Кладбищенский цветок

И что за тёмные тропы свели отличника Славку с сорванцом Вовкой с соседней улицы? Петровский забыл многое со школьных времён, но вот эта дружба помнилась в деталях. Именно дружбан научил курить, играть в ножички, лазить по крышам, проверять подвалы и заглядывать в запотевшее окно женской бани. Петровский, к ужасу матери и немому укору отца, приводил Вовку к себе в гости, угощал всем, что находилось в холодильнике и на столе. Они играли в шашки, листали глянцевые автомобильные журналы отца. Вслух родители не препятствовали странной дружбе, даже наоборот, матери было спокойнее, если «святая парочка» находилась на глазах. Однако когда за Вовкой закрывалась дверь, родители незаметно проверяли шкатулки с золотом, наличие кошельков в карманах и даже столовое серебро. Но Вячеслав знал, несмотря на то, что у другана дырявые носки, цыпки на руках и старенькие штиблеты, он никогда не возьмёт чужого. Не проверял, просто знал и доверял другу. А вот Володя к себе не приглашал, всегда находились какие-то причины, то ключ забыл, то потерял, то мать велела прийти позже, так как занимается стиркой. Они встречались на мосту, там, под тяжёлыми кирпичами прятали ножички, бритвочки, гайки, болты для того, чтобы сооружать рогатки и плотики с парусами. Однажды Слава застал друга в странном состоянии, он не плакал, но глаза были полные слёз и гнева, кулаки сжимались, а лицо покрылось красными пятнами. Вовка пинал ногами гнутые прутья моста, уцепившись белыми пальцами за перила, и повторял:

– Убью гада! Сволочь, чтобы ты подох!

– Вовка привет, – Петровский в первую минуту растерялся. – Что с тобой? – он схватил друга за руку.

– Ничего! Отвали! – мальчишка презрительно посмотрел на товарища, резко вырвал рукав, сунул руки в карманы и убежал.

Потом Славка расшифровал этот взгляд. Что мог Вовка пояснить сытому, из интеллигентной семьи мальчику? Какими словами рассказать, что происходит в его раненой душе? Через несколько дней Петровский узнал, что Володя рос в неблагополучной семье, отец пил, приводил в дом товарищей – забулдыг, и регулярно избивал мать на глазах сына, доставалось и мальчишке. Женщина терпела побои, даже не пытаясь что-то изменить. Однажды подросток не выдержал, и когда мужик поднялся в буйстве, не разбирая, кто перед ним, Вовка схватил со стола нож и всадил в живот родителю. Так в четырнадцать с половиной лет парнишка попал в детскую колонию. Мать решилась сразу двоих – мужа тирана снесли на погост, а сын из одной тюрьмы перекочевал в другую, взрослую.

Эта история произвела на Петровского такое впечатление, что он даже запомнил день, когда стал взрослым, и его мир перестал быть безмятежным. С утра лил дождь. Славка собирался в школу, неожиданно в комнату зашёл отец и села на диван:

– Сегодня в школу можешь не ходить. Я уже сообщил классной руководительнице.

– Здорово! Почему?

– Сегодня похороны Володиного отца. Парня привезут попрощаться. Ты можешь увидеть друга. Конвой близко не подпустит, но если ты будешь рядом, может ему станет легче. Тяжело, когда весь мир против тебя.

– Хорошо, – хрипло произнёс Вячеслав, он посмотрел на отца совсем другими глазами.

– Да, вот ещё что, – отец полез в карман и вытащил пачку бумажек. – Это передай матери и накажи, чтобы на покойного уже не тратилась, всё, что мог ирод получил, а вот сыну поддержку, пусть окажет! Из-за неё парень начал свою жизнь с преступления!

Вячеслав сделал всё, как наказал отец и забыл, весь день забыл и всех, кто был в том дне, забыл, остался в памяти только Вовка. Он стоял под дождём возле гроба, сцепленный наручниками со здоровым милиционером, и в его взгляде не читалось никакого раскаяния, печали и тоски. Он вообще не поднимал глаз, смотрел только перед собой и двигался, увлекаемый милиционером.

В тот день Славка напился. Он и раньше пробовал водку и вино, от них мутило, голова шла кругом, а эйфория не появлялась. После похорон он напился в одиночестве, спустившись с того же моста к берегу и проснулся под утро на влажной траве от речной прохлады. Когда пришёл домой, все ещё спали. А может, делали вид что спали, но его никто не окликнул и не измывал тяжёлую голову наставлениями. Больше Петровский ничего не слышал о своём друге, по городу ходили слухи, что он освободился, но с матерью встречаться больше не захотел, через соседей забрал какие-то документы и выбыл из города в неизвестном направлении.