Клан

Так, задача номер один: разыскать дракона. Несколько запросов в новостной ленте по ключевым словам быстро выдали искомую информацию. Хм, а ведь могу и опоздать — городские власти Ясного сообщали, что сегодня в полдень, под очищающими лучами солнца, служители Светлоликого должны будут провести обряд умерщвления над мерзкой тварью тьмы. Правда, как иронично подмечали независимые корреспонденты, решение было принято ввиду явного нежелания дракона жить, собиравшегося преставиться со дня на день, тем самым лишая организаторов зрелища стабильного ручейка прибыли. Вот те и решили выжать из схлопывающейся темы последнее золото: показательная казнь. Вход стоил десять монет. Дикое Средневековье, как бы лет через сто не начали у нас на площадях ведьм жечь…

Часа четыре у меня еще есть. Теоретически. Ибо таймер отката после вчерашнего применения Высшего заклинания обнулится лишь за час до полудня. Зелье Обновления так и не удалось перехватить на Аукционе. Дважды оно мелькало в продажах, но оба раза цена переваливала за максимальную ставку автоброкера. А взламывать защитный купол мне предстоит в любом случае, простые цепи и решетки Костяного Дракона не удержат. Правда, пишут, что он совсем ослаб, вопрос лишь, насколько… Ладно, это вторично, надеюсь, сил поднять свою задницу в воздух и отлететь на десяток километров у него хватит.

Проблема номер два — люди… Никто не позволит мне безнаказанно вскрывать купол и тырить ценного дракона посреди городской площади. Ветов подключать не хочу, слишком много времени потребуется на раскачку, согласования и сбор боевиков. Не было никакого желания и брать на плечи очередной груз долга, как денежного, так и морального. В жизни нередко случается так, что, обращаясь вроде как к своим, платишь дороже, чем зарядили бы тебе совершенно чужие люди… Значит, вариант только один: наемники. Связи у меня там наметились, к кому обратиться, найдется. Прокрутил уже ставший солидным список контактов, отыскал имя Зены и отправил приватное сообщение с запросом на срочную встречу. Ответ пришел практически мгновенно:

— А! Таинственный Глеб! Вспомнил-таки о брошенных тобой посреди Мертвых Земель дамах? Ждем тебя в Изначальном, кафе-мороженое: «Бухой Пингвин». И если разговор серьезный, поторопись, много ли нам, дамам, надо — ухрюкаемся с пяти шариков.

Недоуменно почесав затылок, я разыскал на сто лет назад купленной карте искомое кафе и галопом помчался вниз по лестницам на поиски икающего Портера, или кто там сегодня дежурит в Портальном.

Уже через минуту я массировал отсушенные ударом о каменные плиты ноги. Высоковато меня выбросил портал, раньше такого не случалось. То ли маг икнул во время каста, то ли магия сбоит, не приведи Павший… А ведь практически на такой же площади сегодня будет происходить рекламируемое действо. Надеюсь, впечатлений зрители получат гораздо больше, чем ожидали. Право слово, что интересного в том, как пара десятков слуг Светлоликого развоплотят безвольного дракона, и тот осыплется на землю грудой костей? А вот прорыв темных, и последующая массовая резня — совсем другое дело…

Похоже, народу ожидается немало. Длинные ряды лавок уже сейчас были оккупированы начавшими раскладывать свой товар торговцами. Городские плотники вбивали последние гвозди в длинные ряды скамеек, которые полукруглым амфитеатром расположились вокруг импровизированной арены. Мысленно прикинул ширину среднестатистической задницы, умножил на количество скамеек, а затем на два десятка рядов, и расстроенно покачал головой. Явно ожидается не меньше трех тысяч зрителей. Много…

Сверившись с внутренним компасом, порысил по направлению к загадочному кафе. Девчонок обнаружил сразу, не заметить массивную тушу троллихи, обнимающую тазик с разноцветными шариками мороженого, было сложно.

— Привет, наемницы!

Зена, нарочито облизнув фиолетовым языком ложку, подмигнула мне блестящими глазами:

— И тебе привет, покоритель крепостей и мертвых драконов! Каким ветром тебя занесло в эти края и с какого перепугу ты вдруг вспомнил о нашей зеленокожей компании?

Троллиха обиженно взглянула на предводительницу и пробурчала трубным басом:

— И серокожей!

Я замахал руками, пытаясь погасить зарождающийся конфликт.

— Бомба, плюнь на них, они просто завидуют! Я ведь о тебе больше всех вспоминал!

— Правда? — с подозрением уставилась на меня воительница.

Я примиряюще улыбнулся, не имея желания врать по пустякам.

— Знаешь, у меня в замке поселился замечательный тролль: сильный, ловкий, как кошка, да еще и интеллектуал. Правда, он энпиэс, но разве это что-то меняет? Хочешь, познакомлю?

Бомба внимательно посмотрела мне прямо в глаза, определяя, не глумлюсь ли, потом слегка почернела лицом и, потупившись, согласилась:

— Хорошо, познакомь. А то нашего брата здесь не много, да и те, что есть… — замолчав на полуслове, она безнадежно махнула рукой.