Китобой

Мы стоим в бухте «Моржовая», уже второй день, все три китобойца и плавбаза. Ещё с начала тридцатых годов бухта является постоянной базой первой советской китобойной флотилии. Местом стоянки китобазы «Алеут» избрана южная часть бухты — «Моржовый Угол», где на берегах установлены массивные якорные цепи, на которые крепятся швартовые концы и установлена «бочка» обозначающая место стоянки «Алеута». Берега бухты можно сравнить с норвежскими фьордами — высокие вулканические скалы, большую часть времени покрытые снегом, водопады и мелкие ручейки, спускающиеся по склонам, спокойная гладь воды. С этих водопадов и пополняется запас пресной воды «Алеут». На рифах, у входа в «Моржовую» — лежбища сивучей. Эта бухта, крупнейшая в Кроноцком заливе. Наши китобойцы сейчас в этом и Авачинском заливах и промышляют. Длина бухты от линии входных мысов до вершины достигает шести с половиной мили.

На пароходах, пользуясь свободным временем, машинные команды производят чистку котлов, а нам делать на китобойце нечего, все дела сделаны, и сегодня мы с Томасом собираемся на охоту, на берег. Охотник, он что в море, что на суше человек почти сумасшедший, дай только пострелять и оказывается у Томаса есть с собой пару отличных норвежских полуавтоматических винтовок, а в данной бухте он охотился неоднократно. Нас везёт на берег вёсельный вельбот, который оккупировали наши заядлые рыбаки. И с «Алеута», и с других китобойцев отходят похожие команды для того, чтобы разнообразить запас пищи свежей дичиной или рыбой. Наши рыболовы пользуются каждым свободным часом, если место подходящее, и удят рыбу. Треска, палтус, камбала, морские окуни — всё это в обилии водиться в этих водах. При стоянках в бухтах, к этим привычным морским рыбам присоединяются лососевые, до гольцов включительно.

Обычно в этих местах много медведей, но сейчас зима, и их не добыть, однако и другой живности на крутых берегах хватает. Здесь много горных баранов-аргали, есть всякие лисицы (и чернобурки), а птицы просто не меряно. Я совсем не охотник, этим никогда не увлекался и не понимаю «прикола», когда мужики днями и неделями «бомжуют» в лесах, для того, чтобы добыть кусок мяса, который вполне себе можно купить и в магазине, но сегодня я всё же согласился пойти с Томасом. Мне стало просто чертовски скучно. Да и на твёрдом берегу хотелось бы побывать, после стольких недель плавания, когда качающаяся под ногами палуба, уже стала настолько привычной, что кажется я всю жизнь провёл на судах нашей флотилии. Хочу на берег, пусть даже и на охоту!

Нам можно сегодня подстрелить кого угодно, кроме сивучей, уже сейчас они — редкий вид. Дошло до того, что когда мы стоим в бухте, то либо катер с вооруженными матросами, то один из китобойцев охраняют их лежбище от вездесущих касаток! Касаток в бухте очень много! Я насчитал голов семьдесят, не меньше. Этих китов-убийц сейчас считают чуть ли не волками морей, и каждый уважающий себя китобой, не пропустит случая убить касатку. Они не имеют промысловой ценности, с них невозможно получить много жира и мяса, но каждый раз, как только эти хищники появляются рядом с нашими судами, кто-то из моряков достает винтовку и начинает отстрел. Не стесняются в них стрелять и из пушки, просто для того, чтобы потренироваться, ведь касатка очень неудобная добыча, они очень малы по сравнению с промысловыми китами, и часто помощники гарпунёров тренируются в меткости именно на них, стреляя без гранаты. Если гарпунёр попал в касатку, то с ней не церемонятся, даже если она легко ранена, лебедка китобойца легко преодолевает любое сопротивление этого небольшого кита, и их подтягивают к судну, где и забивают пиками, часто просто бросая тушу в море. Этих китов бояться и всячески стараются истребить, считая их виновниками снижения численности китов и других морских млекопитающих. Я сам слышал, как никто ни будь, а сам начальник научной группы, в звании профессора морской биологии, призывал на занятиях по китобойному делу, уничтожать этих китов где и как только можно!

По идее, стрелять нельзя и баранов-аргали. С 1934 года охоту на них в СССР запретили, но мы же китобои! Нам плевать на тех животных, которые не умеют плавать в морях! Поэтому на добычу баранов все смотрят сквозь пальцы, никто конечно не призывает их стрелять, но молчаливого одобрения достаточно, так как этот баран довольно вкусная дичь, ну и именно в районе бухтя «Моржовой» их довольно много.

Охотиться на баранов в тех местах где нет глубокого снега, высокие сугробы мешают баранам передвигаться и добывать пропитание, поэтому хорошо продуваемые ветрами скалистые берега залива, сильно привлекают этих животных.