Китайская головоломка [другой перевод]

Доктор Гарольд У. Смит читал поступающие каждый час доклады. Если бы он отправился домой спать, доклады образовали бы толстую книгу толщиной в один фут в маленьком сейфе, встроенном в левой части его рабочего стола. Смит безвылазно сидел в санатории Фолкрофт, что на Уинчестерском берегу и откуда прекрасный вид на залив Лонг-Айленд. Документы приносили Смиту в кабинет, помощник бесшумно клал их перед ним на стол.

Помощник считал, что он трудится над секретным научным проектом. Столь секретным, что ему не положено название. Персональная секретарша Смита была убеждена, что она работает на ФБР в составе специальной таинственной команды.

Большинство сотрудников санатория Фолкрофт — всего их было восемьсот сорок три — думали, что служат действительно в санатории, хотя пациенты случались здесь крайне редко. Кое-кто из сотрудников, подобно секретарше, был уверен, что помогает ФБР. Почему бы и нет! Например, в штате засекреченной группы, завязанной на международную научную фирму по маркетингу.

Этой их уверенности способствовали компьютерные банки данных, которые — всем известно — располагались под зданием. Один из группы, молодой гений с претензиями, попытался расколоть компьютерную программу и использовать её в своих личных целях. Он сообразил, что если получит доступ к секретам гигантского компьютерного банка данных, то сможет сколотить состояние на внутреннем рынке или даже в иностранной валюте. В конце концов, зачем такая секретность, или тайны ничего не стоят?

Обладая ясным умом, он понял, что стоят они немалого, поскольку даже по самым грубым подсчётам деятельность Фолкрофта обходилась еженедельно в двести пятьдесят тысяч долларов.

И вот так, потихоньку, он принялся изучать другие грани компьютерных операций помимо тех, к которым был законно допущен.

Через год начала вырисовываться полная картина: сотни сотрудников, собирающие информацию; характер и структуры преступных сообществ; шпионаж, мошенничество в сфере бизнеса, подрывная деятельность, коррупция — компьютерный портрет нелегальной, преступной Америки.

Ему стало ясно, что это далеко от маркетинга, хотя его небольшой компьютер должен был обрабатывать данные, полученные с Нью-Йоркской фондовой биржи.

Концы не связывались. Не связывались они вплоть до назначения этого сотрудника на новую должность в штабе. Только тогда его осенило, чем именно является Фолкрофт. Озарение пришло как раз за сутки до того, как он встретился с одним человеком в Солт-Лейк-Сити. Человеком, чьё имя было Ремо.

В течение целого дня этот сотрудник был третьим лицом «Кью», которое знало, на кого и зачем работает. А на следующий день он был обнаружен мёртвым в шахте лифта, и опять только двое в этой организации представляли, во имя каких целей «Кью» действует. Именно так и должно было быть.

Сейчас Смит размышлял над часовыми докладами. Доклады свидетельствовали, что опасность раскрытия снова возникла. Именно этого Смит опасался все эти годы — с момента создания «Кью».

Ночь Смит продремал в кресле за своим столом. Он проснулся с первыми серебристыми всплесками зари в холодном сером рассвете, который венчал темноту залива Лонг-Айленд. Окно с видом па залив собрало по краям утреннюю росу, хотя служащие и уверяли, что подогреваемые окна от этого избавлены.

Помощник только что положил на стол последнее сообщение. Смит открыл глаза.

— Вне всякого сомнения, — заметил помощник, — специальная секция по сбору информации работает очень гладко, сэр. Я должен сказать, это первый такой центр, который выполняет свои обязанности столь тщательно.

— Бритву, пожалуйста, — попросил Смит.

Он перевернул пачку докладов, лежащих перед ним, и начал просматривать их в хронологическом порядке. Доклады явно не имели отношения друг к другу, впрочем, так и должно было быть. Только один человек был в состоянии увязать все концы воедино.

Продавец автомашин, работающий на одну компанию в Пуэрто-Рико, сообщал об интимной жизни владельца таксопарка.

Бухгалтер, считавший, что его подкупила внутренняя налоговая инспекция, обратил внимание на неожиданно большую сумму, которую внёс на свой банковский счёт владелец таксопарка.

Швейцар заведения, где молодая женщина держала своего любимого пуделя, рассказал газетному репортёру, кто оплачивал содержание этого пуделя.

А также — полёт самолёта по маршруту Албания — Лейпциг — Париж. Большие суммы денег в мелких купюрах, поступающие из Восточной Европы… Ещё одна работка для ЦРУ, если деньги предназначались для усиления шпионской деятельности.

Хотя поступили они всё-таки через Пуэрто-Рико. Что касается таксопарка… И Смит вспомнил трупы, валявшиеся позади такси на той заброшенной боковой дороге около аэропорта.

А затем пошли совсем тревожные сообщения.

Китайская девушка, прибывшая в аэропорт «Дорваль». Её встречали пожилой кореец и телохранитель. Телохранитель — ростом шесть футов, карие глаза, сильно загорелый, среднего телосложения.

Имелась и фотография. Фото Ремо Вильямса, шагающего позади Чиуна и девушки.