Клан

Тут-то и всплыла договоренность между адмиралом Гараном и неким господином Вэршбоу, являющимся не последним человеком в управляющей иерархии корпорации Хирото. Император был взбешен, он был из тех людей, которые предпочитали спокойную и размеренную жизнь, полную радости и удовольствий. Развязанная бойня этими двумя никак не вписывалась в будущее, которое он у себя видел. Начинать целую войну с неуловимыми пиратами, тратить на это огромные ресурсы, недостаток которых несомненно скажется на всем остальном обществе империи, и после этого заниматься решением еще и этих проблем он однозначно не хотел.

Поэтому вскоре в средствах массовых информации появилась подробная информация о начальных виновниках многочисленных смертей имперских граждан. Материал был подан так, как будто это не пираты были в этом виноваты, они только защищались в ответ на несанкционированные действия некоего продажного адмирала и его подельников из корпорации Хирото. Гнев народа нашел себе новую цель, и стали раздаваться голоса уже не посылать куда-то флот, а начать сажать тех, кто все это начал.

Как итог всей этой годовой истории: корпорацию по прямому личному приказу императора ликвидировали, многие ее руководители оказались на скамье подсудимых (впрочем, это вовсе не значит, что они действительно сядут, или даже если и сядут, то скорее всего в какую-нибудь комфортабельную тюрьму и совсем ненадолго), адмирала Гарана и еще нескольких офицеров третьего ударного флота лишили званий, наград и посадили на различные сроки, приграничные силы были усилены в пять раз, но никаких ответных масштабных ответных рейдов на территорию Фронтира флоты империи Арна больше не делали. Вроде как было установлено неофициальное перемирие с пиратами – они не устраивают больших набегов на периферию империи, а та в свою очередь не лезет эскадрами в несколько сотен вымпелов глубоко в неисследованное пространство.

– Ясно, значит, увидев, что император сдулся под решительным напором звездных странников, келианцы тоже решили попытать счастья? – спросил я по окончании рассказа Ларс.

– Да, – утвердительно кивнула она. – Только прямое и неоправданное нападение может вызвать возмущение других государств Содружества. Поэтому они решили пойти несколько другим путем – для начала устроить проблемы для империи другого характера. После массового побега, когда куча осужденных преступников расползутся по всем мирам империи, внутренняя обстановка там будет, мягко говоря, не слишком спокойной. Появление нескольких миллионов криминальных элементов, умеющих воевать и с наличием преступного опыта, обострят ситуацию на многих планетах. Больше грабежей, больше убийств, больше других противоправных действий. В итоге – криминогенный уровень будет повышен.

– А при чем тут «Полукруг изобилия»? – я уже слышал об этих десяти системах, там действительно было много ресурсов, которые применяли при строительстве космических кораблей.

– Туда будут отдельно засланы агенты влияния, которые устроят там что-то вроде небольшого переворота. После которого они обратятся к властям Келианской Конфедерации за защитой от имперского гнета. Или будет сделано что-то похожее. Учитывая то, что келианцы будут активно помогать оружием и различным оборудованием сбежавшим преступникам, можно смело говорить, что на территории империи будет очень неспокойно. И слабый император не захочет втягиваться в конфликт за территории, которые вроде как сами хотят отделиться.

– Но ведь участие в побеге заключенных келианцами рано или поздно вскроется. И после посылки на территорию империи военных кораблей Конфедерации не вызовет ли это полномасштабной войны? – Их план, на мой взгляд, выглядел как-то не слишком убедительно. Хотя кто его знает, может, и сработает. И не такое прокатывало, как говорится.

– Побег разработан и осуществлен активистами за права заключенных. Это движение граждан империи Арна выступает категорически против бесчеловечного отношения против людей, которые, несмотря на свои прошлые плохие поступки, однозначно не заслуживают тех страданий, которые они сейчас испытывают, находясь пожизненно на планетах-тюрьмах, – ответила девушка, при этом было такое ощущение, что она цитировала какой-то буклет тех активистов. – Забавно, да?

Она весело рассмеялась. У меня губы тоже растянулись в усмешке – келианцы нашли козлов отпущения для своих афер в империи. Просто потрясающе.

– А как такое множество людей будет вывезено с планет и потом развезено по имперским мирам, насколько я понимаю, население на всех подобных планетах-тюрьмах весьма многочисленно? – рассказанное этой красоткой давало мне шанс тоже свалить. Было бы глупо не воспользоваться этой возможностью.