Китайские праздники. Древние традиции, памятные до наших дней

Небесному императору это не понравилось, и, чтобы наказать любвеобильную парочку, он послал к ним сороку с вестью, что они должны расстаться и могут находиться вместе лишь раз в месяц. Но забывчивая птица сказала им, что они могут встречаться только раз в год. Так остается и по сей день: любящая пара может встретиться только в эту ночь седьмого дня седьмого месяца. В этот день все сороки на земле взлетают в небо и своими крыльями составляют мост над широким небесным потоком, чтобы пастух смог перейти по нему к своей любимой. А так как эти двое очень застенчивы, в этот день небо всегда густо затянуто тучами, чтобы скрыть их счастливую встречу от глаз смертных. Дождь, который может выпасть в течение ночи, – это слезы расстающейся пары. На следующий день вы снова увидите две звезды по обеим сторонам Млечного Пути.

Перед нашими глазами прошел целый жизненный цикл. Это годовой цикл с его временами года, символизирующий вечный рост, зрелость, смерть и возрождение. Это цикл человеческой жизни с ее радостями и печалями, выраженными в трех веселых праздниках живых и трех мрачных праздниках мертвых.

С изменением общества изменяются и праздники; они теряют свой первоначальный смысл и обретают новый – иногда совершенно другой. И это изменение, которое мы имеем возможность наблюдать в наши дни, – все то же изменение, которое происходит все время. А так как оно происходит у нас на глазах, мы считаем его чем-то необычным. Это не «дегенерация». Если мы употребляем это наполненное чувствами слово, то лишаем себя возможности по-настоящему понять происходящие процессы. Это изменение является, скорее, выражением адаптации к новой общественной ситуации и сигналом установления нового культурного баланса в меняющемся мире.