Кладбищенский смотритель (сборник)

Лиса, как и следовало ожидать, я нашел в китайском квартале. Зашел в ближайший ресторанчик, заказал лапшу с курицей и спросил, где можно найти господина Ли. Старик-китаец вежливо поинтересовался, какое у меня дело к этому уважаемому человеку.

– Исключительно личное, – ответил я, – передайте господину Ли, что его разыскивает Малыш.

Старик тут же удалился, а вскоре из дверей ресторанчика выскочил китаёнок и быстро куда-то помчался. Минут через пятнадцать, когда я уже доедал вкуснейшую лапшу, вошел Лис. Он, как и в прошлый раз, был в строгом черном костюме. Форма такая у них, что ли? Лис подсел ко мне и поздоровался:

– Доброе утро, Алекс. Как я понимаю, вы все-таки решили принять мое предложение?

Я молча кивнул – рот был набит лапшой. Лис улыбнулся:

– В ресторане дядюшки Вэня очень вкусная лапша, но еще лучше ему удается утка по-пекински. Обязательно попробуйте, не пожалеете!

– Отведаю, – пообещал я, – как только разбогатею.

– Что же, это может произойти очень скоро. Когда найдете Комнату счастья, получите весьма крупную сумму. Я всегда держу свое слово, можете не сомневаться.

Я улыбнулся:

– Давайте догадаюсь: вы положите деньги в банковскую ячейку, и я смогу взять их только после нашего возвращения из дыры, так ведь?

– Да, – кивнул Ли, – стандартная процедура. Вы получите деньги, как только мы вернемся в город.

– Мы? – переспросил я.

– Мы, – подтвердил Лис. – В дыру пойдем втроем: вы, я и еще один человек.

Я помотал головой:

– Нет. Вас, допустим, я могу взять – вы платите деньги, а значит, имеете право получить свое удовольствие. К тому же у вас есть некоторый опыт, что немаловажно. Но третьего я не знаю. Вдруг дыра его не примет? Это поставит всех нас под удар.

– Примет, – уверенно произнес Лис, – у него опыта намного больше, чем у меня. К тому же это ваш старый знакомый. Вы не пожалеете. Всегда приятно иметь дело с коллегой!

– И кто же это? – поинтересовался я.

– Узнаете на месте, – хитро улыбнулся Лис, – пусть это будет моим маленьким сюрпризом.

– Ох, не люблю сюрпризов, они, как правило, плохо кончаются.

– За этого человека я ручаюсь, – твердо произнес китаец, – он нам пригодится. А теперь давайте обговорим сумму вашего вознаграждения. Сколько вы хотите?

– Миллион, – быстро ответил я, – но с двумя условиями. Первое: главным в дыре буду я, и меня слушаться беспрекословно. Скажу упасть – упадете, даже в дерьмо, скажу – бежать, побежите, что есть мочи.

– Разумно, – согласился Лис, – вы лучше всех нас знаете дыру, вам и карты в руки. А второе?

– В Комнату счастья я заходить не буду.

– Почему? – удивленно поднял брови китаец.

– Не хочу кончить, как Перец. Если вам нужна Комната, вы ее получите, но я останусь за порогом.

– Ваше дело, – пожал плечами Лис. – Что-нибудь еще?

– Нет, пока все, а как насчет миллиона?

– Мы положим деньги в банковскую ячейку перед самым выходом. Вы сможете убедиться, что деньги на месте. Один ключ будет у вас, другой – у меня, так больше гарантий, что мы оба вернемся живыми.

– А третий? – поинтересовался я. – Как он? Вдруг погибнет?

– Его жизнь меня не интересует, – прямо ответил Лис.

– Понятно, теперь по поводу снаряжения…

– Вам привезут все, что надо, только приготовьте список.

Я кивнул:

– Похоже, Лис, вы обо всем позаботились.

– Разумеется, – улыбнулся китаец, – предусмотрительность – главное условие безопасности в нашем бизнесе. Когда занимаешься таким делом, надо учитывать все до мелочей.

– Ну, тогда до встречи, – бросил я, – пришлите своего человека в гостиницу, отдам список.

Я оставил на столе пару монет, кивнул Лису и покинул ресторан. Путь мой лежал в Институт.