— Съесть тело, это не так страшно … здесь другое. Они могут вытянуть всю сущность ваших душ.
— Энергетические вампиры? — догадываюсь я.
— Где-то так, и их целый океан, — с горькой усмешкой произносит Семаргл.
— Целый океан вампиров? — я представляю клыкастых монстров, и ноги становятся, словно набитые ватой. — Может, попробуем прорваться через поверхность? — мой голос невольно дрогнул.
— Там люди Пекельного мира, они опаснее вампиров, — усмехается Семаргл, — да и Сатана сейчас силён как никогда … я это чувствую … лучше в океан … к вампирам.
— А поросячью душу, они тоже могут высосать? — растеряно шмыгнул пяточком Большой Хрюх.
— Хочу тебя успокоить, и человеческую, и свинячью … могут. Ничто им не чуждо, даже из меня попробуют её вытянуть, — вероятно, не очень тактично шутит бог смерти и огня.
— Что-то мне в мой лабиринт потянуло … к грибным плантациям, — угрюмо хрюкнул Хрюх.
— В чём же дело, уходи в свои лабиринты, — ухмыляется Семаргл.
— Скучно там, с вами пойду, чему быть, тому не миновать, — с мудростью хлопнул розовыми ушами Хрюх.
— Тогда нам стоит поторопиться, — Семаргл быстро идёт в самый конец зала, мы едва успеваем за ним. У мощной круглой двери останавливается:
— Обычная, без всякой магии, закрывается на засовы, — резюмирует он.
— Здорово, значит, её легко будет открыть, — с азартом произносит Катя.
— А ключи у кого-нибудь есть? — с ироничной улыбкой обращается к нам бог огня.
— Может … под ковриком лежит, я так часто дома прятала ключи, чтоб не таскать с собой, — с надеждой произносит Катя.
— Коврика нет, — хмыкнул Семаргл.
— Попробуй расплавить, ты же бог огня, — вскидывает она на него взгляд полный надежды.
— Металл огнеупорный, не плавкий … не получится. Умеют же черти делать! — в сердцах восклицает Семаргл и неожиданно смотрит на меня, а вслед за ним все мои друзья.
— Предлагаете взломать? — отступаю я назад. — А вдруг не получится?
— Ломать — не строить, — ободряюще кивает бог огня.
— Хорошо … я попробую … отойдите подальше, — скромно говорю я. Меня сейчас переполняет груз ответственности, поэтому, наверное слегка переусердствовал. В пространстве возникает мегалитических размеров дубина и, как пушинку сносит дверь и часть пещерного зала. Своды содрогнулись, начался камнепад, по стенам змеятся трещины и разрывают твердь земли до самой поверхности. Этим воспользовались несчастные души, они мгновенно устремляются в них и вырываются на свободу.
— Бегом!!! — орёт Семаргл и выталкивает нас из складывающегося пополам пещерного зала.
Клубы пыли и огня, грохот, стоны — всё смешалось в едином порыве, мы убегаем так, словно за нами гонится сама Смерть. Слёту влетаем в воду и замираем в страхе.
Перед нами, раскинувшись от края до края, дышит, словно живое существо — Океан Мёртвых.
— Тихо, — прижимает палец к губам Семаргл.
Мы неподвижно стоим в полной тишине, даже волны не шелестят по прибрежной гальке, всё замерло, всё мёртво.
— Как жутко! — пискнула Катя.
— Это что, нам через океан плыть надо? — недоверчиво спрашиваю я.
— Полетим, — преображается в крылатого волка Семаргл.
Большой Хрюх, недолго думая, расправляет над собой кожистые крылья и косится на Эмиру.
— Ну вот, решили мне свинью подложить, — кудахчет трёхглазая курица и залетает ему на спину, некоторое время топчется на одном месте, расправляя жёсткую щетину, затем усаживается, словно в гнездо. — Я готова, можно лететь, — благодушно говорит она.
Я зарываюсь в серебристую шерсть крылатого волка, Катя, как обычно, хватается за волчьи уши, Семаргл легко подпрыгивает, и мы летим над вязкой поверхностью океана.
— Что-то вампиров невидно, — рискнул заметить я.
— Сейчас прилетят, — успокоил меня бог смерти и огня.
— Кажется, дождь будет, как бы ни промокнуть, — Катя косится в сторону горизонта, где клубятся грозовые тучи.
— Не промокнем, — вновь успокаивает Семаргл, — это не тучи — вампиры, — и резко сворачивает в сторону.
Клубящиеся тучи вытягиваются в длинные рукава и устремляются вслед за нами.
Скоро я начинаю различать среди всего этого хаоса отдельные формы тел, пустые глазницы и оскаленные в лютой ярости рты. Странно, клыков я не вижу, а лишь чёрные глотки, но от этого не легче, возникший страх парализует волю. С нетерпением пинаю пятками бок Семарглу:
— Быстрее, пожалуйста, быстрее!
— Вместо того, чтобы мною погонять, попробовал бы лучше их отогнать! — кашляя и хрипя, выкрикнул Семаргл.
— Как отогнать, — чуть не плача кричу я, — козу пальцами, что ли показать?
— На бреющем уходите! — взвизгивая, вопит Большой Хрюх, — я их задержу!
Внезапно мне становится стыдно, всем страшно, но как-то пытаются сопротивляться, а я совсем расклеился, хорошо, хотя Катя не замечает моего испуга, сама оцепенела от дикого ужаса и, вероятно, ничего уже не соображает, так вцепилась в волчьи уши, что кажется, сейчас оторвёт.
Брошенная мною в стаю дубина, легко проходит сквозь тучу и рассыпается на мириады иголочек, не причинив им ни малейшего вреда. Поднатужившись, вызываю лавину из огня и накрываю их почти полностью, но вампиры вырываются и становятся ещё злее и сильнее.