Китан 3: Град на Подкове

Я посмотрел на девушек и тяжело вздохнул. Раз даже привыкшие к тяготам и лишениям китаянки, с самого рождения тренировавшиеся в нечеловеческих условиях начинают сдавать, значит усталость уже переваливает за все разумные пределы. В последнюю неделю нормально отдохнуть и выспаться действительно никому из нас не удалось. Сам-то я подпитывал свое тело магией, пропуская целебную энергию через все тело, снимая усталость и возвращая некоторую бодрость. Но даже я постепенно начинал сдавать. Каково приходилось девушкам, не способным проделывать такие фокусы, можно было только догадываться.

— Через пол-улицы будет харчевня. Там перекусим и отдохнем. Думаю, можно будет снять комнату до вечера.

— Хозяин может сдать нас законникам. — Встревожено заметила Юн-Мин.

— Не сдаст. — Беспечно отмахнулся я. — В город постоянно приходят чужаки, да и местные поселенцы далеко не все поставили себе дома. Так что в харчевне постоянный наплыв посетителей, и мы не будем выделяться на общем фоне.

— Законники могли взять гостиницу под колпак. Это ведь идеальный способ получать свежие сведенья о прибывающих в поселение людях.

— Можешь не сомневаться, они так и сделали. У американцев с этим все весьма строго. — Кивнул я. — Они обязательно получат от нас сведения, а после состыкуют с другими данными и сложат дважды два. Но сколько это займет времени… Уверен, пара дней у нас до этого момента еще есть.

Харчевня встретила нас пышущим жаром помещением. Камин в дальнем конце зала был растоплен на полную мощь, выплевывая на деревянные доски яркие искорки сгорающих дров. Дебелая служанка, в засаленном переднике то и дело тушила водой из кувшина эти крохотные языки пламени на полу.

Народа в харчевню набилось свыше крыши. Не меньше трех десятков людей всех национальностей и возрастов сидели за лавками и обеденными столами. Шум стоял страшный, казалось, что каждый посетитель желал перекричать своего соседа. Создавалось впечатление, что ввались сейчас в этот зал рогатый чёрт, изрыгающий пары серы, его попросту не заметят, а то и растопчут мимоходом.

— Предлагаю сразу снять комнату и заказать обед туда. Компания в зале набралась еще та, как бы проблем не возникло.

— Это сразу привлечет к нам ненужное внимание. — Кивнула Ли-Мин.

Так мы и поступили. Быстро переговорив с хозяином, я снял последнюю свободную комнату, заказав принести в нее ужин на троих. Зашившийся обслуживая многочисленных клиентов бармен, по совместительству и хозяин харчевни, быстро пересчитал полученные деньги, и, понятливо кивнув, положил на стойку ключ с номером «6».

— Если не секрет, где ты взял местную валюту? — Сверкнув любопытными глазами, спросила Юн-Мин.

— Обменял на золото у местного менялы. — Пожал я плечами. Увидев изумленные глаза девушек, пришлось пояснить. — Местные реки полны золотого песка. Здесь у побережья его особенно много. Не так много как в той реке, что указали нам еноты, но достаточно, чтобы устроить здесь золотодобычу.

— И местные торгуют золотом, но зачем оно американцам?

— А чёрт его знает! Могу предположить, что они, как и мы задумываются о будущем. Торчать в этих лесах до скончания веков не хочет никто. А выбравшись в цивилизацию, тебе в любом случае понадобится твердая валюта, и золото в этом отношении — идеальное решение.

Местная еда была, мягко говоря, не сильно вкусной. Привыкший к жареному на костре мясу или рыбе, сдобренному кореньями, усиливающими приятный вкус, мне было не так просто сейчас хлебать эту похлебку с плавающими в жиденьком бульоне рыбьими глазами. Видимо с поставками еды у американцев были большие проблемы. Поскольку их город находился на холмах, в некотором удалении от береговой линии, что мешало им наладить постоянные поставки рыбы.

За несколько дней, проведенных в новом Вашингтоне, я многое узнал, в том числе и об их союзе с зеленокожими коротышками. На самом деле союза, как такового, в общем-то и не было. Гоблины привозили в Вашингтон свои товары, продавая людям различные магические артефакты в основном это были «бесполезные побрякушки», которые активно скупались местным населением, не разбирающемся в новой для них магии. Люди в ответ поставляли коротышкам золото, всевозможные вещи, в том числе и одежду, оружие, изделия из глины, вроде обжаренной посуды и различных сувенирных украшений.

Однако, гоблины оставались гоблинами, так что нападения и рейды в глубь человеческих территорий носили постоянный характер. Что, разумеется, мешало в налаживании поставок пищи, как выращиваемой, так и добываемой. Местные охотники не могли справиться с гоблинами в лесах, а фермеры боялись обрабатывать фруктовые деревья, вдалеке от городских стен без должной защиты.