Рассуждая об отдельных частях средневековых замков, специалисты не сомневаются в том, что каждый из них состоял из главной башни, господского дома и крепостной стены. В самом деле, присутствуя в каждой крепости, эти постройки комбинировались различным образом. Так, бергфридом часто служили привратные башни-близнецы, где устраивался сам господин, выбрав для себя теплые покои верхнего этажа. Если на равнинах замковые стены в плане повторяли форму прямоугольника, то в горах они следовали особенностям рельефа.
Являясь типичным примером замка, расположенного на склоне, Гутенфельс не окружен, а лишь прикрыт широким рвом, отделяющим крепостные постройки от горы. Его устройство хорошо изучать, стоя на соседней вершине, а еще лучше – с высоты птичьего полета, откуда грандиозная постройка выглядит планом, вычерченным на листе зеленой бумаги. Наблюдатели XIII века смогли бы увидеть на нем узкий прямоугольный двор с двумя жилыми постройками. Единственные тогда ворота находились со стороны Рейна. Окна-бойницы квадратного бергфрида со стенами толщиной 2,7 м выходили на холм, причем проемы располагались под углом, поэтому проход обстреливался с двух стен. Главная башня возвышалась над всеми сооружениями комплекса, более того, вход в нее располагался выше всех кровель и был оборудован узкой деревянной лестницей.
В XIV веке к имевшимся постройкам добавились внешние стены, цвингер и капелла. Позади замкового ядра, на плоском выступе горы появился форбург, лежавший, вопреки названию, позади центральной части замка. На внешней (обращенной к реке) и внутренней (обращенной к холму) сторонах крепости имелись дозорные башни, причем обе позволяли следить за проплывавшими по Рейну судами. Со следующего века оборонительная роль старого рва перешла к стене. Воздвигнутая позади бесполезной канавы, она была дополнена обязательным в то время привратным укреплением, впоследствии переделанным в бастион. Перед этим поясом оборонительных сооружений находились земляная насыпь и новый ров, имевшие чисто военное значение.
Сегодняшние историки считают, что ни ров, ни башни, ни даже каменные залы не делают обычное аристократическое жилище замком. Важным является место, которое оно может предоставить гарнизону, то есть воинам и лошадям, причем на долгий период. В отличие от обычного рыцарского дома замок должен располагать укрепленным проходом для всадников. Впрочем, использование камня в лесной зоне все же говорит о многом. Например, хозяева терпели жуткий холод зимой, страдали от сырости и даже летом топили камины, однако в случае захвата такие постройки обычно сохранялись, поскольку их невозможно было сжечь, а для разрушения у противника часто не хватало сил.
На протяжении веков оборонительные сооружения рейнских замков совершенствовались, хотя многие из тогдашних новаций сегодня не вызывают ничего, кроме недоумения. Такие улучшения, как углубление рва или увеличение высоты построек, могли укрепить разве что моральный дух гарнизона. Многие из владельцев не понимали, что всякий замок должен иметь надежные стены, причем достаточно крепкие, для того чтобы противостоять артиллерии. В пору основания Гутенфельса таковая состояла из метательных машин и катапульт, которые позже сменились пушками.
В ходе Тридцатилетней войны захватить морально устаревший замок не представляло труда. Именно так случилось с бывшим владением Фалкенштайнов: оно переходило от одного хозяина к другому, пока не утратило военное значение и не было окончательно заброшено. Полное запустение наступило лишь в XIX веке, когда французы разрушили замок, выгнав старых ветеранов, которые с разрешения властей жили в нем дружной общиной. Возможно, это произошло уже после знаменательного перехода через Рейн русских и прусских солдат под командованием генерала Йорка. Говорят, что войска переправились через реку именно здесь, причем не летом, а в лютую стужу, точнее, новогодней ночью 1814 года. Недавно возрожденный Гутенфельс теперь привлекает молодежь. По-прежнему парящий над городком Кауб, он является центральной точкой Рейна и высококлассным отелем, куда туристы со всего света приезжают за комфортной романтикой.
Пфальцграфенштайн. Белый корабль