Клад

Десятки лет разведка там велась по своему усмотрению, по наитию Кудайбергенова. Стоит ли удивляться весьма плачевному состоянию дел в поле? Почему бы вам, друже, с высоты нынешнего положения да не спросить у Ильяса Мурзаевича: кто теперь станет отвечать за эти недостойные опыты?

И последнее: прошу настоящее письмо принять как официальное обращение в комиссию… Разумеется, приношу прочувствованное извинение за горькие шутки и не вполне учтивое сопоставление некоторых истин в тексте. Каюсь: отступил от научного стиля ввиду непереносимости поступков, допущенных моим коллегой, в деяниях которого усматриваю глумление над истинной наукой.

Академик С. А. Снурников.

Примечание. Каюсь, едва не запамятовал… Если все же потянет интереса ради углубиться в досточтимую теорию симметрии, рекомендую сначала ознакомиться с игрой в кубик Рубика. Правила игры найдешь в журнале «Наука и жизнь» № 2 за 1982 г. Честно говорю, только научившись гонять вокруг оси разноцветные кубики, ты одолеешь страницы монографии Виктора Николаевича. И тогда наконец придешь к неизбежному выводу: наша священная, такая близкая всем нам и такая загадочная земля не может подчиняться надуманным теориям. Она живет и вращается по своим законам. И будет жива, пока хранит кое-какие свои тайны. Не спешит раскрывать их нам.

Всяким профанам к ее секретам, слава богу, путь застилает туман собственных заблуждений».

ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ

1

…Близился вечер, когда Казыбек вернулся к себе в гостиницу. Завтра последний день работы комиссии.

В дверь постучали, она рывком распахнулась. На пороге начальник шокпарской партии Бакбай Сержанов… Глаза, покрасневшие от переутомления, волосы взъерошены, будто человек только что вырвался из лап зверя.

Увидел через порог сидящего за столом Казтуганова, шагнул в глубь комнаты, принялся молча расстегивать куртку, присел на стул. Сидел с минуту, не больше, глядя в сторону, пряча глаза. Схватил со стола стакан, ушел в ванную. Мучимый жаждой, выпил один за другим несколько стаканов воды.

Казыбек отложил бумаги, тревожно спросил:

— Что там у вас? Авария?

— Ызнашит, да… Можно считать, авария! Но теперь я спокоен. Увидел тебя, больше мне ничего не нужно, ызнашит…

Несмотря на то что Бакбай подставил голову под кран с холодной водой и кое-как обтерся подвернувшимся под руку полотенцем, с него валил пот, будто с загнанной лошади. Оказывается, после бессонной ночи он гнал по плохой дороге тяжелый самосвал почти двенадцать часов без остановки. Он очень боялся, что опоздает, не застанет Казыбека в Ускене.

Слушая друга, изредка перебивая его осторожными репликами, сознавая, что произошло что-то немыслимо тревожное, Казыбек включил чайник и развернул перед Бакбаем пакет с остатками обеда.

— Нет, нет! — запротестовал Сержанов. — Ни крошки хлеба в рот, пока не расскажу все по порядку.

Немного придя в себя, сообщил:

— Ызнашит, приехал на твой суд, Казыбек-ага! Можешь презирать меня, но я тебя в тот раз обманывал… Получилось так, как велело начальство. Сказали: выполняем распоряжение сверху… Не сразу узнал правду.

— О чем ты не сразу узнал, Бакбай? — спросил, уловив паузу, Казтуганов. — Говори не спеша. Может, ты совсем не виноват.