Кис и Карел только руками развели. Пришлось мне нарисовать зеркальце. Затем Джесика попросила бантик. Потом красивый передничек... Затем, по совету Киса, я нарисовала корзинку. Кис и Карел вручили корзинку Джесике и отправили собирать ягоды и цветочки. Только после этого я смогла нарисовать еще одного пупсиса. Он сообщил нам, что его зовут Хоми, и, как это ни странно, сразу же отправился помогать Джесике, сказав, что он собирается делать запасы на зиму. Напрасно Кис доказывал ему, что это волшебная страна и зим здесь не бывает.
Потом я нарисовала маленькую белочку. Едва ожив, она тут же взобралась на дерево и стала звать маму. Я хотела нарисовать взрослую белку. Только небольшого размера. А получился бельчонок-ребенок. Привлеченный голосом белочки, Кис отвлекся от спора с Хоми и поспешил к Рисовальному камню. К этому моменту бельчонок взобрался на самую высокую сосну и принялся раскачиваться на ее верхушке. Благородный маркиз тут же бросился на выручку неразумному ребенку, который в любой момент мог упасть с головокружительной высоты. Он мигом вскарабкался на сосну, но маленькая шалунья успела перепрыгнуть на соседнее дерево. Кис не рискнул повторить ее прыжок. Ему пришлось спуститься пониже, где более толстые ветви, и только тогда он смог перебраться на другую сосну и вновь полезть к вершине. А белочка вернулась на прежнее место. Эта игра продолжалась до тех пор, пока Джесика не сманила бельчонка вниз, показав ему зеркальце. После этого она посадила белочку перед зеркалом себе на колени и принялась завязывать ей бантик.
Кис, весь поколотый сосновыми иголками и перепачканный в смолу, спустился с дерева и сразу же обратился к Элис:
- Сию секунду нарисуй белку-маму! - потребовал он. - Только непоседливого беспризорного ребенка здесь не хватало!
Пока я рисовала взрослую белку, Кис, усевшись неподалеку, приводил себя в порядок и ворчал по поводу того, что некоторые (конечно же, он при этом имел в виду меня), натворят делов, не подумав, а ему приходится расхлебывать. Вылизывая шерстку, как самый обычный кот, маркиз де Кис то и дело поглядывал в сторону Джесики и бельчонка - все ли там в порядке.
Через несколько минут я завершила работу, и белка-мама, соскочив с Рисовального камня, обняла свою дочку.
Убедившись, что шалунья находится под надежным родительским присмотром, Кис вздохнул с облегчением. Вернувшись ко мне, он сообщил, что белку зовут Снорки, а ее дочку - Буши. А еще передал просьбу Джесики нарисовать еще одно зеркальце и бантик, потому что свои она отдала Буши. Вскоре кот нес нарисованные мной вещи к компании своих новых приятелей, столпившихся вокруг бельчонка.
Но стоило мне взяться за карандаш, как кот тут же примчался посмотреть, кого я рисую в этот раз.
- Кто это будет? - допытывался Кис, всматриваясь в первые штрихи, ложащиеся на белую поверхность.
- Заяц, - отвечала я, аккуратно выводя длинные уши и раскосые глаза.
- Взрослый заяц? - не отставал Кис.
Не поверив моему утверждению, что это будут самый взрослый из всех зайцев, кот уселся неподалеку и следил за моей работой до тех пор, пока я не завершила ее.
Едва соскочив с Рисовального Камня, заяц галантно поклонился в мою сторону и представился:
- Скок.
Затем он одним прыжком подскочил к Кису и принялся трясти лапу кота:
- Разрешите представиться: Скок.
Кис приосанился и важно начал:
- Мрр-кис...
- Приятно познакомиться, господин Муркис, - прервал Котиса заяц и ускакал знакомиться с остальными.
Котис задумчиво посмотрел Скоку вслед. Кажется, первая встреча кота с новыми обитателями волшебной страны несколько отличалась от того, как он ее себе представлял.
- Послушай, Элис, - обратился Котис ко мне. - Может на сегодня достаточно рисовать? Остальных нарисуем завтра. А я пока постараюсь разместить новеньких.
Прежде чем попрощаться, Кис потребовал, чтобы я дала твердое слово без него никого не рисовать и дождаться, когда он придет.
3.
В течение дня я еще несколько раз брала волшебную картинку в руки, но ни Киса, ни его друзей не видела. Зато на следующее утро, едва открыв глаза, и бросив взгляд на рисунок, я сразу заметила Киса, сидящего у Рисовального Камня. Я даже забеспокоилась: раньше кот никогда не появлялся столь рано. У меня даже сложилось впечатление, что маркиз любит по утрам понежиться в постели. Да и выглядел он каким-то уставшим...
- Котис, что произошло?
- А?! Кто? Что? - Кис ошалело завертел головой. - Это ты, Элис? Извини, я немного задумался.
- Что это ты так рано явился?