Кинжал из плоти

О, это важная вещь -- мотив. И Марк Логан, частный детектив, не имеет мотива. Не имеет его, как ни крути. Ну разве что переспал с женой убитого за день до его гибели. И еще одна мелочь -- четверть миллиона долларов.

Глава девятая

Я затаил дыхание, но тут же сделал выдох и постарался выглядеть спокойным, продолжая разглядывать снимки и складывать их в пачку. Тех, кого я видел раньше, не было. Мой мозг работал на всю катушку.

Даже если Грант ничего не узнает о Глэдис, купчая станет доказательством того, что Джей продал мне свое заведение. И я ничего не смогу объяснить. "Какая сумма сделки, мистер Логан?" -- "Один бакс!" Кто мне поверит, когда я начну объяснять причину странной покупки? Они скажут, что я заставил Джея отписать мне дело, а потом убил беднягу. Мне захотелось сглотнуть, но глотать было нечего. Губы казались кусками пересохшей кожи.

Я всмотрелся во вторую фотографию и держал ее перед собой секунд десять-пятнадцать, пока в уме у меня кипело, как на сковородке, но виду я не подавал. Я моргнул и сфокусировал взгляд на снимке. Парень был незнакомым, но, покачав головой, я вытащил фото и показал его Хиллу.

-- Знаешь, этот все же не подходит. Может быть, найду кого-нибудь получше.

Мой голос звучал натянуто и хрупко.

На третьем снимке красовался парень по имени Гови Блоур. Он вполне годился для подобного дела.

-- Вот смотрите. Сомневаюсь, но у него может иметься зуб на меня. Я когда-то отправил его за решетку.

Мой взгляд переместился с Хилла на Арта.

-- Вы-то должны это помнить.

Они промолчали. Я отложил фото Гови в сторону и забормотал:

-- Может быть. Хотя вряд ли бывший жулик начнет передергивать.

Меня даже затошнило. Я указал на пару других лиц, которых узнал, но добавил, что мы никогда не сталкивались. Настал черед снимка Люцио.

-- Ага,-- воскликнул я.-- Это тот сопляк, которого я вчера помял. Тот самый Люцио. Думаю, он чему-то научился.

Я покачал головой, надеясь, что не переигрываю.

-- Хотя парню вроде бы незачем меня подставлять. Его приятель проломил мне череп.

Я вложил фото Люцио в пачку снимков. Слева от меня осталась фотография Гови Блоура.

-- Не уверен, но, может быть, он, а?

-- Этот тянет срок,-- пробурчал Хилл, указывая на фото Блоура.

Арт взял снимки и вытащил фото Люцио.

-- Значит, это один из тех, кто беспокоил Вэзера?

-- Да, один из них.

-- А что были за проблемы?

-- Странное дело. Джей говорил, они пытались заставить его продать им магазин за смешную цену. Я сказал ему, что попробую отговорить их. Я уже дал показания обо всем, что там произошло.

-- Пальчики принадлежат этому человеку,-- сказал Арт.-- На твоем столе остались его отпечатки.

-- Да?

Мой голос хрустел, как тонкий лед.

Прошло еще около получаса. Я мог позвонить адвокату, но он оказался ни к чему. Мне позволили уйти. Не прыгать на пароход до Паго-Паго, а просто уйти. За эти полчаса я посетил картотеку, отыскал фото приятеля Люцио, некоего Хэла Поттера, и узнал, что Люцио зовут Джорджем. На обоих ребят были заведены дела, но ничего серьезного -- небольшая отсидка.

В коридоре я пожал руку Арта, и он произнес:

-- Да, выглядишь ты плоховато.

-- Я и чувствую себя плоховато.

-- Будь на связи. Мы можем задержать Люцио и Поттера в любой момент, и тогда потребуешься ты. Но, возможно, потребуешься и раньше.

-- Конечно,-- заверил я его и удалился.

Мне хотелось бежать. Бежать из управления ко всем чертям. Хотелось напиться. Но я пошел в кабинет полицейского психиатра. Придется разгрести эту кучу до дна, какой бы они ни была. И сделать это надо до того, как поймают Люцио и его дружка.

И тут, впервые за это время, я понял, что Джей действительно умер. До этого я думал только о себе -- о том, как доказать свою невиновность. Вчера я говорил с ним. Прошлым вечером пил с ним и обещал, что его волнения закончатся сегодня. Все верно, они закончились. Это вам не просто забавное дельце о невидимом попугае. Это убийство. И пусть я знаю, что не убивал Джея, все равно я в дерьме.

Я приоткрыл дверь в кабинет Брюса Уилсона и вошел. Брюс выглянул из-за документов, которые сортировал на столе. Он улыбнулся и почесал костлявой рукой густые каштановые волосы.

-- Привет. Интересно, а почему ты не внизу?

-- Ты знаешь, что произошло, Брюс? Я имею в виду, со мной?

Он кивнул.

-- Конечно. Я передал ребятам нашу вчерашнюю беседу. А они рассказали мне, что к чему. Да... забавно.

-- Забавно? Брюс, ты на моей стороне или умываешь руки?

Он посмотрел на меня.

-- Я за тебя, Марк. Пока, во всяком случае. Этого хватит?

-- Хватит. Брюс, как бы это ни казалось забавным, черт бы меня побрал, но у Джея начались галлюцинации в понедельник, а сегодня его убили. Прошло чуть меньше четырех дней после того, как у него появились неприятности. Мне не нравятся случайные совпадения, и особенно такие.

Он медленно произнес:

-- Я тоже думал об этом.

-- И что-нибудь придумал?

-- Ничего хорошего.

-- Ты, наверное, знаешь, что я потратил кучу времени, беседуя с людьми, которые были на вечеринке у Джея. В том числе и с профессиональным гипнотизером.

Он выпрямился.