Кира. Миры спектральной магии. Том 3

Я приняла приглашенье, взяла в руки тёплую чашку и ещё раз пристально осмотрела хозяйку дома. Старушка переоделась. Теперь она уже не выглядела как нищенка с городского рынка, сейчас на ней было надето белое платье до пола, что преображало женщину и придавало ей некоторое сходство с Лигистой Вейгерой. Её седые волосы мягкой копной спадали на плечи, а на губах сияла озорная улыбка. И всё же какая-то деталь не давала мне покоя. Старушка отчего-то не вписывалась в весь окружающий пейзаж. Она была словно тот храм посреди развалин – слишком светлой и слишком безупречной.

И тут на меня снизошло озаренье. Бабуля совсем не отбрасывала тень. Да-да, даже здесь при раздвоенном светиле все объекты имели двойную тень. Все, кроме неё.

– Вы не человек, – Произнесла я, глядя старушке прямо в глаза.

Женщина едва заметно улыбнулась, не отрицая и не подтверждая мою догадку.

И тут у меня в голове что-то щелкнуло. Отчего-то вспомнились обстоятельства моего переноса в этот мир – портал в виде расчёски, источник и храм со знаком Богини…

– Вы – Орана?

Моё дыхание сбилось.

– А я всё ждала, когда же ты догадаешься, – произнесла старушка низким, бархатистым голосом. Хотя, нет, уже не старушка, а молодая женщина со светлым, красивым лицом без каких-либо признаков старости.

У меня в груди всё похолодело, однако я всё ещё попыталась сохранить лицо, медленно поднесла ароматный чай к губам и отпила один глоток.

– Да, это я перенесла тебя в этот мир и потому ты сейчас здесь, а не в ведьмовской школе.

– Зачем? – Задала я глупый вопрос, всё ещё пытаясь прийти в себя.

– Думаю, ты и сама знаешь ответ.

Богиня отпила ароматный напиток из чашки и вальяжно откинулась на спинку дивана.

– Вы поможете мне вернуть Макса?

Женщина отрицательно покачала головой.

– Нет, ты сделаешь это сама. Я уже дала тебе благословение, а значит, врата в мир теней для тебя отныне открыты.

Я оторопело посмотрела на своё запястье и только сейчас заметила узорчатую татуировку в виде цветка, что возникла в том месте, где ко мне прикасалась ладонь Богини.

«Так вот ты какой, цветочек аленький», – нервно прошептала я, припоминая всё то, о чём недавно говорила Орана, когда я ещё считала её сумасшедшей старухой. А ведь в нынешнем свете рассказ об изгнании драконов приобретал совершенно иной смысл…

Впрочем, теперь это было не важно. Главное – я обрела реальную надежду на возвращение несносного рыжика, а значит моя безумная мечта должна была вот-вот осуществиться.

– Спасибо, – поблагодарила я хозяйку. И тут же уточнила: – Но что я должна для этого сделать?

– Посетить мир мёртвых, разумеется. Впрочем, и это ещё не всё. Я хочу, чтобы ты оказала мне одну услугу. Да-да, ты не ослышалась: бывают на свете такие задачи, решенье которых не под силу даже богам. Впрочем, давай обо всём по порядку. Я обо всём расскажу, а ты пока выпей чай и отведай пирог. Не то будешь потом сетовать, что ушла от Богини голодной.

Я вознамерилась возразить, сказать, что жаловаться не планировала, однако наткнулась на смеющийся взгляд серых радужек и тут же осеклась. А потому лишь взяла румяный кусок пирога с тарелки, отхлебнула глоток ароматного чая и приготовилась слушать.

– Давным-давно в этом мире обитали драконы, – сказала Орана, –  Их создала моя сестра, богиня Оларис. Драконы были первой созданной ею расой. Долгое время они были для неё отрадой, любимыми и единственными детьми. Она жила среди них, она их направляла, учила, и надо сказать, немного избаловала своим вниманием. Первым созданием сестры был Дрейк.

– Владыка ящеров?

Орана кивнула.

– Самый сильный и самый смышленый дракон, которого Богиня всегда выделяла среди прочих. Его же она сразу определила главным среди подобных ему. Она даровала своему первенцу долголетье, защиту и незыблемую власть над умами подданных.

Шли годы и империя драконов процветала до тех пор, пока сестра не решилась создать мир для людей – землю, как её называете вы, или «Кисэ», как принято говорить на Эноре.