Кладбищенский смотритель (сборник)

Глава четвертая

Первый привал я решил устроить в километре от «колючки». Мы повалились на землю и перевели дух. Скинуть тяжеленные рюкзаки было очень приятно.

– Ух, запыхался! – произнес, вытирая пот, Хмырь. – Вы оба здоровые, сильные, несетесь, как лоси, а мне бежать тяжело, возраст уже не тот, да еще с этими железяками на горбу!

– А зачем ты вообще в дыру поперся? – поинтересовался я. – Неужели за столько лет не накопил себе на спокойную старость?

– Накопишь тут! – зло сплюнул Хмырь. – Двое детей – одному то, другому это. Да жена, стерва, все время пилит – хочу, купи, достань! А где денег-то взять? Товар уже не тот, дают за него копейки…

– А сколько тебе платят кураторы? – спросил я.

– Ты о чем? – сделал непонимающее лицо Хмырь.

– Да все о том же. Я знаю, что ты таскаешь в Институт не только товар, но и информацию. Так ведь? Кстати, Лис, – обратился я к китайцу, – ты в курсе, что Хмырь стучит на тебя?

В дыре мы с Лисом как-то незаметно перешли на «ты».

– Разумеется, – пожал плечами тот, – знаю, что Хмырь сотрудничает с начальником службы безопасности Института Штоссом…

– И тебя это не смущает?

– Ничуть, пусть себе стучит, работа у него такая. У меня с Алоизом свои договоренности – я ему товар, он мне – свободный доступ в дыру. И ему выгодно, и мне. А что, у тебя к Хмырю какие-то личные претензии?

– Да, – кивнул я, – имеются. Он Слона заложил, мне Штосс рассказал. По его словам, Хмырь тоже хотел Комнату найти, да не сумел, и из зависти настучал на Слона – что тот якобы ее нашел, но скрывает, один хочет пользоваться. И после этого кто-то очень ловко подменил в директорском сейфе Карту…

– Зачем? – удивился китаец.

– Чтобы Слон подорвался. Кстати, Лис, ты вроде за Карту большие деньги заплатил, так?

– Да, – подтвердил китаец.

– Тебя обманули – это не подлинник, а всего лишь копия. Точнее, одна из. Пусть очень хорошая, но все же…

– Ты уверен? – засомневался китаец.

Я кивнул:

– Скажи, что у тебя отмечено у Чертовой мельницы?

Лис достал Карту:

– Ничего, все чисто.

– То-то и оно! А на штоссовской Карте там «мясорубка».

– Ты видел Карту Алоиза? – удивился Лис.

– Да, даже держал ее в руках. И она, кстати, показалась мне более полной и достоверной, чем твоя.

– Я вырву печень у того гада, что подсунул мне фальшивку, – пообещал китаец, – и заставлю ее съесть, причем сырой!

– Не стоит, – хмыкнул я, – скорее всего, это тоже был план Штосса. У него свои виды на Комнату…

Лис пробормотал какие-то китайские ругательства, а потом зло посмотрел на Хмыря:

– Ты почему меня не предупредил, что Штосс что-то затевает?

– А что я? – пожал плечами Хмырь. – Я человек маленький, ничего не знаю…

– Однако деньги получаешь немаленькие, и регулярно, – скривился Лис.

Хмырь благоразумно промолчал.

– Насколько Карта Штосса отличается от моей? – спросил Лис через минуту.

– Это мы скоро узнаем – когда доберемся до Чертовой мельницы. Ладно, поднимаемся, пора идти.

– Ребята, я бы еще отдохнул, – подал голос Хмырь, – давайте еще посидим хотя бы пару минут!

– Тебя вообще никто не спрашивает, – жестко бросил Лис, – бери свой рюкзак и топай. Будешь себя хорошо вести – выведем тебя из дыры, нет – бросим здесь, выбирайся тогда, как хочешь. Хотя вряд ли тебе это удастся.

– Да ладно, я и сам дорогу найду, – обиделся Хмырь, – не первый раз я в дыре, тропинки знаю…

– Это ты лохам заливай, что крутой проводник, – презрительно сплюнул Лис, – но я-то точно знаю, чего ты стоишь. Ты в дыре уже сто лет не был…

– Откуда же тогда Хмырь товар берет? – удивился я.

– Я ему даю, – сморщился китаец, – чтобы туристам продавал и поддерживал легенду. Мол, один из старейших и опытнейших проводников…

– Я так и думал.

Хмырь что-то недовольно пробурчал, но поднялся. Через пять минут мы были возле Чертовой мельницы.

* * *

Так все проводники называют бывшую школу. Точнее, то, что от нее осталось. В роковой день она сложилась, как карточный домик, и бетонные плиты образовали узкий лаз. В него-то нам и надо было пролезть.

Опасно, конечно, но иначе нельзя. Обходить долго и муторно, все проводники предпочитают, обдирая бока и матерясь, протискиваться через узкую щель. При этом бетонные плиты иногда приходят в движение, как жернова мельницы, – отсюда и ее название. Можно, я не буду описывать, что тогда происходит с человеком?

К счастью, случатся это довольно редко. По идее, перед входом в мельницу полагается бросить жребий – в каком порядке идти. Считается, что у первого больше шансов проскочить целым и невредимым, чем у последнего. Но сегодня все было иначе – прямо перед мельницей висела свеженькая «мясорубка».

Подобные штуки всегда появляются неожиданно, без системы, поэтому и особо опасны. В них погибло больше проводников, чем во всех остальных ловушках вместе взятых. Не заметишь вовремя – все, превратишься в фарш. Нам крупно повезло, что на Карте Штосса она была обозначена, а то влетели бы с ходу…

– Да, – протянул Лис, – ты был прав – новая «мясорубка». Надо будет по возвращению Алоизу ящик коньяка поставить – за то, что предупредил.