Китайские сказки

Когда это было, в какой стороне, не ведомо. Жил на белом свете один юноша. И собой хорош, и нрава доброго. С ранней зари ходил юноша рыбу в реке ловить. И каждый день ему один и тот же старик встречался. Сядет старик и приговаривает: Сидит старик на берегу и тихо так приговаривает:

– Ловись рыбка большая, уплывай мелкая!

Интересно стало юноше, стал он за стариком приглядывать. И вправду старику только крупная рыба попадается. Стал он просить старика:

– Дедушка, научи меня так же рыбу ловить!

Закачал головой старик и говорит:

– Нет, не научу, иди по берегу, ищи свою удачу.

Только вымолвил это старик, как сразу исчез.

Послушал юноша старика и пошёл вдоль берега. Долго шёл, уже и луна показалась. Смотрит юноша, а перед ним заводь с лотосами. Сверкают они в лунном свете, переливаются. Шагнул он к прекрасным цветам, да видно в водорослях запутался и упал. Встал на ноги и не понял, где очутился. Изумрудные туты качаются вокруг, а на листочках у них звёзды мерцают. А посреди деревьев – домик стоит, в окне свет горит. Заглянул юноша в окошко, смотрит – девушка пригожая шёлк ткёт. А в чёрных волосах её бутон лотоса воткнут. Спросил юноша вежливо:

– Куда я попал, девица?

Подняла девушка голову и отвечает:

– Это деревня лотосов.

– А как тебя зовут?

– Зовут меня Дева – лотос.

– Можно ли передохнуть с долгой дороги?

– Заходи в дом, гостем будешь.

Пригласила девушка юношу в дом, а сама опять прясть начала, да так быстро, что и не уследишь за челноком. Посидел юноша и собрался уходить, а она его не удерживает. Поднялась и до дверей проводила, даже слова напоследок не вымолвила.

Только шагнул через порог юноша – всё исчезло, только заводь перед ним.

Возвратился юноша домой, а сам всё о той девушке с лотосом мечтает: «Вот бы мне такую в жёны взять»!

На вечерней заре поспешил юноша к заводе с лотосами. С нетерпением дождался он темноты. Засверкали лотосы, и предстала перед ним Дева – лотос. Посмотрела на юношу ласково и говорит:

– Сними свою рваную куртку, я починю её.

Снял юноша куртку, а она достала из рукава серебряную иголку и заштопала куртку.

Поблагодарил юноша красавицу и говорит:

– Один я на всём белом свете!

А девушка ничего не отвечает.

Возвратился юноша домой под утро. И тянет его обратно, да так, что он места себе в доме не находит. Не выдержал и опять к заводи помчался. А над лотосами уже солнце поднимается. Аромат от лотосов в воздухе разливается. Смотрит, юноша среди цветов один лотос возвышается, красоты неописуемой, нежный как рассвет. «Может это и есть Дева-лотос», – подумал юноша. Только успел подумать так юноша, как цветок девицей обернулся. Смотрит на него фея и говорит грустным голосом:

– Не велит мне отец с людьми знаться. Пришла я с тобой проститься навеки.

Услышал юноша такие слова, и словно окаменел от горя. Стоит он, а слёзы ручейками по щекам текут. Говорит тогда девушка:

– Если чисты твои помыслы, и нет у тебя – «трех сердец и двух мыслей», тогда давай отправимся вместе на край земли, за далёкие моря на зелёный остров.

Просияло лицо юноши:

– Готов я с тобой и на край земли и куда скажешь!

Взяла тогда девушка бутон лотоса, подула на него – и он словно зонтик раскрылся. Подняла она его над головой, взяла другой юношу за руку и полетели они в поднебесье.

Летят они выше облаков, орлов летящих сверху разглядывают.

Долго ли они летели, и не скажешь, только пронеслось время как один миг. Опустились они на землю, смотрит юноша – везде трава зелёная, а рядом горное ущелье. И говорит ему Дева – лотос, улыбаясь:

– Ты охотиться будешь, а я буду ткать. Вот и будет у нас и еда, и одежда.

– А где мы жить с тобой будем? – спросил юноша.

– Это не твоя забота! Сменила девушка свою длинную зелёную юбку на холщовую. Закружилась шелковая юбка и потихоньку на землю опустилась.

Видит юноша – вместо юбки появилась заводь, зелёная как изумруд. А посреди неё дом стоит, и мостик к нему перекинут. Заходят юноша и девушка в дом. А в доме всё, что нужно в хозяйстве, имеется, даже ткацкий станок стоит.

Стал утром юноша на охоту собираться. А Дева-лотос вытянула из своих волос цветок лотоса и говорит:

– Вот, возьми этот лотос, он защитит тебя, от всяких гадов. И береги его, не отдавай никому.

Поблагодарил её юноша цветок и пошёл на охоту. Стал он подниматься в горы, а там зайцев и фазанов – великое множество, и никто человека не боится.

Поймал он много дичи и понёс домой. Смотрит, на склоне тутовые деревья поднимаются. Присмотрелся, а это Дева-лотос тутовые ветки обламывает, да между камней втыкает. Только воткнёт ветку, она уже тутовым деревом поднимается. Насадила тутовых деревьев, да за сосновые принялась. Работает не покладая рук, уже все руки изранила.

Окликнул её юноша:

– Передохни немного, посиди в тенёчке.

А она не унимается:

– Вот сделаю всё что задумала, тогда отдохну.

Отправился на другой день юноша охотится. Пошёл к западным горам, а там дикие козы пасутся, стал он их ловить. День ловит, два, на третий день поймал козу, вскочил на неё и помчался верхом на козе домой.