Китэгра. Книга 5

По толпе прошёл вздох удивления, шокированный шёпот, люди отвернулись от ведьм и во все глаза смотрели на него. Высокий худой человек, в чёрном балахоне отороченным полосами красного шёлка расшитого золотыми крестами и святыми узорами, медленно двигался к центру площади.

-Первый Великий Инквизитор! – Услышала Сариа приглушённый шёпот рядом с собой.

Девушка мгновенно отправила новое Познание. Удивилась несказанно – сразу, потому что руки работали как родные, а ноги по-прежнему отказывались повиноваться. И удивилась во второй раз, когда Познание вернулось. Девушка широко раскрыла глаза и ахнула.

-Сариа? – Обеспокоенно сказал Т’шэссар, на мгновение опередив Рантага.

-Он Тёмный маг! – Выдохнула Сариа. – Огромной силы! Я даже не смогла ничего узнать, Познание отскочило от него как мячик от стены! Более того – он прислал нам предостережение. Он требует от нас молчать и не вмешиваться, тогда мы не пострадаем. Он использует Смерть.

-Хм. – Говорит Т’шэссар.

-Новые правила друзья. Мы не можем просто так…

-В этом мире Инквизиторы убивают людей. – Напомнила Сариа и её друзья обратили свои взоры к высокому худому человеку, лица коего никто не мог разглядеть – он надвинул капюшон до самого носа. Видно только худой, острый подбородок и молитвенно сложенные на груди сухие, старческие ладони. – Я ошиблась. – Девушка молчала, пока Инквизитор не дошёл до возвышения. Он поднялся на помост и Святые Отцы, включая Великого Инквизитора, склонили головы в знак почтения.

Немногочисленная городская стража, стоявшая на периферии толпы, зачем-то, сделала тоже самое, тогда как толпа просто тихо молчала, взирая на Инквизитора, прославившегося тем, что как-то отправил он на костры сразу три деревни в полном составе. Пощадил тогда только детей младше десяти лет – все до единого отправились в монастыри молить Бога о прощении за свою мерзкую первородную греховность и за своих мёртвых односельчан.

-Охота Дадриама, началась. – Произнесли Рантаг и Т’шэссар почти одновременно.

-Началась. – Согласилась Сариа, отчаянно плетя новые заклинания, уже не заботясь о том, что на неё косо посматривают местные жители – нужно разрушить путы, которые не давали им сдвинуться с места и вступить в бой. Но не прямо сейчас, сейчас нужно отступить, подумать и подготовиться к сраженью со столь могущественным Тёмным магом.

Возможно, даже придётся просить Дадриам о помощи, пока не ясно. Нужно подумать, а там…

-Чада Божьи, - заговорил Первый Великий Инквизитор, воздев руки к небесам, - вы уверены в виновности этих несчастных грешниц?

После короткой паузы, толпа взорвалась воплем.

-Да!!!

-Почему? – Спросил Инквизитор, и возникла неловкая пауза – народ смотрел на него как на идиота, но такое высокое лицо, идиотом быть не может никак. А значит что? Значит, это они что-то не поняли и это они являются идиотами. Нужно значит подумать и понять, почему они все кругом умственно отсталые, раз не смогли понять мудрого вопроса Его Святейшества.

-Они сознались. – Сказал кто-то у мостков и испуганно прикусил язык – а то, как за дерзость сочтут? Могут ведь и выпороть посреди площади, а то и ухо отрезать.

-Под пытками? – С какой-то злой ухмылкой спросил Первый Инквизитор.

-Пытки одобрены Папой. – Надменно заявил Великий Инквизитор. – Если б были они пред Богом чисты и невинны, они бы не ощутили боли. Но им было больно – это явный знак виновности.

-Вы все верите в это?

-Да! – Рявкнули все, включая палачей, но после недолгой паузы.

-Что ж, прекрасно. – Он повернулся к палачам. – Сожгите нечестивых, да очистятся они в огне!

Палачи подчинились, и площадь заполнилась рёвом пламени, треском горящих волос, воплями умиравших в жутких муках женщин, вонью палёной плоти и восторженными воплями толпы, хохотом и радостью добрых, милосердных очень богобоязненных горожан.

Вскоре ведьмы перестали кричать. Народ, полный довольства и радости, собрался расходиться.

Но ноги не слушались их.

Никто не смог сделать ни единого шага.

-Франсуа, подойди. – Произнёс Тёмный маг, скрывавшийся под личиной Инквизитора. Один из Святых Отцов подчинился и стал рядом с ним. – Сними сутану.

-Зачем? – Изумился Франсуа.

-Мы узнаем, не был ли ты на шабаше и не сношался ли ты с Дъяволом.

-Что??? – Выдохнул Святой Отец. Челюсть у него отвисла, обширное пузо, мелко задрожало, что было прекрасно видно даже под пышной сутаной.

-Снимай. – Повторил Тёмный и Франсуа, в ужасе выпучив глаза, понял, что снимает сутану против своей воли. Бросив одеяние на мостовую, Франсуа стал на колени.

-Был ли ты на шабаше? – Спросил Инквизитор.

-Нет! – Воскликнул Франсуа, и острое лезвие кинжала вонзилось в плечо. Он истошно завыл, брызнула кровь. Тёмный повторил свой вопрос, не вытаскивая кинжала из раны – он взялся за рукоять и стал вращать её по кругу, расширяя рану, из которой, словно из мясорубки, стали вываливаться куски мяса. – Да!!! – Взвыл Святой Отец. – Был! Каюсь!

-Сношался ли ты с Дъяволом?

-Ааааа…., даааа…

Тёмный вытащил кинжал из раны и обратился к ошеломлённой толпе.

-Вы слышали, чада божьи. Вы всё слышали. Что мы сделаем с этим поганым колдуном?