Кира Ленн

Кира устало брела по дороге. Карет, всадников и обычных пешеходов становилось всё больше с каждым шагом. Они часто проходили то туда, то обратно, особо не замечая светловолосую девушку. Ноги болели. Кровавые мозоли разрослись размером с черешню. Она уверенно держала путь в Л’э Сакрэ – столицу Гретани и по совместительству самый крупный город королевства. Город производил неизгладимое впечатление своими размерами и красотой. Высокие, изящные крыши домов. Обширные сады. Величественные замки и дворцы, колонны, памятники и обелиски. Толпы людей бродили по главным улицам, вдоль торговых витрин и фасадов. В этом городе было очень легко запутаться и нарваться на неприятности. Рыцари на своих гордых конях вальяжно расхаживали по площадям. Шлюхи, прямо напротив храма, сверкали голыми бёдрами. Люди, которых Кире никогда не доводилось ранее видеть, с необычным чёрным цветом кожи, что тянули за собой рикши с богатыми аристократами. Нищие бродяги, просящие милостыню у дороги, и шустрые мальчуганы, стремящиеся свистнуть что-нибудь мелкое с прилавка. Жизнь кипела и бурлила в этом шумном городе. Кира периодически в кого-то врезалась, не в состоянии привыкнуть к большому потоку людей. Она отошла в сторону от дороги, стараясь идти с краю, но даже здесь ей всё время приходилось быть начеку. Живот урчал. Как совсем недавно, голод терзал вновь. В столице Гретани продавалось всё, что угодно. От спелых фруктов в любое время года до аппетитных сочных вырезок. Но стоило это всё баснословных денег, которых у Киры, естественно, и в помине не было. Позади послышалась возмущённая ругань.

– Эй, стоять! Чёртовы дети! – ругался один из продавцов.

Местные ребята, на вид не старше тринадцати, ловко умыкнули с прилавка несколько яблок и, со звонким смехом, быстро скрылись в толпе. Никто за ними не гнался, никто не ловил. Они приходили, брали чужое, и уходили, как ни в чём не бывало. Торговец поправил свои фрукты для более привлекательного вида. К нему подошли очередные покупатели и он, словно вовсе позабыл о недавнем воровстве. Кира приметила торговую палатку. Вокруг бродило много народу. Продавец отвлёкся, разбирая корзины со свежим хлебом. Буханки лежали прямо на прилавке, на самом виду. Ленн подошла, как можно ближе, не привлекая к себе лишнего внимания. Вдруг она подпрыгнула вперёд, схватила ещё тёплую буханку и бросилась бежать.

– Воровка! – крикнул продавец ей вслед.

Кира пробежала несколько метров, как вдруг почувствовала сильный толчок в плечо. Буханка выпала из её рук, тут же затерявшись среди ног прохожих. Кто-то наступил ей на ладонь. Другой на ногу. Ещё один чуть не прошёлся прямо по груди. Она торопливо поднялась, опасаясь, что её вот-вот затопчут, даже не заметив. Тёплую буханку хлеба она так и не нашла, хотя старательно осмотрелась по сторонам. Она зашла за тёмный переулок. Здесь воняло, словно в сточной канаве. Кира в ярости ударила ведро, что стояло рядом. Оно опрокинулось и из неё вылилось тошнотворное месиво фекалий и мочи. Пекарша взглянула вверх. Из открытых окон вываливали испражнения прямо на улицу. Ленн поспешила удалиться отсюда, пока что-нибудь не прилетело ей на голову. Она вышла к одному из общественных садов. Здесь было куда спокойнее, нежели на торговых площадях. Люди сидели на скамейках, гуляли, обсуждали житейские дела, но и тут, конечно, местные предприниматели не забывали обогащаться. Несколько скромных прилавков стояли вдоль дороги.

– Услышьте, дети Божьи! Напасть пришла в наши дома и вскоре не оставит ничего, кроме боли и страданий! – рьяно произносил речь глашатай.

Он был одет очень броско: в красном кафтане и шляпе с золотым крестом. Он возвышался на постаменте. Люди внимали его словам, собравшись в центре сада. Кира подошла ближе, прислушавшись к его речи.

– Алланы топчут нашу землю! Мы будем ждать, когда они доберутся до столицы?! Король уже собрал армию и вскоре даст им бой. Отбросит варварский сброд назад, к морю! Они – звери! Чудовища в человеческих обличиях! Тренна, Везна, Щецин – все уничтожены и испепелены! Никто не выжил в этом аду!

– Я выжила! – заявила Кира.

Люди обернулись на неё. Глашатай приумолк, изумлённо взглянув на девушку.

– Я Кира Ленн фаль Тренна! – гордо представилась она. – И я выжила в этом аду и видела, что творят алланы, собственными глазами.

– Поднимись ко мне, дитя, – пригласил её глашатай. – Поднимись и расскажи нам, что видели твои очи!

– Я не хочу вам ничего говорить.

– Ты должно быть голодна! – надменно подметил он. – Если расскажешь этим людям о ужасах, что принесли тебе варвары, то я поделюсь с тобой божьим даром.