина работала Научно-исследовательская кинологическая лаборатория Ц.Ш. РККА.