Работой каменщиков пришлось поинтересоваться у других мастеров, строивших дома в конце Новомытищинского проспекта:
— Ну, вот вы уже заканчиваете четвертый дом. Есть ли хоть какая-то гордость за то, что уже построено? Ведь в некоторых домах уже новоселы. Наверное, радуются жилью. А, может быть, костерят мастеров-строителей на чем свет стоит: тут течет, тут стены кривые, окна и двери перекошены…
— Чтобы гордость!? Не-е-е, у нас своя философия: «Ляпи, нам в ем не жить, и сделаем — не потекёть, а потекёть — замажуть, кому надоть».
— А что же так?
— Дак, а чё ты хочешь? У меня седьмой разряд, самое большое 1100 рублей в месяц. А у подсобницы-лимиты — дай Бог 700 выходит… и всё. При такой зарплате только и остается «ляпить». К концу смены спину-то не разогнешь, а зимой совсем беда.
— А что, спецовка не спасает?
— Спасает только денатурат с килечкой!
— И… ничего?
— А што… Нормально! Мировой закусон. Только килечка лучше пряного посола. Мы эту «миллионную армию» горстями… Так и строим. И в метель, и в стужу. Летом дожди мешают, зато политинформации слушаем, потом «рекорды» ставим. А подзаработать всегда не грех. Всякие гаражи, пристройки, сараи: это и есть наша вторая работа: шабашим, стараемся. Попадаются старые кирпичи с клеймом. К клейменым кирпичам относимся с уважением. Многие каменщики уже собрали целые коллекции. Интересно. Жалко только, что на силикатном кирпиче клейма не поставишь. А красный кирпич это ведь история. Этому бы кирпичу памятник поставить или создать музей кирпича…
В 2003 году вновь возрожденный в имени Санкт-Петербург отмечал юбилей. Городу на Неве исполнилось 300 лет. К этому знаменательному событию на НПО «Керамика» был открыт музей истории кирпича. Довелось и автору этих строк побывать в этом уникальном музее, расположенном на территории НПО по адресу: Санкт-петербург, Южное шоссе, 55. В музей были переданы Мытищинские кирпичи с клеймом «И.П.ВОРОНИНЪ», «ЧЕЛНОКОВЪ» и с двуглавым орлом из храма Благовещения села Тайнинского. Директор музея, Полина Степановна Мухина, подарила на память интересную информацию о современном производстве кирпича на НПО «Керамика»…
История петербургского кирпича — это история города на Неве. Большинство жителей северной столицы на вопрос: «Из чего построен Санкт-Петербург?». Однозначно отвечают: «Из кирпича…». Ранние кирпичные заводы на Невских берегах существовали еще при шведах, но в ходе Северной войны пришли в разорение. Первые изделия-кирпичи в Санкт-Петербурге были изготовлены приглашенными мастерами из Голландии. Историк М. И. Пыляев писал, что первым кирпичнозаводчиком Петербурга был «Столбненский посадский человек», имевший еще при шведах мызу на месте села Рыбацкого. Император Петр I бывал у него и за усердие в кирпичном деле пожаловал большой участок с лесом и угодьями.
Большинство кирпичных заводов располагалось вдоль Невы от Петербурга до Шлиссельбурга, где были хорошие глины и проезжая дорога. Но заводы работали на привозном песке. Открылись заводы и в Петергофе. Совместная выработка кирпича составляла до 10 млн шт. в год. В основном это были заводы казенные, но и открывались подряды для частных производителей. Причем, земля выделялась под строительство завода бесплатно, но с условием производить не менее 1 млн шт. кирпича в год. С тех, кто не справлялся с условием поставки кирпича в указанный срок, следовало выплатить в казну деньгами за полмиллиона штук. С середины XVIII века на кирпичах появляются клейма, содержащие имя производителя. Стоимость кирпича в конце XVIII начале XIX веков составляла 15 руб. за 1000 штук. Дело было прибыльным. Крестьяне, купцы и товарищества могли держать до 10 кирпичных заводов. Лица дворянского звания, а также купцы, имевшие личное или потомственное гражданство могли иметь до 20 заводов. Кирпичные заводы имели княгиня Голицына, граф Апраксин, княгиня Юсупова, граф Строганов, княгиня Вяземская, Левашовы, Шуваловы и др.
Купцы и крестьяне, имевшие крупные заводы, расширяли производство: приобретали или открывали новые заводы, а потом передавали их по наследству. Так формировались целые династии кирпичников. Основателем одной из династий кирпичнозаводчиков был крестьянин села Рыбацкого Ф. Н. Слепушкин. Довелось ему обнаружить на соседнем поле пробный кирпич времен Петра I, и он, не долго думая, взял в аренду этот участок земли и устроил кирпичный завод. Первые годы кирпич вырабатывался вручную, но производил до 7 млн шт. в год. В конце XIX века заводом владели его внуки Н. М. и А. М. Слепушкины. Все годы на кирпичах сохранялось клеймо с именем основателя династии кирпичников. Другая известная династия петербургских кирпичников — Захаровы. Их заводы успешно работали уже в XX веке. Захаровы вышли из крестьянского сословия: Александр Васильевич стал потомственным почетным гражданином, а его брат Михаил Васильевич был известен как коммерции советник. Из кирпичей с клеймом «Колпино» построены многие здания в центре Петербурга…