- А где дядя Кис? - поинтересовалась Снорки.
- Он там лежит, - Буши махнула лапкой в сторону дупла.
- Лежит? - удивилась Снорки.
- Отдыхает. Мы с ним играли и он немного устал, - поясни┐ла Буши.
- Ну, тогда не будем мешать дяде Кису, - сказала белка-мама и тут же все свое внимание переключила на собственное чадо. - Деточка, ты кушать не хочешь?
- Не очень, - протянул хитрый ребенок, хотя уже и начал испытывать голод. - Разве что, немного орехов и шоколада.
Снорки и Буши ушли, а Кис остался лежать на полу среди разбросанных вещей.
Медленно потекли часы. Пришло время обеда. А маркиз, пре┐вращенный в мумию, так и лежал в своем дупле, время от време┐ни предпринимая неудачные попытки освободиться. А между тем ему уже страшно хотелось есть.
Хоми, привыкнув, что Кис всегда приходит к нему обедать, поставил на стол два прибора, но кот все не шел. Тогда Хоми решил навестить приятеля. Вдруг тот заболел...
- Кис, ты дома? - спросил Хоми, заглядывая в дупло.
- У-у-у! - послышался ответ.
- Ой! - сказал Хоми, - Кис, это ты?
- У-у-у-у!! - еще громче раздалось из дупла.
- Привидение! Спасите! Помогите! - с этими словами Хоми бросился прочь от страшного места и не останавливался до тех пор, пока не добежал к домику Карела.
- Карел, в дупле у Киса завелось привидение! - с порога закричал Хоми.
- И что тут такого? - спокойно ответил Карел. - Наверное, это Кис опять вылинял и обмотался простыней.
- Да нет же! Настоящее привидение! Я сам его видел... вернее, слышал.
- Слышал? Тогда может пойдем и посмотрим, - предложил Ка┐рел. - Я уверен, что это Кисовы шутки.
- Я бы узнал голос Киса. А это был приглушенный вой... Как из могилы, - возражал Хоми. - Так могут выть только при┐видения.
- Хорошо. Придем - посмотрим, разберемся.
- Пойдем, только мне страшновато.
Чем ближе приятели подходили к дуплу Киса, тем медленнее становились шаги Хоми. А у самого дерева он сказал Карелу:
- Может ты сам посмотришь, а я постою - подожду?
- Раз ты так хочешь, то оставайся внизу, - и Карел полез на дерево, потому, что дупло располагалось не так уж низко.
- Как всегда беспорядок! - проворчал пупсис, оказавшись в жилище кота. - Кис ты где прячешься?
Но Котис, чтобы своим урчанием не напугать Карела, как он напугал Хоми, хранил молчание.
- Ладно, хватит баловаться! Вылазь! - продолжал звать кота Карел, и вдруг увидел на полу мумию.
Есть два способа отступления. Обычное бегство или иначе "ноги в руки". И медленный уход, когда ты делаешь вид, что уходишь по собственной воле. Даже если тебя вытолкали взашей. Называется это мудрено и по-иностранному - "ретирада". Если Хоми воспользовался первым способом, то Карел отдал предпоч┐тение второму. Насвистывая что-то немузыкальное, он прогулоч┐ным шагом ретировался из гнезда, стараясь не смотреть на мумию.
Когда Карел медленно спустился на землю, Хоми спросил его:
- Кшк там? Есть приведение?
- Нет. Там приведений нет, - ответил Карел, промокая новым платочком выступивший на лбу холодный пот.
- Ура! Значит нечего бояться! - обрадовался Хоми.
- Привидений нет. Зато есть мумия!
- Бежим!!! - один голос воскликнули приятели и броси┐лись наперегонки.
- Не стоило нам так бежать, - сказал Карел, когда они наконец отдышались, запершись в домике Хоми. - Мумии днем не ходят.
- А приведения? - спросил Хоми.
- И привидение тоже, - успокоил его приятель. - Они только в темноте безобразничают.
- Бедный Кис. Вдруг он будет вечером возвращаться домой и попадет прямо в лапы мумии.
- Мы его предупредим, - успокаивал Карел.
- Бедный Скок, Снорки и Буши. Их домики так близко от логова мумии. Ночью она их съест, - продолжал волноваться Хоми.
- Надо пойти и всех предупредить об опасности, - принял решение Карел. - А в первую очередь Скока и белок. Сейчас же пойдем к ним.
- А может мы их предупредим по почте? Например, дадим телеграмму.
- Но у нас в Волшебном лесу нет почтальона.
- А жаль, тогда пойдем, раз ты так хочешь, - с этими сло┐вами Хоми поплелся следом за Карелом. По пути он всматривался во все кусты: не спряталась ли там мумия.
Вдруг приятели увидели, как в зелени листвы что-то взмах┐нуло белыми крыльями и повисло над землей.
- Привидение, - прошептал Хоми, уцепившись за приятеля дрожащими лапками.
- Не-не мо-мо-может бы-быть, - так же шёпотом отвечал Ка┐рел. - Ведь де-денъ.
Из-за кустов послышался голос:
- Кто там шепчется?
Ветви раздвинулись и на тропинку вышла Джесика. В перед┐ничке и с корзинкой в лапках.
- Как вы меня напугали, мальчики, - сказала она. - Раз┐вешиваю на поляне белье, и вдруг слышу шепот у себя за спиной.
- Да мы это так, - замялся Хоми.
- Мы шли и увидели, как кто-то вешает простынь. Вот мы и решили взглянуть поближе кто это, - вступил в разговор более находчивый Карел. - А почему ты сушишь белье в лесу, а не возле дома?
- Из-за дракона, - ответила Джесика. - Дракон огромный и не может ходить по лесу. А значит, не тронет и мои простыни. А вы куда направляетесь?
- Идем предупредить Скока, Снорки и Буши, что в дупле у Киса затаилась мумия.