Кладбищенский Фестиваль

Девушка лежала, вжавшись спиной в угол красного диванчика, подтянув колени к груди. Ее одежда была разбросана по полу. Кончики голубых волос легко проскальзывали между чуть трясущимися пальцами.

--- Да. Воды рухнули вниз, смыв меня с площадки. Ни воздуха, ни света. Холодно, страшно. И неприподъемная тяжесть вдавливает в толщу жидкого металла.

--- Ты же говорила, что воды.

--- Воды? Какой воды? Ничего такого не говорила.

--- Тогда о чем ты говорила?

--- Здесь душно. И света почти нет.

--- Разве ты не просила его выключить?

--- Ты такой забавный!

Эримонд потер переносицу и вернулся к работе, то и дело поглядывая на девушку. Та что-то замурлыкала себе под нос, не прекращая теребить волосы. Из-за приглушенного света почти невозможно было разглядеть выражение ее лица. Сколько ей еще осталось? Пятнадцать нермт или даже меньше? Когда один за другим начнут терять свои функции участки поврежденного мозга?

--- Не хочу умирать.

Парень вздрогнул, услышав шепот возле уха. Как она смогла приблизиться так бесшумно?

--- Эри. Я не хочу умирать! – Вида вцепилась зубами в собственную ладонь, сдерживая вырывающийся крик. – Не хочу! Не хочу!

--- Успокойся, Вида! Ты не умрешь.

--- Не хочу! Не хочу! Не хочу!

--- Вида! Посмотри на меня!

Девушка подняла глаза. Столкнувшись с ее взглядом, Эримонд едва заставил себя не отскочить в ужасе прочь. Пустота. Бессмысленное выражение лица. Бесчувственная серость в зрачках. Фальшивая паника, фальшивое волнение, фальшивые слезы. Все, предел достигнут. Следующая доза «алого луча» разрушит ее личность окончательно, превратит в неуправляемую машину. Материал станет непригодным для дальнейшего творчества… Слишком рано!

--- Ну, ну, Вида, милая, откуда у тебя такие мысли? Что за глупости! Ты будешь жить… Мы будем жить.

--- Мы? – Дочь Сенатора снова принялась нервно перебирать волосы. – Будем? Мы?

--- Обязательно, – Эримонд не глядя отправил через КИС запрос и, отложив компьютер в сторону, провел пальцами по бледной впалой щеке. – Я нашел для тебя новое лекарство, эффективнее предыдущего. С ним тебе станет намного лучше.

--- Лекарство?

В дверь постучали. Эримонд проскочил через заслон тянущихся к нему тонких рук и, на несколько мгновений высунувшись из комнаты, вернулся к столику с внушительных размеров кейсом. Начертав мизинцем на гладкой блестящей поверхности свое имя текландтскими иероглифами, он по очереди извлек из-под свернувшейся крышки контейнера четырнадцать капсул-цилиндров, наполненных ядовито-синей густой жидкостью, и толстый многоигольчатый шприц старого образца.

--- Знаешь, где находится точка «шести узлов»?

Вместо ответа Вида ткнула пальцем в шею чуть выше ее основания, в то место, где переплетались шесть главных кровеносных артерий ее тела.

--- Будешь делать по одной инъекции в четыре нермт. Если почувствуешь повышение порога тактильной чувствительности, увеличишь дозу до двух цилиндров. Но не проводи процедуру чаще четырех нермт! Это важно.

--- Лекарство поможет?

--- Но не сразу. Потребуется время, чтобы восстановить повреждения от побочного эффекта. Однако ты почувствуешь себя лучше.

--- Обещаешь?

--- Конечно, – Эримонд вставил капсулу в цилиндрическую «обойму» и приставил полые трубочки к точке «шести узлов». – Конечно.

Шесть игл с металлическим щелчком вонзились в переплетающуюся сетку сосудов. Обжигающая волна прокатилась по телу Виды и, добравшись до ног, повалила девушку на диванчик. Мышцы начали неконтролируемо сокращаться, дыхание сбилось.

--- Потерпи немного, – отложив шприц в сторону, Эримонд опустился на колени и взял в руки конвульсивно дергающуюся ладонь. – Так больно только после первой инъекции, в следующий раз ты практически ничего не почувствуешь… Я упакую лекарство.

--- Стой! – Хрипло прошептала Вида, вцепившись в ускользающий рукав.

--- Я никуда не уйду из комнаты.

--- Стой!.. Пожалуйста.

Эримонд поджал губы, но остался на месте.

--- Спасибо…

Через несколько лимн пальцы девушки разжались, и рука безвольно выпала из ладони Эримонда. Облегченно вздохнув, он вылетел из темной комнаты еще закрытого для посетителей «Пламени». По перилам спустившись вниз, он расположился у барной стойки, недовольно пнув соседний стул.

--- Долго она не протянет, – мужчина за стойкой тут же поставил бокал с этлином. – И ей лучше не пользоваться симпутами, иначе придется заменять половину органов.

--- Сколько, по-твоему?

--- При самом благоприятном развитии событий, тридцать нермт, не больше. Потом нервную систему и мозг будет невозможно восстановить даже частично, пересадка тоже станет бесполезной. А еще через пару нермт после этого она умрет.

Фыркнув, Эримонд в два счета проглотил порцию этлина и смял бокал в ладони.

--- Schviz! Если она умрет раньше времени, меня отправят следом.

--- И правильно сделают. Я вообще не понимаю, о чем ты думал. И прекрати портить имущество заведения, пока тебя не убили уже за причиненный ущерб… Нет, пока лично Я тебя не пристрелил. Я не Лэйкер, терпение мое не образцовое.