Кинжал-22 (ЛП)

Майки был убит выстрелом в голову во время последней отчаянной попытки талибов вытеснить нас с холма Патфайндер. Это был выстрел, который выпадал один раз на миллион, пуля пробила боковую часть его шлема и разлетелась ореолом осколков вокруг черепа. Это был сильный удар, но он не убил его. Из-за травмы Энди оставил Майки представителем команды в дежурном подразделении SOTF в Герате. Каждая команда в рамках SOTF должна была выделить человека, который выступал бы в качестве связующего звена для этой команды. Паршиво, что мы потеряли одного из наших, но Майки нужно было немного отдохнуть после травмы головы.

Тем не менее, это была неплохая идея – иметь Майки в качестве наших глаз и ушей на командном наблюдательном пункте. Во всяком случае, он не понаслышке знал ситуацию в BMG и мог помочь нам аргументировать свою позицию, когда дело доцдет до утверждения замысла оперции. Это не было постоянным заданием, Энди собирался заменить его другим членом команды примерно через три месяца. А до тех пор Майки делал все, что в его силах.

Уход PRO 6 из Бала-Мургаба был не единственным изменением в начале января. Нашим высшим командованием до этого момента Оперативная группа специальных операций 72 (SOTF 72). Это были командование и штаб батальона 7-й группы спецназа из Форт-Брэгга, Северная Каролина. Их заменил 1-й батальон специальных операций морской пехоты (1st MSOB) из Кэмп-Пендлтона, Калифорния. Они стали Оперативной группой специальных операций 81 (SOTF 81).

Это событие в значительной степени осталось незамеченным, но стало важной вехой в короткой истории MARSOC. Это был первый случай, когда подразделение морской пехоты выступало в качестве командования Оперативными группами специального назначения. Это означало, что впервые в истории армейские группы специального назначения, именуемые ODA (оперативный отряд Альфа), будут находиться под командованием и контролем морских пехотинцев.

Излишне говорить, что все сообщество спецназовцев наблюдало за тем, как морские пехотинцы будут действовать на этой новой для них территории. Многие утверждали, что морские пехотинцы были слишком жесткими для сообщества спецназовцев, говоря, что они плохо сочетались бы с непринужденной атмосферой, которой славилось сообщество.

Только время покажет. SOTF 81, позывной Рейдер 81, теперь контролировал западный регион Афганистана, и все наблюдали за происходящим.

Команда собралась в ТОЦ для нашего ежедневного брифинга в 19.00. Настроение было отвратительным. Погода была отвратительная, никто уже несколько дней не видел солнца, в палатках было холодно, и скука действительно начинала овладевать нами. Эти встречи начинали превращаться в пороховую бочку, готовую взорваться. Роб и Пэдди составили замысел операции для команды, чтобы провести прямой штурм комплекса в Фиесте. Энди отправил его в новый морпеховский SOTF, так что нам оставалось только ждать ответа.

— Ну что ж … SOTF отказали в проведении миссии на Фиесте. Они сказали, что на данный момент это будет слишком агрессивно - сказал Энди.

За этим немедленно последовал шквал замечаний со стороны парней.

— Ладно, думаю, я просто буду стоять здесь и держаться за хер, пока они не захотят, чтобы мы что-нибудь сделали - сказал Джордж своим лучшим саркастическим голосом.

— Почему, черт возьми, нет? - выказал Пэт всеобщий гнев — Мы все знаем, что враг там, давайте пойдем и позаботимся о нем.

Билли, Джей и остальные ребята только покачали головами.

Это был один из тех моментов «какого хрена», к которым команда уже привыкла. Мы знали, что это не в последний раз.

Джей был одним из первых парней, с которыми я познакомился, когда меня назначили в команду. Как с одним из радистов команды, мы с ним много общались, поскольку моя работа в значительной степени зависела от средств связи. Его личность в значительной степени отражала склад ума большинства парней в командах. Джею было наплевать на то, что кто-то о нем думает, он знал свою работу и кому он мог доверять. Все остальное было второстепенным. Джей, будучи единственным чернокожим членом команды, послужил мне напоминанием о том, что в армии о человеке по-прежнему судят по его достоинствам и усилиям, а не по его расе или месту происхождения. Его преданность делу и лояльность к команде никогда не переставали меня удивлять.

Но не все, кого назначили в команду, проявляли такой же уровень самоотдачи, как Джей. У каждого из нас были свои пути и истории, которые привели нас к этому моменту — все вместе в этой маленькой комнате, где снаружи завывал холодный афганский ветер, а свет время от времени тускнел из-за перегрузки генератора. Я оглядел комнату, когда Джо, старшина нашей команды, велел всем успокоиться, чтобы Энди мог продолжать.