Кинжал-22 (ЛП)

Именно такой ситуации команда и добивалась в ходе этого патрулирования. Наживка была насажена на крючок, а леска заброшена. Теперь мы просто ждали поклевки. Патрульный отряд был довольно сильно растянут. Пэт и ребята, шедшие впереди, как раз собирались перейти на другую дорогу, когда Джо наконец вышел из-за стены.

Идя по этому полю, у меня было много времени на размышления. Подумать о том, что мы здесь делали — что я здесь делал — не только на этом патрулировании, но и о войне в Афганистане в целом.

Те, кто остался дома и был внимателен, услышали бы, как средства массовой информации много говорят о том, как американский народ «устал от войны» из-за нашего постоянного участия в Глобальной войне с терроризмом.

Менее двух процентов населения США — вместе со своими семьями — переносят бремя и тяготы этих войн и операций. Я видел этот один процент – они были в этом патруле. Пэт, Роб, Марк и Билли… Все они. И, на мой взгляд, они не выглядели уставшими. Они выглядели как люди, которые выполняют обещание, данное своим семьям и друзьям. Обещание, данное американскому народу, что они выполнят любую миссию, порученную нашими избранными представителями^[36].

Я не заметил никакой усталости.

Я только видел, как выполнялось обещание.

Ни больше, ни меньше.

Я споткнулся и упал, пытаясь взобраться на один из выступов. Воткнув колено в твердую землю, я проклинал весь Афганистан. Мой патрульный рюкзак был тяжелым, из-за чего мне было трудно сохранять равновесие на такой неровной местности. Я вздохнул с облегчением, приблизившись к дороге. Перебравшись через глинобитную стену высотой в три фута, которая тянулась вдоль нее, присоединился к строю. Бойцы АНА и другие члены команды укрылись за несколькими низкими стенами и зданием, которые находились через узкую дорогу.

— Давай, Пэдди, выдыхай и дуй сюда - сказал Джо по радио, добравшись до дороги.

Оставшимся бойцам потребовалось всего несколько минут, чтобы быстро пересечь поле и соединиться с остальными. Патруль ждал в оборонительных позицях, пока Энди и Джо оценивали ситуацию. Все остальные смотрели и держали оружие направленным на юг.

Ничего.

Ни одного выстрела.

Возможно, у талибов в Кибчаке были дела поважнее.

Это немного обескуражило некоторых парней, потому что в глубине души мы привыкли ожидать, что враг в Бала-Мургабе всегда готов к бою.

Пэт и Джек снова встретились с Энди в центре дороги. Мы с Робом присоединились к ним.

— Думаю, это все - сказал Энди.

— Выводим АНА на дорогу и двигаемся на север? - спросил Джек.

—Может быть, мы и не пойдем дальше на юг. Пусть они отведут нас к «Патфайндеру» и обратно через Базар.

Это самое близкое место, куда кто-либо когда-либо выходил в сторону деревни Кибчак. Комплекс в «Фиесте», казалось, возвышался над нами на юго-востоке, менее чем в трехстах метрах от нас. Мы были так близко, что я мог невооруженным глазом разглядеть маленький мостик, пересекающий глубокую канаву. Чтобы приблизиться к талибам, нам буквально надо было бы просто двинуться в сторону Сада.

— Ладно, вы слышали. Начинайте двигаться на север - передал Джо остальным членам команды по радио.

Патруль поднялся со своих закрытых позиций, снова построился на дороге и начал медленно выдвигаться на север. Патруль продвинулся всего на тридцать футов…

КЛАЦ… КЛАЦ… КЛАЦ...

И вслед за этим слабые шипящие звуки пролетающих над головой пуль.

— Контакт на юго-востоке! - раздалось по радио.

Все развернулись и рассыпались веером, ищу укрытие. Небольшая часть операторов, заметивших вспышки выстрелов возле моста, осталась на позиции и дружно открыла ответный огонь. Эта первая волна подавляющего огня была ошеломляющей и жестокой — все оружие было в режиме автоматического огня, давая понять всем на той стороне, что они только что связались не с теми парнями.

Раздался грохот детонирующего выстрела РПГ, и все пришли в движение, чтобы найти хорошую огневую позицию.

Билли отошел в дальний угол комплекса, который некоторые из нас использовали в качестве укрытия. Он вышел и прицелился в линию деревьев, окружающих маленький мост. Ствол его оружия засверкал и зарявкал, когда он выпустил длинную очередь.

Билли и Джон, который был моим дублером JTAC в команде, несли новое оружие, которое нам доставили самолетом. Легкий пулемет калибра 7,62 мм MK48, был аналогичен автоматическому оружию отделения M249(SAW), но обладал гораздо большей огневой мощью и большим размером пули. Это ставило MK48 на один уровень с ПКМ талибов, который также использовал патроны калибра 7,62 мм.

Билли выпустил еще одну очередь, оружие издало прекрасный звук, эхом отразившийся от подножия холмов на востоке.

— Рейдер 8-1, это Кинжал 2-2. Вступили в огневой контакт, прием - Энди связался с SOTF по спутниковой радиостанции, которая была у Джейми.