Кирий. Холодная встреча в Анхурсе

Раша давил и настаивал. Но я не поддавался.

– Это – наша добыча, – снова сказал ему я. – И если ты попробуешь у нас ее отнять…

– То, что? – расхохотался он, но от этого смеха было не радостно. – Пожалуешься на меня? А кому? Страже? Так нету ее здесь. Может, ты пожалуешься коменданту города? Так его я тоже здесь не наблюдаю.

– Раша, … – сказал я в очередной попытке поставить его на место. Но он меня не слушал.

– Не Раша, земляной червь, а маг огня Раша, – сказал он, и, проговорив заклинание, призвал в свою ладонь пышущий жаром шар. – Дуэль. Здесь и сейчас. Или ты согласишься. Или…

Что «или», объяснять не требовалось. Я поднял голову и принялся вглядываться в такое надменное и такое высокомерное лицо. Да – он не шутит. Он хочет мести, он хочет отплаты. Отплаты любой ценой, чтобы вернуть свою гордость. Гордость, которую отобрали у него два бесполезномага, посрамивших его при всех. И отвертеться – никак. Если я скажу еще хоть слова против, то возможная дуэль превратиться в бойню. Я как-нибудь смогу защититься. А вот Явель…

– Хорошо, Раша – будет тебе дуэль, – согласился я, расправляя плечи.

– Но Кирий, это же не честное предложение, – возмутился друг.

– Верно. Но так надо, – спокойно ответил я.

– Но ведь наша добыча. Наша! – не унимался он.

– Верно. Но так надо, – снова ответил я.

– Но драться с ним опасно.

– Верно. Но, поверь, так надо, – ответил я в третий раз. – Ты, не волнуйся, я что-нибудь придумаю, – бросил я напоследок.

– Придумаешь? Ты уверен?

– Я должен что-то придумать, – заверил его я. – Должен.

Поверив мне, Явель отступил, и я повернулся Раше.

*

– Какие будут правила? – сухо спросил я своего соперника.

– Правила будут все те же – бой до тех пор, пока один из нас не сможет больше сражаться, – ответил мне маг огня.

– Бой будет один на один? – поинтересовался я, глядя ему в глаза.

– Да. Явеля я не трону, если ты об этом, – усмехнулся он. А сам такой весь счастливый, довольный, переполненный гордостью. Ну-ну.

– Что на счет круга? – Я говорил про круг дуэлянтов. – Насколько большим будет?

– Да хоть весь этот лес, – бросил он беспечно.

Весь лес? Как-то уж чересчур вольготно. Тут точно что-то не так. Точно что-то не так. Но что?

Этого я не знал.

– Хорошо, пусть так, – согласился я, не подавая виду.

Пока Явель бегал за тем, чтобы убрать своего зомби, мы прошли на поляну, и принялись готовиться к магической дуэли. Я, как обычно, разминал руки и повторял про себя заклинания создания магического снаряда. У меня было несколько боевых заклинаний, но земляной снаряд, по-моему мнению, подходил для дуэли лучше всех остальных. Тем более, здесь, в лесу, где земля всегда под рукой. Оставалось собраться, сконцентрироваться, и колдовать, как научен. Поле боя тоже радовало– тут всегда можно скрыться то ли кустами, то ли за деревьями. Да и сыровато тут – значит, магия огня будет колдоваться слабее.

Но, все-равно – не смотря на все детали, разница в силе нашей магии была весьма значительной.

– Начали! – крикнул Явель, прячась за дальним деревом. В его голосе я почувствовал явную тревогу. Переживает. Что ни говори, а приятно.

Мы начали колдовать, пристально следя друг за другом. Вот в руке Раша вспыхнул небольшой, размером с яблоко, горячий огненный шар. Первый. Он смог закончить заклинание первым, даже не смотря на сырость и на лес. Но ничего – я отставал не на много. Раша прицелился и запустил в меня свой огненный снаряд. Но действовал он как-то вяло и очень нерешительно, а потому я смог с легкостью от него увернуться. А вот и мой снаряд – такое же небольшое яблоко, только из камня и земли. Бросок – и я, увы, тоже промахнулся.

Раша снова уверенно наколдовывает себе второй огненный шар. Понимая, что я за ним никак не успеваю, я принялся колдовать и быстро менять свое местоположение, чтобы ему было намного сложней в меня попасть: шаг влево, шаг вправо, шаг влево, шаг вправо – точь-в-точь, как самец птицы тофу. Вторая атака мага – и огненное яблоко просвистело чуть правей моего плеча, обдав одежду пламенным жаром. Вторая промашка Раша сильно меня обрадовала: вот оно, мое спасение в этой дуэли: получается, главное, это не скорость наколдовывания заклинания, а меткость его броска. Да, скорость колдовства – это очень важно. Но все решает меткость. Поэтому, если я соберусь, если хорошо прицелюсь…

И у меня получилось: созданный мной снаряд уверенно полетел в сторону моего светловолосого соперника. Я видел, что Раше не увернуться – слишком вяло и лениво он передвигался. Мгновенье, еще одно, и когда до столкновения с грудью Раша оставалось совсем чуть-чуть, мой снаряд неожиданно обратился в пыль, лишь осыпавшую его ярко желтый плащ.

Увидев такое, я остался стаять, широко раскрыв глаза и разинув рот. Я совершенно позабыл обо всем – о лесе, о дуэли, о Явеле и даже о Раше. В моих глазах все еще кружилось доселе невиданное зрелище – мое заклинание пропало, словно его и не было, превратившись в самую обычную. безобидную пыль.

– Эй? Ты это видел? – ошарашенно бросил я. – Моё заклинание, оно, оно…