Ни одно из имен пропавших агентов ЦРУ не было опубликовано в The New York Times в 2017 году. Однако из фокусов китайского расследования стало ясно, что кроты были завербованы на высших уровнях дипломатии и правительства, а в некоторых случаях даже китайских спецслужб. Гоаньбу оказался в центре этого кризиса по двум причинам. Во-первых, значительное количество его руководителей и сотрудников высшего звена было завербовано иностранными спецслужбами; во-вторых, его внутренней контрразведывательной службе было поручено обнаруживать «двойных агентов» либо в Гоаньбу, либо в других частях государственного аппарата.
Хотя ЦРУ, вероятно, потеряло многих информаторов, оно не отвечало за вербовку всех этих агентов. Вербовка происходила как можно реже в самом Китае, несмотря на то, что главный офис ЦРУ находился в Пекине. Спутники ЦРУ, находящиеся под дипломатическим прикрытием в консульствах в Гуанчжоу, Чэнду, Шанхае, Шэньяне и Ухане, находились под постоянным наблюдением. Начальник станции в Пекине был официально «аккредитован» через своего коллегу в офисе Гоаньбу в Пекине Ли Дуна и его боссов в штаб-квартире East Gardens. Это было частью ограниченного сотрудничества, восходящего к тем временам, когда китайцы и американцы вместе работали против Советов в Афганистане.
Из-за этой проверки ЦРУ прибегло к использованию полностью подпольных и NOC (под «неофициальным прикрытием») оперативников, которые иногда вступали в контакт со своими агентами. Большинство их новобранцев были китайцами — дипломатами, учеными и специальными агентами — из самого Китая. Другие иностранные службы, связанные с ЦРУ, помогали вербовать этих агентов, которых они затем либо «разделили», либо передали американцам, у которых были самые большие бюджетные и материально-технические возможности, не в последнюю очередь, когда дело дошло до предложения этим агентам новых домов, если они решат. Эти иностранные службы были в основном японскими, тайваньскими и южнокорейскими, а также британской MI6 и немецкой BND, обе из которых имели сильное присутствие в Сингапуре и Гонконге.
Необычный эпизод произошел в Гонконге, в начале 2010 года, когда Ли Хуэй, секретарь одного из заместителей министра Гоанбу, попал под чары китайско-американской женщины во время посещения полудемократического города, все еще кишащего иностранными секретными агентами. Ли, 40-летний выпускник Пекинского университета и специалист по англоязычному миру, согласился работать на ЦРУ. Благодаря предоставленной им информации ФБР арестовало нескольких китайских шпионов в США. Будучи настороже, Гоанбу разоблачил Ли в марте 2011 года и понял, что он передал много секретов о его внутренней работе. Но тем временем он также нанял других коллег, в том числе своего босса, заместителя министра Лу Чжунвэя. Этот уроженец Шанхая, эксперт по тайной экономической войне, ведущейся в Японии и остальной части Восточной Азии, был уволен в июне 2012 года, если не за измену, то за пренебрежение, которое позволило Ли повернуться.
Это стало серьезным ударом для босса Гоанбу, Гэн Хуэйчана, который сам является специалистом по делам США, чей карьерный рост прошел без сучка и задоринки с момента его назначения в 2007 году надзирающим за безопасностью Олимпийских игр. Гэн был необычной фигурой в службах, поскольку возглавлял известный аналитический центр CICIR, где проживают сотни исследователей и аналитиков, которые путешествуют по миру, посещая международные симпозиумы. Они, конечно же, составляют 11-е бюро Гоаньбу, и именно здесь Гэн нанял своего друга Лу Чжунвэя, специалиста по Северо-Восточной Азии и, в частности, Японии, который сам был назначен главой CICIR в 2000 году.
Здесь стоит добавить важную деталь к биографии Гэн Хуэйчана. Критики в Пекине склонны утверждать, что пока он не стал первым заместителем министра, а затем министром государственной безопасности, он не сделал ничего особенно впечатляющего. В его резюме действительно есть несколько заметных пробелов. Но факты, которые еще предстоит раскрыть, хотя ЦРУ их хорошо знает, бросают вызов легенде, распространяемой китайцами: прежде чем стать заместителем министра в 1998 году, Гэн, как и его коллега Цай Симин (глава Гоанбу в Шанхае), исчез на несколько лет. Согласно некоторым источникам, двое мужчин работали под прикрытием в различных зарубежных странах, особенно в Соединенных Штатах, проводя ряд сложных и успешных операций.