Кира Ленн

Кобыла бросилась вперёд по воле хозяйки, чуть не сбив местного мужчину с ног. Селенна неслась в белом одеянии, на белом коне по улицам города, дальше в самый центр столицы. Некоторые прохожие кланялись, другие в страхе расступались, третьи не переставали возмущаться скотским манерам, но госпоже было всё равно. Золотые ворота перед ней распахнулись. Она въехала в большой трёхэтажный дом, больше походящий на королевский дворец. Ухоженный цветущий сад. Листья аккуратно выметены в незаметный угол. И даже подстриженные деревья – вот уж диковинка. К ней подошёл старик. Он был одет довольно просто, в обычный белый халат и что-то, отдалённо напоминающее, тапочки. Сперва он производил впечатление мужа Селенны, но вскоре поклонился, и обратился к ней с превеликим почтением:

– Госпожа Роммель, необычайно рад вашему возвращению.

Селенна спрыгнула с коня, отправив его гулять по саду.

– Накорми эту тощую девку, Хорст, и чтобы она к обеду уже была в подвале, – распорядилась она и поспешила в дом.

– В подвале? – спросила Кира.

– В боевом подвале, – улыбчиво ответила Хорст. – Пройдёмте, юная леди. На завтрак у нас была овсянка с подливкой. Надеюсь, не откажетесь от завтрака в такой час?

– Нет, конечно, нет.

– В таком случае, прошу за мной.

Кира последовала за слугой. Он провёл её в дом. Вокруг было множество мебели: тумбы, шарниры, лампы, диваны, роскошные люстры и даже скульптуры размером с медведя. На кухне было тепло, хоть и пусто. Хорст указал девушке на стул, а сам взял чистую тарелку и принялся накладывать кашу из кастрюли. Он поставил наполненную тарелку перед Кирой. Она, недолго думая, взялась за ложку. Слуга молча стоял рядом, наблюдая за оголодавшей гостьей.

– Ты так и будешь смотреть на меня? – насторожилась Кира.

– Да, – без капли сомнения ответил Хорст.

Её пугало такое отношение. Это место, эти люди – всё казалось необычным. Кира опустошила тарелку. Слуга поставил перед ней стакан с соком. Ленн попробовала.

– «Как вкусно», – подумала она. – «Хоть и слегка кисловат».

– Вы утолили свой голод, леди?

– Да, более чем.

– Хорошо, в таком случае, прошу за мной.

Кира поднялась из-за стола. Хорст шёл по длинному коридору, как вдруг резко завернул за угол и остановился, указав на дверь.

– Прошу, спускайтесь.

Ленн открыла дверь и неторопливо спустилась по скрипучей лестнице. На стенах мечи из самой разной стали и из самых разных точек мира. Щиты, доспехи, копья, арбалеты, и вообще, невиданное раннее, оружие.

– Садись, – приказала Селенна, пнув по деревянному стулу.

Кира послушалась. Перед ней стояло зеркало. Давно она не видела своё отражение. Лицо бледное, уставшее, с засохшими пятнами крови и с прилипшим пеплом. Волосы взъерошенные. Вся шея в грязи. Ей захотелось умыться.

– Ну, как, нравится собственное отражение? – спросила госпожа.

– Да, я красива.

– Не смеши меня! – воскликнула Селенна, схватив Киру за волосы. – Грязное лицо. Кривая спина. Глаза смотрят всё время в пол. Руки, как будто ты всю жизнь разгребала дерьмо. Что ты ими делала, Кира? В какие дыры залезала?

– Я проделала долгий путь! – возмутилась пекарша. – У меня не было времени привести себя в порядок.

– В своей голове ты представляешь себя иначе – гордой, сильной, страстной, а в отражении видишь простолюдинку с рынка, – Селенна начала расчёсывать волосы ученицы, больно вырывая спутанные локоны. – Красоту нужно заслужить. Ты должна хорошо выглядеть.

– Зачем? Потому, что я женщина?

– Нет, потому что ты госпожа. Выпрямись! Вытяни шею! Грудь вперёд! Люди низшие не заботятся о своём теле, и поэтому окружают себя грязью, завистью и невежеством. Мы же воительницы, госпожи, повелительницы. Наш облик должен соответствовать нам. Пускай каждый видит, пускай каждый знает, – кто выше их по праву.

Кира терпела боль. Слова госпожи вдохновляли её. Вселяли уверенность и непоколебимость.

– Расскажи мне о своём происхождении. Кем были твои родители?

– Они пекли.

– Семья пекарей?

– Да.