Китайский синдром

- Ма-Хай-дэ просил передать вам фразу: "Небо не может опуститься на хвост тигру, даже если он заберется на гору".

Ван-Лян кивнул головой.

- О чем просит меня уважаемый Ма-Хай-дэ?

- Ма-Хай-дэ просил Вашей помощи, перебраться мне в Китай.

- Мы вас давно ждали. Где вы задержались?

- В Сан-Франциско.

- К Шефферду вы вошли в доверие?

- Да. Я боксер. Завтра с ним подписываю контракт на первый бой.

- Хорошо. Я втягиваю в операцию своих людей. Когда попадете в Китай, попытайтесь в Шанхае встретиться с профессором Лян Сином, руководителем кафедры экономики шанхайского университета. Мы перешлем ему некоторые материалы, необходимые вам для работы. Только не зарывайтесь. Здесь связным с вами будет моя дочь - Ван-Силин. Запомните, только она. А ты, - обернулся он к ней, - сыграешь роль фанатичной девушки, влюбленной в спорт. Больше ко мне не ходите. Оставайтесь живым, молодой человек.

В присутствии юриста я подписал контракт с Шеффердом и мне выделили тренера и гибкого вертлявого негра в спарринг-партнеры. Начались изматывающие тренировки.

Однажды, когда я пришел в отель, где остановился и зашел в свой номер, то нашел в нем нежданных гостей. Трое, хорошо одетых мужчин небрежно развалились на стульях.

- Федеральная служба, - сказал один и сунул мне в нос карточку.

- Чем обязан такому вторжению?

- Хотели бы с вами поговорить господин Мейвил.

- Я внимательно слушаю вас.

- Вы родились в Сянгане?

- Нет. В штате Аригона.

- А ваш отец скончался в Сянгане?

- Да.

- Говорят вы прекрасно знаете китайский и японский языки?

- Да. Хорошо.

- Кроме бокса, что вы умеете делать?

- Ничего.

- Неужели вы ничему не учились в Сянгане? Разве ваш отец не занимался вашим воспитанием?

- Занимался. Я окончил колледж и поступил в университет, но проучился только три года и вынужден был уйти от туда.

- Что же вас вынудило уйти?

- Смерть отца.

- А как вы переехали в Америку?

- Помог Тони Джеферсон, друг отца.

- Это братья Джеферсоны с Западного побережья?

- Да.

- Где ваша мать?

- Осталась в Сянгане. Она собиралась еще раз выйти за муж.

- Когда вы деретесь с Рыжим Мартином?

- Через две недели.

- Мы придем посмотреть. А сейчас мы попрощаемся с вами и желали бы, чтобы вы не сообщали ни кому о нашем разговоре.

- Простите, а что все-таки привело вас ко мне?

- Обычная проверка, господин Мейвил.

Через день у ступенек клуба я встретил Ван-Силин.

- Эдди, - она запросто взяла меня под руку, - разрешите вас проводить?

- Разрешаю, госпожа...

Она сморщила носик.

- Зови меня просто - Силин.

- Так куда мы пойдем?

- Это тебе надо меня приглашать. Но раз ты такой не разумный, то сходим в бар. Здесь недалеко есть "Звезда Ори". Пошли. У тебя есть какие-нибудь новости?

- Два дня назад ко мне навещались в отель господа из федеральной разведки. С целью моей проверки.

- Ну, и что?

- Поговорили и разошлись. Все расспрашивали об матери, отце и моей учебе.

- Судя по всему, все сдвинулось с места. Знакомые отца направили о тебе информацию по нужным каналам и подтолкнули разведку заинтересоваться тобой.

Бар оказался тихим и весьма привлекательным заведением. Я заказал себе соки, а Силин коктейль.

- Ты давно в Америке? - спросил я

- Я здесь родилась.

- Помогаешь отцу?

- И да, и нет. В основном учусь, а в свободное время занимаюсь делами фирмы.

- Пошли ко мне.

- Ишь какой прыткий, - Силин засмеялась, - заслужи меня сначала.

- А авансом нельзя?

- Для аванса у тебя денег не хватит. Я слишком дорого стою. Не расстраивайся Эдди, у нас с тобой все впереди. А сейчас у тебя режим. Тебе надо победить Рыжего Мартина.

Рыжий Мартин оказался громадным парнем, выше меня ростом на целую голову. Мышцы перекатывались по его телу, будоража и вызывая восхищение публики.

- Ты, косоглазое рыло, - улыбаясь ртом до ушей, шептал Мартин, продержись хоть шесть раундов.

- Постараюсь, рыжая обезьяна.

Судья взмахнул рукой и мы обменялись первыми разведывательными ударами под вопли публики.

Мартин пошел в атаку. Его руки замелькали, как молнии. Тут я впервые оценил достоинства и недостатки низкого роста. Мне приходилось нырять под его руки, за спину, крутиться по всему рингу. Его грудь открыта и я стараюсь бить по корпусу и печени. Но он все равно достал меня. Я лечу через весь ринг спиной на канаты. В голове звон. Ныряю в право и опять за спиной Мартина. Он разворачивается и получает от меня всю злость удара в печень. Машина дернулась и замедлила темп. Прозвучал гонг.

- Правильно, лупи его по корпусу, - шепчет на ухо тренер. - Должен же он когда-нибудь выдохнуться.

Я отдыхаю в углу, а Мартин позирует перед публикой, вскидывая руки вверх и играя мышцами. Вой и крики несутся со всех сторон.

Второй раунд.

Мартин опять пошел молотить руками и я десять секунд до него даже не дотронулся. Метался и крутился по рингу. Первые удары по корпусу, не смутили гиганта и он опять меня поймал и бросил на канаты. Я не успел увернуться и получил более мощный удар, чуть не помутивший мое сознание. Канаты отбросили меня на грудь Мартину и я вцепился в него, чтоб как-нибудь придти в себя. Гонг спас мое плачевное состояние.

- Держись. Ты увлекся, - напоминает тренер. - Больше выматывай его.