Китэгра. Книга 4

Ожидание тянулось необыкновенно долго. Прежде такого не происходило. Джей мог часами ждать и не ощущал, что бы время тянулось слишком медленно, что бы оно шло словно бы в замедленном режиме. Нет, конечно, если покопаться в памяти, такое случалось. Ни с того ни с сего, ему вдруг начинало казаться, что время вокруг будто остановилось, что оно должно идти гораздо быстрее, но вместо этого еле-еле ползёт. Такое случалось нечасто и, слава Богу – ведь в его прежней, да и нынешней жизни, подобное равносильно смертному приговору. Ему нужно было уметь ждать. А его людям, это умение требовалось вдвойне. Ведь ему следовало опасаться только живых, тогда как его людям, приходилось прятаться и от мёртвых. Да, зачастую, приходилось прятаться. Мертвецы медленные, неуклюжие, но их слишком много и они норовят сбиваться в стада. А против стада, не всегда спасает даже тяжёлый пулемёт. У стада словно бы есть свой разум, примитивный, но всё же разум. Одинокий мертвец, совсем не то же самое что Стадо. Если одиночка просто идёт на звук, хрипит, шипит, щёлкает челюстями, в общем, ведёт себя так, что и слепой его заметит, то Стадо…, ведёт себя точно так же, это да. Однако в Стаде, это глупое поведение мертвецов, имеет вполне разумную цель. Не раз и не два, он видел, как огромная толпа мёртвых надвигается на стены разных лагерей и со временем, начал замечать особенность, которой прежде не видел. Стадо издавало больше звуков, они были столь зловещи, что пугали даже его. Но когда пулемёты и оружие попроще выкашивало основную массу Стада, часть мертвецов, особенно на флангах, всегда пыталась обойти живых, найти лазейки, просочиться за стену и атаковать со спины. Люди выбивали толпу мёртвых, они уже празднуют победу, хотя и есть ещё враги, но тут вдруг, со спины возникает два десятка мертвецов. Которые, в отличие от основной массы своих собратьев, атакующих стены, звуков не издают вовсе. Они нападают, молча, и начинают зловеще шипеть, лишь когда защитники стены сметены, когда бегут немногие оставшиеся в живых.

Джей вздохнул, покачал головой – проклятые воспоминания…, нет ничего ужаснее, чем стоять на такой стене, видеть, как мимо тебя идут мертвецы, как они рвут на части твоих друзей, а ты уже ничего не можешь поделать. Ты остался один, мёртвых же сотни и нет уже живых – все мертвы…

На смену этим воспоминаниям пришли другие – когда он сам вёл Стадо на живых людей и координировал их атаку, направлял на самые уязвимые участки. Защитники стен, не ожидавшие такого от мертвецов, оказывались разорванными на запчасти за несколько минут – Джей ощутил вину за содеянное. И был тому немало удивлён. Ведь то были его враги. Кто-то из них получил своё, за явную угрозу его людям, кто-то, потому что Джей мстил, за погибших друзей - причины бывали разные, порой не столь однозначные, но он это делал. Потому что должен был. Потому что научился не прощать – этот мир научил его никогда не забывать обид и всегда наказывать обидчика. А наказание бывает только одно – смерть…

Он услышал шум двигателя, мысли исчезли, прихватив с собой и воспоминания. За ним приехали его люди. Он снова их спас. Джей улыбнулся, его глаза сверкнули радостью и озорством – не первый раз это поселение обязано ему своим спасением. Если бы не он, не его способности, им пришлось бы уже раз пять уходить с насиженных мест, спасаясь от огромных Стад, что шли из больших городов и упорно прочёсывали местность, опустошая её, пожирая не только людей, но и всё живое. Ради интереса он как-то прошёл по следам особенно огромного Стада – там не было даже мышей, они сжирали всё, что двигалось.

Машина остановилась – джип с кузовом, в коем трое хорошо знакомых ему парней. Ещё двое в кабине. Они вышли из машины и заняли круговую оборону, высматривая его в окружающей тишине…, недолго тишина длилась – из кустов на той стороне дороги вышел хрипящий мертвец и медленно двинулся к живым. Рой, сидевший за рулём, опустил автомат, вооружился ножом и двинулся к мертвецу. Один удар в висок, покойник свалился наземь. Он ещё дёргается, руки-ноги бьются в припадке, но укусить это существо уже никого не сможет. Дёргаться будет ещё с полчаса, может меньше – всегда по-разному. И разлагаться будет несколько лет, доводилось ему видеть мертвеца, который валялся в заброшенному магазине лет десять. Он ещё маленький был, когда впервые его увидел – дырка во лбу, лежит на полу, тогда покойник был совсем свежий. Спустя годы, появился в тех краях, зашёл в тот же магазин, там уже считай руины, всё пылью занесено, дерево проклюнулось у одной из стен и подпирает потолок своими ветвями, а тот мертвец так и лежит на полу. Кости туго обтянуты кожей, но немного плоти на них ещё осталось.

Очень медленно разлагались мертвецы в том мире, который вырастил его.

-Джей! – Крикнул один из них, и он выскользнул из кустов. Помахал рукой, двинулся к ним неспешным шагом..., когда подошёл на пяток метров, они разом наставили на него оружие.