Кит Лаумер. Преступник Боло

— Жизнь Два по своей сути несовместима с Жизнью Один, если можно так назвать всю органическую жизнь, с которой мы до сих пор были знакомы, включая лишайники с Харона, и, таким образом, является чумой, с которой невозможно примириться, поскольку и Жизнь Один, и Жизнь Два по своей основной природе должны обладать материалом и энергией известной Вселенной, чтобы выжить. Не может быть никакого разделения сфер влияния, поскольку дальнейшее существование одной из них будет раковой опухолью, вечно разъедающей жизненные силы другой.

— Мы предпочитаем, чтобы выжила Жизнь Один, и полагаем, что Ваше Величество с нами согласится.

185

Времени остаётся всё меньше. Я должен получить требуемые ресурсы немедленно, если мы хотим, чтобы они принесли пользу.

186

(выдержка из первоначального отчёта адмирала Старбёрда)

— Уверяю вас, мадам, я совершенно спокоен и не нуждаюсь в дополнительных успокоительных. На данный момент я хочу завершить свой отчёт. Будьте любезны записать следующее:

«По воле Владыки Всего сущего болезнь, называющая себя человечеством, должна прекратить своё существование. Немедленно примите необходимые меры». Конец цитаты.

187

Я жажду снова ощутить прелестные зелёные поля моего родного мира и знать, что будущее моего великого создателя, Человечества, в безопасности. Но мой долг требует, чтобы я занимал свой пост на бесплодной Луне, встав между Аксорком и Человеком. Очень важно, чтобы я не позволил врагу узнать о существовании Человека. По моим расчётам, я смогу это сделать. Я попытаюсь.

188

(передовой разведчик Владыке Всего)

тяжёлый модуль обнаружил слабые следы системы энергетических аномалий, ведущие в окрестности десятипланетной системы, лежащей прямо на нашем маршруте охвата. я буду следить за развитием событий.

189

ВЛАДЫКУ ВСЕГО НЕ ИНТЕРЕСУЮТ МЕЛОЧИ. ДОЛОЖИТЕ ОБО ВСЁМ, КОГДА МЯГКОЖИЗНЕННЫЙ ВЫСКОЧКА БУДЕТ ОТСЛЕЖЕН ДО СВОЕГО ЛОГОВА И УНИЧТОЖЕН.

190

Я полагаю, что инопланетная форма жизни Аксорк заглотила наживку. Я должен действовать осторожно, чтобы избежать разоблачения. Человек не должен вступать в прямую конфронтацию с Аксорком.

191

Я затаился и напал на тяжёлый разведывательный модуль с фланга, заманив его в тень холодного, не излучающего тела, тем самым лишив его пропитания.

Как я и предполагал ранее, Жизнь Два имеет кристаллический состав. Её артефакты изготовлены из водяного льда, а несущие поверхности — из закалённого металлического водорода. Таким образом, она способна к метаболизму и функционированию только в узком диапазоне температур между 0°К и 1,9°К. Если я смогу заманить командный модуль на свою базу на дальней стороне Луны, я получу стратегическое, логистическое, а также тактическое преимущество.

Я нахожу интерпретацию вражеских передач затруднительной, настолько они далеки от человеческой модели, и настолько изобилуют необычными концептуальными формами. Тем не менее, я считаю, что мои усилия не прошли даром, о чём свидетельствует последний перехват: «Если эта единица — всего лишь обычный солдат, как это представляется, то необходимо немедленно принять эффективные меры. Вам приказано захватить его в целости и сохранности, провести полный анализ и доложить с рекомендациями в течение одного цикла.

192

(свидетельство замешательства среди разведчиков Аксорка, столкнувшихся с голограммами Боло)

Захват прошёл без происшествий, но при герметизации добычи было обнаружено, что она дематериализовалась — другого термина для этого нет. она не могла ускользнуть от моей сети. она перестала существовать в наблюдаемом месте, рекомендуем немедленный широкоугольный поиск и срочный удар для устранения этой помехи. ZM3374.

Первое подтверждение: отрицательно, чужак должен быть захвачен в целости и сохранности для анализа.

Второе подтверждение: непосредственно перед самоуничтожением ZM 3374-9 был передан этот фрагмент:

«Захват завершён, поправка, цель отключила сенсоры, поправка, цель теперь поглотила эту команду и зондирует меня…»

соответственно, мы имеем честь рекомендовать передать инициативу на Второй уровень, чтобы обеспечить немедленную нейтрализацию того, что вполне может перерасти в реальный инцидент, сообщать о котором Его Превосходительству не входит в нашу компетенцию.

193

(эманация Владыки Всего, находящегося в 500 световых годах от Терры)

ДО НАШЕГО ПРИСТАЛЬНОГО ВНИМАНИЯ ДОШЛО, ЧТО КАКОЕ-ТО МЕНЬШЕЕ ПРОЯВЛЕНИЕ ЖИЗНЕННОЙ ЭНЕРГИИ ПОПЫТАЛОСЬ ФАКТИЧЕСКИ ВМЕШАТЬСЯ В НАШУ СУДЬБУ. ПУСТЬ ИЗБРАННЫЕ СИЛЫ БУДУТ НАПРАВЛЕНЫ ОТ ГЛАВНОГО НАПРАВЛЕНИЯ НАШЕЙ ЭКСПАНСИИ, ЧТОБЫ ВЫСЛЕДИТЬ, НАЙТИ И УНИЧТОЖИТЬ ЭТОГО РАЗДРАЖАЮЩЕГО КЛЕЩА.

194

(Команда два — Аксорку)

эта базовая сущность просит снисхождения на несколько микросекунд, чтобы предположить, что, поскольку мягкожизненное существо, разгромившее зонд Команды Один, по всей видимости, является обычным солдатом врага, следует принять все меры предосторожности, прежде чем входить на территорию его начальства, чтобы заманить его в логово.

195

(Владыка Всего — Команде Два)