Клад Александра Великого

Скоро в деревне еда совершенно закончилась. У жителей остался единственный выход – искать съедобные травы и добывать хоть какую-то дичь. С собирательством всё было в полном порядке, а вот с охотой возникли большие проблемы.

За обладание нарезным или гладкоствольным оружием, фашисты убивали на месте. Пришлось всё немедленно сдать полицаям. Эти предатели были из местных людей. Они твёрдо знали, у кого, что раньше имелось? Так что, никто не мог что-то спрятать.

Луки и стрелы в то время, были уже не входу. Пришлось добывать пропитание старым дедовским способом. Ну, конечно, не всякую дичь, вроде диких уток, гусей, перепелок, косуль с кабанами, а только степных серых сусликов.

Сергей Остапович взглянул на притихших Тимку и Оську и объяснил: – Если, вам неизвестно, то суслик это небольшого размера зверёк, близкий родственник простой русской белки, которые часто встречаются в парках Москвы.

Он таких же размеров, и почти такого же цвета, как его лесная сестра, живущая на деревьях в наших лесах. Только хвост у него намного короче и совсем не пушистый.

Кроме того, у них нет на ушах даже маленьких кисточек. Да, собственно говоря, и ушей у него почти не имеется. Так, какие-то короткие выступы, немного торчащие на его голове.

Оно и понятно, зачем оттопыривать уши, если ты обитаешь не в кроне деревьев, а глубоко под землей? Они будут постоянно мешать, задевать за стенки тоннелей и забиваться землёй.

Живут эти животные большими семействами. Селятся в норах, прорытых в земле. Постоянно выходят наверх покормиться семенами растений и различной травой.

С большим аппетитом едят те культуры, что с огромным трудом выращивает для себя человек. В частности – пшеницу, рожь и овёс. Мало того, они ещё и на зиму их запасают.

Иногда в их кладовых удавалось найти до пуда зерна. Вот только раскапывать эти норы достаточно трудно. Ходы часто петляют, длинною бывают до трёх с лишним метров и прячутся на глубину в рост человека. Да и земля в степи очень сухая и твёрдая.

Поэтому, обычно ловят зверьков, а их жилища оставляют в покое. Насколько я знаю, и в более позднее время, сусликов в поле ловили так же, как и полвека назад. Сам много раз видел, как это делали ребятишки в деревне, в семидесятых годах двадцатого века.

Володя мне объяснил, что нужно делать и как. Ведь для меня всё это было в новинку. Мы направились в путь, за околицу. С собой у нас имелась вода в железном ведре, нож и пара обычных холщовых мешков.

Мы отошли от села на версту. Затем, набрели по пригорок, изрытый ходами зверьков. Некоторые из них оказались покинуты годы назад. Входы уже обвалились. Возле них поднималась молодая трава.

Малолетний сосед зорко глянул по сторонам. Володя заметил серого суслика, стоящего столбиком чуть в стороне. Паренёк устремился к нему и увидел, как степной дикий житель спрятался в норку.

Мы по очереди заглянули в отверстие, уходящее в землю. Суслик сидел в глубине. Он недовольно свёркал в темноте круглыми глазками. Вот, мол, явились, неизвестно зачем.

Володя встал над входом в тоннель и приказал мне лить в дыру воду тоненькой струйкой. Как только жидкость хлынула вниз, подземный житель закашлял. Он бросился к выходу и мгновенно оказался снаружи.

Зверёк появился из норки. Володя схватил его поперек живота. Поднял в воздух над головой и с силой бросил на землю. Не успев даже пискнуть, суслик погиб от удара о твёрдую почву.

Володя достал из кармана складной старый нож, который достался ему от погибшего недавно отца. Быстро освежевал и выпотрошил небольшую добычу. Худенькую тушку зверька он бросили в один из мешков, а содранную шкурку в другой.

Тимка много читал интересных историй. В том числе и о приключениях различных охотников. Например, роман «Следопыт» американского писателя Джеймса Фенимора Купера. Подростка совсем не шокировали такие подробности. В исторических книгах таких сцен было полно.

Судя по тому, что и Оська не стал возмущаться, его это тоже нисколько не тронуло. Что тут поделаешь, такова жизнь в условиях дикой природы. Ведь есть что-то нужно, а магазинов поблизости нет. Да и денег, видимо тоже. Где их возьмёшь, если негде работать?

Остаётся лишь вспоминать опыт предприимчивых предков. Брать ружье или лук и идти в лес или степь на охоту. Если нет ни того, ни другого, применять более примитивные способы ловли животных.

Подростки внимательно слушали рассказ старика. Откуда ещё ты услышишь такие подробности? Нужно хорошенько запомнить детали. Вдруг жизнь так повернётся, что придётся применять их на практике?

Сосед по купе убедился, что подросткам весьма интересна его непростая история. Он слегка улыбнулся и продолжал говорить: – Мы направились к роще, находящейся рядом. В её глубине оказался мелкий ставок. Таким странным словом в тех местах назывались небольшие озёра или пруды.

Было удивительно жарко. Володя сразу полез в мутную воду. К счастью, я не успел последовать такому примеру местного жителя. Парнишка вдруг громко вскрикнул и устремился на сушу. Оказалось, что к его худющим ногам прицепились три больших жирные пиявки.