Китан 3: Град на Подкове

— Не стоит предавать этому факту столь много значения, мой дорогой граф. Сегодняшней ночью враги пробрались в столицу, они желали свергнуть короля, но наши доблестные воины и маги не позволили злодеям распоясаться, сделав свое грязное дело.

— Считаете, люди примут такое объяснение?

— Надо же как-то объяснить три разрушенные улицы, уничтоженные дома и множество погибших жителей столицы.

— Вы не ожидали подобного, когда готовили эту операцию?

— Не ожидал. — Кивнул Алистер. — Не ожидал, что к нам явится один из сильнейших магистров Уртании. Демоны! Если бы не этот выкидыш бездны, все прошло бы без таких страшных потерь.

По винтовой лестнице мужчины поднялись в каземат. Тройка сыскарей в серых куртках распахнули перед влиятельными вельможами двери, пропуская наверх. Роданор впервые оказался в здании тайной службы. Раньше, глядя со стороны, он и представить не мог, что напоминающий цитадель дворец, каким он казался снаружи, можно обставить столь прекрасно. Хрустальные люстры, украшающие потолки, статуи диковинных зверей, подпирающие стены, картины известных художников и, разумеется, цветы. Казалось, все внутренние помещения были увиты многочисленными растениями. Если не знать, то никогда не догадаешься, что попал в ту самую жуткую и пугающую тайную канцелярию.

Пройдя сквозь тройку парадных залов, мужчины свернули в длинный коридор. Здесь за письменными столами сидели аналитики, погруженные в кипу бамаг, которыми был завален каждый стол, они внимательно изучали каждый лист, делая пометки. Несколько раз Алистер кивал на приветствия, но не останавливался, пройдя до самого конца коридора. У массивной стальной двери дежурил сразу десяток серомундирников. Прицелы арбалетов наводились на любого, приблизившегося к охраняемой двери. Заметив начальника сыска, они опустили оружие и, отдав честь, распахнули дверь.

Ожидавший увидеть что угодно, вплоть до арсеналов с секретным оружием, граф Алью был несколько озадачен. Он попал в совсем небольшую комнатку, единственной достопримечательностью которой можно было считать магическую защиту. Комната была буквально накрыта куполом из сильнейших чар, что западному графу никогда не доводилось видеть прежде. В самом центре, на каменном медицинском столе, лежало тело.

— Это и есть «костоправ»?

— Он самый. — Подтвердил Алистер. — Увы, взять его живым, возможности не представилось. Когда до гения агентурной работы дошли сведения, что мы его раскрыли, он покончил жизнь самоубийством.

Вельможи застыли, глядя на тело покойного шпиона. Каждый из них думал о своем, но их мысли, однозначно, были мрачны и обращены к ближайшему будущему.

— Вам удалось уговорить его величество усилить группировку войск на востоке? — Наконец прервал молчание граф Алью.

— Частично. На востоке достаточно солдат. Проблема в том, что его величество разрушал армию и государственное управление в течение многих лет. Восстановить силы за оставшееся время, не представляется возможным. Единственное положительное в этом всем лишь то, что мне удалось убедить короля вернуть командующего с севера и вновь передать в его руки все восточные силы.

— Ха, генерал Майбор будет счастлив вернуться в свою родную стихию — войну! — Улыбнулся Алью.

— Только боюсь, этого может быть не достаточно.

— Сегодня вечером я покидаю столицу. Две три седмицы и я соберу все доступные мне на западе силы. Когда начнется война, мы двинемся на помощь восточным баронам.

— Через две седмицы, всему нашему королевству, понадобиться любая помощь, которую только можно будет найти. — Тяжело проронил глава тайной службы.

Глава 12. За стенами Вашингтона

Ледяные капли дождя барабанили по моему капюшону. Они проникали в ткань легкой куртки, заставляя расползтись по телу, тем самым вызывая пронизывающий до костей озноб. Я продвигался по одной из центральных улиц города, почти по колено утопая в грязи. Маленькие одноэтажные домики стояли столь близко, что улицы превращались в узенькие тропинки, на которых с большим трудом, могли разминуться два человека. Шедший уже не первый день дождь, превратил эти улочки в непроходимый лабиринт, покрытый месивом из раскисшей земли и многочисленных куч мусора, буквально плавающих в этой жиже.

— Какой неприятный город. — Ли-Мин смахнула с лица капли воды. — Хозяин Китан, боюсь, если мы еще пару часов проведем под этим дождем, то сами превратимся в воду. Предлагаю пересидеть непогоду под крышей, желательно у теплого очага.

— Ага, и с кружечкой горячего чая. — Мечтательно вздохнула ее сестра.