Китайская империя

При сложившихся к тому времени реалиях надельная система полностью исчерпала себя. Она была ориентирована на взимание налогов преимущественно не с земли, а с землевладельцев – а их стало уже совсем мало. И в 780 г. вышел указ, по которому основным объектом налогообложения стала земля, единица ее площади (с учетом качества). Имей, сколько хочешь и можешь – только плати со всего, что имеешь.

Государство перестало быть заинтересованным в том, чтобы как можно больше крестьян являлось собственниками земли (и очень зря!). Поэтому запреты на ее куплю-продажу были отменены. Налоги стали взиматься дважды в год – летом и осенью, потому что во многих местах давно уже собирали по два урожая. Платить можно было как натурой, так и монетой. Не оставили без внимания и горожан: после длительного перерыва обложили подоходным налогом ремесленников и торговцев.

Император и его первый министр замахнулись и на большее. Наместники, – там, где они верховодили, успели поставить дело так, что собираемые на их территориях налоги поступали к ним, а в императорскую казну они отправляли своего рода дань. Но когда правительство посягнуло на узурпированные ими права – они спровоцировали в своих владениях мятежи.

В результате было прервано сообщение по Великому каналу и прекратился подвоз риса из южных провинций в Чан΄ань. А там в это время как раз приступили к взиманию подоходного налога с горожан, что явно не вызывало у них чувства радости, и по совокупности мотивов они восстали. Император со всем своим двором бежал из столицы, и смог вернуться только через год. Ему пришлось смириться с воцарившейся самостийностью – хотя она стала уже захватывать и области на Юге.

В целом реформы Ян Яня, исходящие из трезвого анализа ситуации, привели к стабилизации жизни Поднебесной. А какой ценой пришлось за это платить в не столь отдаленной перспективе (где-то через столетие), об этом, опять же, куда легче судить отдаленным потомкам, в их всеоружии исторического знания.

Когда в 805 г. умер Дэ-цзун, его наследник (старший сын) начал с того, что на целый месяц затворился в своих покоях с любимой наложницей. Оказалось, что бедняга попросту не был в состоянии управлять страной – он перенес инсульт и онемел, а потому честно сдал власть старшему из своих 23 сыновей – Сянь-цзуну (правил в 805–820 гг.).

Глава даосской церкви Чжан Даолин, нашедший элексир бессмертия (III в.)

С ним Поднебесной повезло куда больше. Сянь-цзуну даже удалось подчинить столице почти все провинции – для этого, правда, иногда приходилось вести самые настоящие боевые действия. К этому времени стала приносить полновесные плоды реформа Ян Яня, а приведенная в порядок бюрократическая система стала достаточно четко и без лишних утечек выполнять свои обязанности. Даже евнухи были водворены туда, где им и подобает находиться – в боковые гаремные покои.

На евнухов и пало подозрение, когда в 820 г. император скоропостижно скончался. Но если эта смерть и была насильственной – с такой же долей вероятности можно было нехорошо думать и на других придворных – во дворце опять гнездились интриги. Впрочем, скорее всего, Сянь-цзун стал очередной жертвой поисков вожделенного «эликсира бессмертия».

Думать можно на кого и на что угодно, но факт то, что после смерти Сянь-цзуна евнухи опять вышли на сцену и отвели душу по-полной, и занимались этим, с небольшими перерывами, до самого конца династии (только не надо списывать на них все беды – среди них попадались люди по-настоящему талантливые. Главное – люди дела. А на что, как не на дело, было растрачивать им свои таланты? Не только же на интриги).

Сначала евнухам удалось возвести на трон сына покойного императора – Му-цзуна. Но он правил совсем недолго: во время игры в поло упал с лошади, сильно покалечился и в 824 г. скончался. Правда, за это время северо-восточные провинции успели снова вернуться под военное правление, а двор раскололся на непримиримо враждующие партии, которые состояли из глав аристократических кланов – самыми могущественными были Ниу и Ли, ученых-конфуцианцев из Академии Ханьлинь и, конечно же, из охранителей гарема.

Следующим императором стал сын Му-цзуна – Цзин-цзун, тоже выдвиженец евнухов. Но он оказался человеком никчемным, да к тому же гулякой и пьяницей. А так как и от заводной куклы желательно, чтобы она вела себя пристойно – Цзин-цзуну суждено было погибнуть во время одного из своих ночных приключений.

Заменой погибшему стал его брат Вэн-цзун. Это был человек совсем иного, серьезного склада. Верховные евнухи, как и он, радея о государственном благе, не были против, когда император повел борьбу с придворной роскошью и отправил по домам немалую часть их очаровательных подопечных, а также возродил, для пользы дела, традицию ежедневных дворцовых аудиенций – своеобразных «планерок».