Киска ректору не игрушка!

– Ну так что? Где тут у вас вода? И что можно приготовить на завтрак?

– С другой стороны дома вырыт колодец, но я не думаю, что это разумно… – начал было он.

– Ведро там есть?

– Да.

– Отлично! – воскликнула я, с энтузиазмом потирая руки. – Значит, сейчас принесу.

– Э… – Настала очередь Люпина изумляться.

Но меня уже было не остановить. В несколько шагов я слетела с крыльца и отправилась хрустеть снегом до колодца, чтобы набрать воды.

– Тогда я сейчас принесу что-нибудь на завтрак. Есть предпочтения?

– Яичницу бы… – предложила я, но осеклась. А вдруг у них тут нет куриц? Хотя кошки-то есть. Может быть, и остальной земной скот тоже имеется?

Обернулась к Люпину уточнить, но услышала лишь лёгкий скрип и щелчок. Он зашёл в дом. Ладно. Ещё успеется. А пока нужно набрать и нагреть воды для умывания. И неплохо бы помыться, переодеться перед завтраком. Однако это уже совсем предел мечтаний.

Ещё через некоторое время, когда я, наконец, подняла полное до краёв ведро со дна колодца, крутя деревянное, покрытое коркой льда колесо, то только чудом не искупалась. Пришлось даже отлить немного воды в сугроб, потому как при ходьбе она грозила выплеснуться через край прямо мне на ноги.

В итоге, замёрзшая, холодная, голодная и даже не умывшаяся я, наконец, ввалилась в нагретую камином комнату и тотчас почуяла пряные ароматы специй, мяса и хлеба. Разумеется, помимо лёгкого дымка от огня.

Поскорее поставила ведро на пол и отпустила, наконец, ледяную ручку, хоть и с деревянной рукоятью на металлическом пруте. Но это мелочи. Едва заметив накрытый стол, а точнее, завтрак, я мигом позабыла обо всех невзгодах и одарила Люпина благодарным взглядом. Показалось ли, но он в очередной раз смутился. Нет, конечно, могло быть и так, что ему просто неприятно моё общество, или то, как я на него пялюсь.

Ан нет, дело было в другом. В совести, которой у него не было ранее, но которая проснулась вот только что.

– Мне жаль тебя расстраивать, но за печкой стоит рукомойник с нагретой водой и тазик. Там можешь и умыться. А печку в бане я уже растопил. Раз уж мы здесь задержались, то мне кажется, ты хотела бы освежиться после сна в одежде…

– Правильно кажется, – проронила я. И поспешила добавить с лёгкой досадой в голосе: – А-а-а эту воду куда?

– Отставь в сторону, чтобы не опрокинуть. После завтрака отнесу в баню, чтобы нагреть чан.

– Хорошо.

На том разговор прервался. Я отправилась умываться.

За печью в уголочке и впрямь притаился квадратный столик на четырёх опорах, тазик, и висящее на стене приспособление, больше похожее на съёмный ковшик с металлическим клапаном-пимпочкой. Иначе назвать не могу.

Но больше всего меня удивило стоящее рядом блюдце с белым порошком вместо мыла.

Заметив то, как я застыла на месте, Люпин, по всей видимости, догадался о моей задумчивости и пояснил:

– Я заодно успел купить и пересыпать зубной порошок, стоит сбоку от тазика. Если тебе нужно, то…

Дальше я его не слушала. Мысли забегали в голове, выискивая похожую ассоциацию. Как он сказал? Зубной порошок?

Подняла блюдце в руках, повертела, понюхала. Да, пахнет ментолом и перечной мятой. Неужели у них тут нет туалетов, но имеется бытовая химия?!

– А как им пользоваться-то? Разводить водой до состояния пасты? – спросила я скорее у себя самой.

– Нет, – изумлённо проронил Лю. – Берёшь горсть, задерживаешь дыхание, открываешь рот и сыплешь порошок на язык. Далее набираешь в рот воду и полощешь. После него зубы целее и дыхание свежее…

– Это я как раз-таки знаю, – проворчала я и попыталась повторить в точности, как сказано. Но, увы, оплошала. Перечный мятный запах защекотал ноздри, когда я попыталась сыпать себе на язык этот самый зубной порошок.

И то ли я голову сильно запрокинула, то ли просто неудачница по жизни, но вместо того, чтобы закрыть рот, я взяла и чихнула. Прямо в блюдце.

Н-да.

Красота…

Белое пыльное облако поднялось в воздух. Пришлось даже закрыть глаза и затаить дыхание. Но, увы, раздражающий запах заставил чихнуть ещё несколько раз, прежде чем я додумалась отойти от рукомойника на безопасное расстояние.

А Люпин, зараза этакая, покатился со смеху.

Раздался скрип кресла, и развеселившийся душечка Лю отправился меня выручать. Встал позади, приобнял за плечи, заставляя остановиться, чтобы не врезаться в него спиной. И уже после махнул рукой, возвращая порошок на место.

– Делается это не так. Давай покажу.

Он вначале подтолкнул меня к рукомойнику и уже затем развернул к себе лицом, показывая, как надо.

Щёки мои так и пекло из-за стыда и испытанного унижения. А он как ни в чём не бывало взял щепотку порошка, отправил в рот, облизал пальцы с лёгким причмоком. Набрал воды в ладони, поднеся их к ковшу и слегка нажав на пимпочку, чтобы заставить клапан приподняться.

Далее процедура ясна. Прополоскал рот, сплюнул в таз.

– Ясно? – спросил он у меня, как у маленькой девочки.

– Ключевое в твоём объяснении было сыпать на язык, а не облизывать пальцы, – проворчала я.

Настала очередь ректора умилительно краснеть.

Ха!