В 2016 году руководство службой было разделено между Гэн Хуэйчаном, который должен был выйти на пенсию, и политическим комиссаром по имени Чэнь Вэньцин, который готовился занять пост главы государственной безопасности. Во время его назначения в ноябре 2016 года средства массовой информации обратили внимание на тот факт, что он пришел на эту работу из CCDI, которая только что провела «охоту на тигров» против коррупции, чтобы нацеливаться на фракцию вокруг Чжоу Юнкана, под руководством которого он на самом деле когда-то служил.
Тем не менее, Чен уже работал в Гоанбу, после того как в 1983 году получил степень юриста в Юго-Западном университете политологии и права, вместе с двумя сокурсниками, которые также поднялись по лестнице Гоаньбу: Ню Пином, который возглавлял Комитет по безопасности Олимпийских игр, и Ма Цзянем, главой контрразведки, который только что был арестован. В 1990-х годах Чен возглавлял региональное отделение службы в провинции Сычуань, где он родился в 1960 году. Позже он присоединился к всесильному CCDI, где был заместителем секретаря до 2015 года. В великой коммунистической традиции его просили проводить аресты и расследование падения своего бывшего друга Ма Цзянь, чтобы доказать его абсолютную лояльность фракции Си Цзиньпина.
Это правда, что Гэн Хуэйчан собирался уйти на пенсию по причине возраста, но также было и то, что расследование по дальнейшему выявлению «кротов» было начато «специальным агентом» Тан Чао, назначенным новым директором Ченом. В дипломатических кругах начали распространяться слухи, которые с тех пор подтвердились: Гэн Хуэйчан стал объектом расследования. Помимо увольнения различных руководителей контрразведки, основная претензия к нему заключалась в том, что четырьмя годами ранее, по наущению Чжоу Юнкана, Гоанбу начал электронный мониторинг лидеров партии, включая Ху Цзиньтао и Си Цзиньпина. В конце концов, расследование CCDI оправдало Гэн: Чжоу Юнкан замкнул цепь контрразведки Гоаньбу в Пекине, минуя даже ее главу Лян Кэ, чтобы подслушать китайское руководство.
Несмотря на это «политическое оправдание», Си Цзиньпин решил уволить Гэна и заменить его Ченом из CCDI. Кроме того, он решил уменьшить влияние Гоаньбу и уравновесить его ролью 1-го бюро Гунаньбу, которое также работало за границей.
Некоторое время назад по приказу Си Цзиньпина произошла серьезная смена руководства в региональных отделениях Гоаньбу, которая уже происходила до назначения Чэня. 10 сентября 2015 года газета Beijing Youth Daily объявила о смене руководства в региональных офисах Гоаньбу в Шаньси, Гуйчжоу, Шаньдуне, Синьцзяне, Шанхае, Хайнане и Хэнани. Действительно, после неудавшегося переворота Чжоу Юнкана в 2013 году количество переводов, арестов и чисток в 2015 году под руководством Чэня начало быстро увеличиваться.
Мне удалось идентифицировать главных региональных директоров Гоаньбу, которые, несомненно, останутся на своих постах на долгие годы, если они, в свою очередь, не станут жертвами обвинений. В алфавитном порядке провинций и мегаполисов: Хэбэй (Лю Цзэнци), Хэйлунцзян (Чэнь Дунхуэй), Хубэй (Чжан Цикуань), Хунань (Лян Цзяньцян), Цзянсу (Лю Юн), Ляонин (Вэй Чуньцзян), Шаньдун (Цзян Ляньцзюнь), Шанхай (Дун Вэйминь), Шаньси (Ван Сювэнь), Сычуань (Чжао Цзянь) и Чжэцзян (Хуан Баокунь). В Пекине Ли Дун, специалист по российским делам, заменил Лян Кэ, который сейчас находится в тюрьме.
7 ноября 2016 года Чэнь Вэньцин был официально назначен главой Гоаньбу, а его предшественник Гэн был назначен советником Центральной руководящей группы по делам Тайваня при Центральной комиссии по иностранным делам; он также оставался членом политико-правовой комиссии по надзору за безопасностью и координацией служб безопасности и разведки.
Назначение Чэня стало показателем того, как многое изменилось с тех пор, как Гоанбу не захотел включать филиал CCDI в свою структуру, аргументируя это тем, что у него была собственная система внутреннего контроля, и опасаясь, что группа, изучающая операционные расходы в таком чрезвычайно деликатной ситуации рискует утечкой конфиденциальной информации, касающейся разведки и контрразведки.
Во время девятнадцатого съезда КПК в октябре 2017 года, на котором Си Цзиньпин стал верховным лидером КНР, стало ясно, что он намеревался укрепить структуру политической безопасности сетью своих собственных людей — другими словами, чиновников, которые уже работали с ним в его разных вотчинах. В ближайшие несколько лет мы увидим, удастся ли Гоаньбу вернуть себе прежнее стратегическое значение. Первые признаки того, что эта книга будет опубликована, предполагают, что ее новый министр не будет довольствоваться охотой на кротов или тигров.