Кинжал во тьме

С презрением посмотрев на сотворённые бесчинства, парень лишь обтёр о воротник гамбезона утопавший в холодевшей крови лучника клинок, а затем плюнул на весь этот фарш. Он поднял меч на вытянутой руке и принялся осматривать его под лучами Суур.

– Сумрак… А ты чертовски хорош! – улыбнувшись воскликнул герой, вытирая со своего лица остатки крови.

Обыскав лагерь и порывшись у поверженных врагов по карманам, герой не нашёл ничего ценного, кроме дневника одного из бандитов и недоеденной пищи. Недолго думая, Эйлу бросил писанину во всё ещё не успевший потухнуть костёр.

– Подобные вам – ничего не должны оставлять после себя.

Жажда. В порыве жажды парень жадно опустошил крайние капли своего бурдюка. Он свистнул своего коня. Раздавшийся эхом свист приглушили ржание и топот копыт, лошадь выбежала из тех же кустов. Медленно подойдя и погладив Бурогрива за ушком, парень залез в седло, неспешно двинувшись в путь.

***

Минуя распутье, он продолжил скакать, огибая Пик Древних, в сторону небольшого городка Хъёрваскр, делая при этом кратковременные остановки, дабы лошадь отдохнула и поела. Примерно семьдесят километров, вкупе с очередным пропущенным разветвлением дороги, и гора уже красовалась вдали. Зелёные просторы Восточного Загорья были воистину бескрайними и необъятными. Именно они скрывали подлинную природу севера, ведь несмотря на всё ещё зелёные поля, ветер тут очень холодный и пробирающий дрожью до костей. Это знак того, что скоро должен выпасть снег.

«Прекрасная тишина и необузданное спокойствие. Какие же здесь прекрасные виды, но… – парень, уткнувшись в землю, на секунду замолчал. Отпустив одну руку с поводья, он посмотрел на ладонь, а после сжал её в кулак. – Но жаль, что придётся залить их кровью…

– Ты выбрал опасный путь.

– Я его не выбирал! У меня вообще не было выбора, не смей меня судить, мать твою! Может это надолго и не затянется».

***

Пик Древних уже практически не видно, лишь его горные хребты всё ещё мелькали на горизонте. Вокруг не было ничего, кроме холмистой равнины и нескольких деревьев по правую руку. Позже стало видно очертание какого-то небольшого поселения. Прошли очередные сутки пути, лошадь очень устала, а еда заканчивалась. На дороге показалась какая-то вставшая телега. Медленно подойдя, Эйлу спешился с лошади. Бурогрив отошёл в сторону, углубившись в невысокую луговую траву.

– Случилось что? – поинтересовался герой. – Может помочь чем?

– Нет-нет, всё в порядке, путник. Долгие недели в пути, нужно немного отдохнуть.

Он выглядит как заезжий купец. Не шибко богатый, но всё же. Шикарный кафтан и огромный сундук в повозке явно указывали на аутентичность предположений.

– Как знаешь, но будь осторожен. На дороге полно тех, кто не откажет себе поживиться твоим сокровенным или куда хуже – твоей головой.

– Хорошо, надолго я тут не задержусь, вы правы.

Хартинсон подозвал коня. Прервав трапезу, он медленно пошёл в его сторону. Парень взобрался на лошадь и направился дальше.

«А может, стоило?..

– Нет, нельзя».

Это поселение называлось Хъёрваскр. Оно расположено северо-восточнее столицы на небольшой возвышенности, потихоньку переходящей во мрак глухого леса. По периметру городка была построена каменная стена, проломы и трещины, в которой, словно наспех, заделаны деревом. Время не щадило ничего.

***

Приблизившись к Хъёрваскру, взору сразу пали находящиеся ошую руины древненордского города На'антору, оставленного и запечатанного незадолго до падения тирании драконов. Резкие башни и арки возвышались к небу, а тёмные катакомбы и подземелья руин опускались на километры вглубь, порой доходя до канализации находящегося неподалёку городка. Жуткая крипта в центре руин до сих пор отпугивает местных жителей страшными шумами по ночам. Его и Хъёрваскр разделяло только мрачное местное кладбище и ветхая часовня. Эйлу это место тоже показалось недружелюбным, ведь, кто знает, какая нечисть там обитала раньше и живёт прямо сейчас.