С начала эпохи династии Цин до наших дней в роду Дэнов, по подсчетам Мао Мао, сменилось более десяти поколений. И каждое из них было отмечено успехами своих представителей на том или ином поприще служения Поднебесной. Как «самого знаменитого представителя всех поколений фамилии Дэн» Мао Мао выделяет Дэн Шиминя, или, как его чаще называли, Дэн Ханьлиня. «По характеру он был мягким, почтительным, скромным и уступчивым человеком. В десятый год правления Юй-чжэн (1732 г.) он сдал экзамен на ученую степень цзюйжэнь. А в первый год правления Цянь-лун (1736 г.) выдержал экзамен на ученую степень цзиньши и был введен в состав Академии Ханьлинь, получив должность редактора государственной истории».
В цинский период Академия Ханьлинь стала местом сосредоточения талантов. Она комплектовалась в результате специального отбора, проводившегося в процессе приема государственных экзаменов за право поступления на государственную службу. Подобной чести удостаивались лишь немногие.
Постепенно поднимаясь с одной ступеньки служебной лестницы на другую, Дэн Шиминь в 1745 году занял должность главного сановника Мраморной палаты, которая с древних времен считалась центральным судебным органом Поднебесной. В ее функции входило наблюдение за уголовными делами и исполнением приговоров. «Дэн Шиминя, назначенного главным сановником Мраморной палаты, — пишет Мао Мао, — по нынешним меркам можно было бы назвать председателем Верховного суда». Но тогда его называли просто Дэн Ханьлинь (Дэн академик). Это дословно, а более уважительно — «академик из рода Дэн».
Что же касается ближайших предков Дэн Сяопина, то Мао Мао повествует о них так:
«Теперь я хочу рассказать о нашем Патриархе. Это — Дэн Линь, его второе имя Шишань, еще в детском возрасте овладевший древнекитайским языком. Повзрослев, он стал усиленно изучать историю и особенно экономику. В тринадцатый год правления Юн-чжэн (1735 г.) он был назначен инспектором уезда Чжунцзян. Эта должность была учреждена в областях, округах, уездах для проверки школ. Дэн Линь считался чиновником уездной ступени. Благодаря своим глубоким познаниям он имел репутацию опытного наставника. Его старший сын Цзяньлинь и третий сын Лянчжи одновременно получили ученую степень цзюйжэнь, а шестой сын по имени Шиминь, удостоенный степени цзиньши, позже стал академиком».
И далее:
«Мой дедушка родился в 1886 году. Он был единственным наследником трех представителей семьи… Его звали Дэн Шаочан (второе имя Вэньмин), простые люди обычно называли его Дэн Вэньмин. Мы никогда не видели этого дедушку. Отец также никогда не упоминал о своем отце, лишь из уст бабушки я слышала светлые воспоминания о нем…
В детские годы дедушка немного учился и не был просвещенным человеком. Став владельцем пахотных земель, он нанимал пару батраков для возделывания и посадок. По свей классовой принадлежности он, вероятно, являлся мелким помещиком…
Моему дедушке было примерно 25 лет, когда он поддержал Синьхайскую революцию Сунь Ятсена и принял участие в региональных акциях вооруженного восстания…
Мой дедушка, возможно, не обладал большими способностями в сфере коммерции и не разбогател, но пользовался известностью в местном обществе… В народном тайном обществе «Паогэ», его также называли «Гэлаохуэй», он дорос до должности «старшего отца, хранителя знамени», то есть был первой вседержащей рукой или предводителем».
Тайных обществ в Поднебесной насчитывалось превеликое множество. По характеру своей организации и деятельности они были весьма близки к понятию подпольных политических партий, поскольку ставили своей целью замену антинародного режима на более гуманный, базирующийся на интересах широких народных масс китайского крестьянства. Тайные общества неизменно поддерживали тесные контакты с революционно настроенными прослойками китайского общества, оказывали им помощь и поддержку. В частности, возможностями тайных обществ активно пользовался Сунь Ятсен.