Кладбище звездных кораблей

Успокоил себя, что наблюдение ведётся лишь с одной стороны, а я выйду на берег с другой, и окажусь незамеченным. Да и там буду спокойнее: раз имеется телекамера, то людям соваться туда незачем.

Так и сделал.

Скоро оказался около носового стабилизатора корабля, под которым я прятался во время осмотра местности.

Космолёт был разорван при ударе о поверхность почти на две равные части. Змеилась огромная трещина. Низ корпуса оказался сильно смятым, особенно пострадала кормовая часть.

Отметил про себя, что небо стало светлеть, наступало утро. Прошёл в разрыв, осторожно ступая. Запнулся о бесформенный лист какого-то блестящего пластика. Поставил его в сторону на ребро. Направился в правую сторону тёмного коридора, где я провёл ночь в прошлый раз. Он был сильно деформирован, постепенно сужался, в конце пришлось даже продвигаться на четвереньках. В самом узком месте улёгся, немного поворочался в тяжёлых думах, а затем заснул…

Сон завершился внезапно и уже мне знакомо: я услышал шаги снизу и справа, туда подходили люди. К сожалению, они оказались у разрыва в корпусе корабля и незаметно выбраться наружу у меня не имелось никаких шансов. С тоской вспомнил о своём надёжном убежище под носовым стабилизатором, под коем я укрылся в прошлый раз.

Здесь же я находился чуть ли не на виду, но это так казалось мне, мои глаза привыкли к темноте и хорошо видели коридор с перекошенной и смятой перегородкой, которая образовывала с полом и другой стеной лаз в десяток метров. Он постепенно сужался до такой степени, что я вряд ли мог бы просунуть далее голову. Наверное, мне стоило продвинуться в ту сторону до тех пределов, пока это будет возможно. Но я могу при этом произвести шум, да и окажусь совершенно беспомощным, зажатый стенками и полом.

Незнакомцы принялись заглядывать повсюду, заглянули и в мой лаз, но не разглядели меня, ибо находились на светлом месте и вглядывались в темноту. Да и их зрение значительно уступало моему.

Пришельцы сочли свою миссию выполненной и заговорили. Стали обмениваться репликами.

— Никого нет и быть не могло.

— Приказано осмотреть всё предельно тщательно.

— Мы и осмотрели…

— Но не слишком тщательно, — послышался властный голос. — Вы же знаете короля, он потребует детального отчёта.

— Да кого здесь искать? Нет никого!

— Компьютер при анализе установленной здесь телекамеры выявил на общем фоне что-то похожее на посторонние шумы.

— «Что-то похожее», — повторил гнусавый голос. — Ошибка какая-то. Глюк!

— Может быть, и ошибка. Но король желает установить, что это за шумы…