Китэгра. Книга 4

На пухлой мордашке, нет слёз, глаза изменились, в них что-то не то…, мертвецы кидаются к малышу, зловеще хрипя – они видят еду, видят мясо.

Мёртвые окружили малыша, их руки схватили его и…, покойники замерли. Чёрные рты открываются, белесые глаза всё так же пусты, но и голод отступает. Они замирают вокруг него.

Малыш поворачивает голову. Его пристальный взгляд замер на изуродованном лице мертвеца, он тянет к нему ручку и исторгает нетерпеливый крик – детский, такой нелепый здесь, на асфальте, залитым кровью людей, здесь, в окружении десятков мертвецов.

Покойный склоняется, хрипя что-то. Берёт малыша на руки – очень аккуратно, чтобы не навредить ему. Ребёнок устраивается поудобнее и что-то плаксиво пищит. Мертвец поворачивается, идёт через толпу себе подобных. Они медленно разворачиваются к нему. Провожают его взглядом мёртвых глаз. Десяток, идёт за ними, остальные разбредаются по мёртвому городу. Ребёнок, иногда плачет, иногда нетерпеливо ёрзает, но мертвец внимательно следит, чтобы его руки не разжались, чтобы ребёнок не упал, что бы он никак не пострадал. Мертвец шагает на максимуме своей скорости, он идёт вглубь города и с десяток его собратьев, идут за ним. Вскоре, они расходятся в разные стороны – тот, что несёт малыша, останавливается на месте, он ждёт. Его собратья ищут в здании то, что может съесть малыш на его руках. Ему это очень нужно, он давно не ел.

Вскоре, мертвецы возвращаются. Они несут банки, какие-то пакеты. Один за другим они подходят к собрату, что держит малыша на руках и, ворча что-то, гнилыми ртами, они протягивают ему свою добычу. Малыш плачет каждый раз и гневно хмурится – половина несъедобна, половина тухлятина. Лишь один принёс то, что нужно. Банка чего-то коричневого, с этикеткой, на которой улыбается довольный младенец. Малыш издаёт что-то вроде «агу» и хрипящий покойник, пытается открыть банку. Вскоре ему это удаётся, он передаёт банку малышу. Тот поспешно прижимает её к груди, суёт руку внутрь и начинает облизывать с пальцев то, что к ним прилипло.

Банка пуста. Малыш довольно вздыхает, начинает клевать носом, вскоре, он спокойно спит.

Мёртвые идут дальше – им предстоит заботиться о нём и нужно снова искать еду, не только для себя, теперь ещё и для него. Они нужны ему сейчас и ещё не скоро, он отпустит их…

Он стоял на стене и смотрел вниз. Высокий, крепкий мужчина, с тяжёлым, чуть грустным взглядом. Его лицо не привыкло выражать радость, он не привык улыбаться. Он всё ещё молод и чувствует себя полным сил, нет ничего, из того, что ему не раз доводилось видеть за свою жизнь. Он не устаёт, он очень вынослив, его мысль остра, мышцы крепки и его жажде жизни, мог бы позавидовать любой…, впрочем, не здесь, не в прошлом. Сейчас – возможно, времена изменились, всё утряслось, устаканилось…, стена задрожала. Жуткий хрип разнёсся за ней и сотни глоток исторгли ещё и шипение. Его взгляд сместился ниже. Секунду назад он смотрел на горизонт, где всё ещё появляются одинокие фигуры в лохмотьях, но теперь их совсем мало.

-Они из-за меня. – Произнёс стоявший рядом, пожилой мужчина. Виски его уже тронуло сединой, но он ещё был достаточно крепок, что бы сражаться, что не раз доказывал, как в схватках с людьми, так и с мертвецами. Они давно знали друг друга. И одно время, этот человек, даже полагал, что они одного возраста. Время показало, что он ошибался – его друг всё ещё молодой мужчина, крепкий и выносливый, пусть уже и в возрасте, а вот он сам, начал седеть. Его друг, гораздо младше, хотя всегда и казалось, что это не так, но, как говорится, против фактов не попрёшь.

-Не только. – Он указал кивком куда-то за спину. Его товарищ, не сразу отвёл взгляд – мертвецы столпились у стены, десятки и сотни и всё ещё прибывают новые. Они смотрят сейчас только на него, их руки образовали внизу какой-то жуткий лес. Они тянутся к мясу, к ним…, к нему. Этот лес гнилых рук имеет чёткий, явственно видимый наклон всего в одну сторону. Он поёжился, вздрогнул всем телом – столько лет прошло, но никак не может к этому привыкнуть.

-Да, - сказал он, оторвав взгляд от жуткой картины внизу и обернувшись. За стеной, с этой стороны, расстилается маленький городок. Здесь и раньше город был, ещё до Падения. А потом, несколько лет назад, они нашли это место. Тут жили люди, слабые люди. Их было очень мало, но и им как-то удавалось выжить. В те времена, мертвецы не слишком беспокоили эти места.

Но теперь всё изменилось – пришло одно из тех Стад, что сносили крупные поселения людей одно за другим, добивали остатки человечества, сумевшие пережить Падение…

-Джей, - снова заговорил он. – Если их не остановить, на их вой придут новые.

-Знаю. – Кивнул Джей, глядя вниз. На его лице не было отвращения, он даже не испытывал страха. И у него были на то причины. – Нашей колонии это сильно мешает. Основное стадо уже прибыло, думаю, пора уводить их. – Он выпрямился, отступил от стены. – Сообщи парням, пусть заберут меня у Одинокой горы завтра утром.

-Хорошо, сделаю. Когда ты отправишься?