— Меня зовут Окюш. И мне известно, что несколько дней ты водил сына по городу. Не скажешь ли, зачем ты его водил?
— Мне трудно жить, — ответил старик. — И я искал такого человека, который бы взял его в работники.
— Если так, то отдай его мне, — сказал белобородый. — Я буду его учить. Через год, в это время, можешь прийти сюда и забрать своего сына.
С этими словами он дал бедняку золотую монету, взял мальчика за руку и вместе с ним тут же исчез.
Через год бедняк явился к белобородому карлику за сыном.
Белобородый что-то прошептал, и мгновенно появились семь черных котов.
— Узнай, кто из них твой сын, и забирай его, — сказал волшебник.
Старик никак не мог узнать своего сына, горько заплакал и пошел восвояси.
На следующий год отец опять пришел к белобородому. Но волшебник и на этот раз что-то прошептал, и мгновенно появились семь красных лисиц.
Бедняк снова не мог узнать сына и ушел ни с чем.
Так прошло несколько лет. Отец не узнавал сына и в слезах возвращался домой.
Как-то волшебник сказал ему:
— Вот уже шесть лет ты не можешь узнать своего сына. Если не узнаешь его и в седьмой раз, то он навсегда останется у меня и будет навечно рабом.
Заплакал бедный старик и в великом горе побрел прочь.
Пожалела старика дочь волшебника Окюша. Догнала его и сказала:
— Мой отец — волшебник, но и я не слабее его. Он постарается теперь твоего сына не отпустить, сделать его своим рабом. На будущий год он выведет семь вороных скакунов. Твой сын будет стоять третьим справа. Не ошибись и сразу хватай его.
Прошел год. Бедняк снова явился к волшебнику.
Как всегда, тот что-то прошептал, перед бедняком появились семь вороных скакунов и стали в один ряд.
Бедняк не растерялся, схватил за узду третьего скакуна и сказал:
— Вот мой сын!
Тотчас красивый конь превратился в юношу, и волшебник вынужден был отдать его старику.
Когда они вернулись домой, сын сказал отцу:
— Прекрасная дочь Окюша научила меня волшебству. Слушай, отец: я стану черным скакуном, ты поведи меня на базар, продай, но узды не отдавай.
Повел старик черного скакуна в город, продал его за большие деньги, а уздечку спрятал за пазуху.
А мнимый скакун превратился в птицу и прилетел домой раньше, чем вернулся отец.
Уговорил старик сына еще раз превратиться в черного скакуна и повел его снова на базар. На этот раз он назначил за коня очень большую сумму, и никто не мог его купить. Тут пришел один богатый купец, долго смотрел на черного скакуна. Он предложил тысячу золотых монет, но потребовал отдать и уздечку.
Старик соблазнился золотом, взял деньги отдал коня вместе с уздечкой, а сам пошел домой в надежде, что и сын его скоро вернется.
Но оказалось, что черного скакуна купил сам волшебник Окюш. Привел он коня к себе и позвал дочь:
— Покрепче привяжи этого коня, — приказал он.
Девушка повела коня на конюшню, и тут юноша начал ее умолять:
— Помоги мне еще раз, отпусти домой.
Девушка пожалела его, выпустила коня, пришла к отцу и сказала:
— Конь вырвался из моих рук и убежал.
Рассердился волшебник Окюш, превратился в вороного скакуна и погнался за беглецом. Когда он уже настигал его, юноша превратился в барса. Тогда Окюш стал тигром и продолжал погоню.
Барс добежал до двух девушек, которые сидели у реки, превратился в кольцо и упал перед девушками. Одна из них была байской дочерью. Она увидела кольцо, надела на палец и с подругой пошла домой.
А Окюш превратился в джигита и вслед за девушками явился в юрту бая.
— Откуда идешь, сынок, и кто ты такой? — спросил бай.
— Я иду с дальней восточной стороны. По дороге я купался в реке. Снял с руки кольцо и положил на берегу, но забыл про него и пошел дальше. Потом вспомнил, вернулся назад, но кольца не нашел. Ваша дочь с подругой была на том месте, где я купался, и на ее пальце — мое кольцо. Прикажи, бай, чтобы она вернула его мне.
— А ну, дочка, — сказал бай, — если кольцо принадлежит ему, то побыстрее верни его хозяину.
Сняла девушка кольцо с пальца, но тут оно рассыпалось пшеничными зернами по земле. А волшебник превратился в курицу и начал их клевать. Осталось последнее зернышко, но волшебник не успел склевать его — оно рассыпалась на несколько просяных зернышек.
Тотчас волшебник обернулся воробьем и начал подбирать мелкие зернышки. Но не успел он оглянуться, как одно из них превратилось в кобчика. Кобчик высоко взлетел, камнем упал на воробья и одним ударом острого когтя пронзил ему голову.
Так юноша навсегда избавился от злого волшебника Окюша, снова стал человеком. Он явился к дому волшебника, освободил всех людей, которые томились под землей, и женился на его дочери. Вернувшись домой, он устроил большой той и с тех пор жил счастливо.
Макмут
В давние-предавние времена жил дехканин по имени Макмут. Было у него десять коз, кормивших всю его большую семью. Был Макмут слабосильный, хилый, но умный человек. Каждый день он гонял своих коз на пастбище, а обедал кислым молоком. Но едва он добирался до пастбища, как появлялась лиса, ударом хвоста валила Макмута на землю и выпивала его кислое молоко. Следом за лисой появлялся волк и задирал козу.